Wie tijdens de restauratiewerken aan het stadhuis van Geraardsbergen in het huwelijksbootje stapt, krijgt een financiële tegemoetkoming. De gemeenteraad besliste gisteren dat koppels die een huwelijksceremonie plannen gedurende de periode van de renovatiewerken aan de dakruiter van het iconische gebouw, kunnen rekenen op een korting van 20% op de gebruikelijke retributie.
Sinds half mei staat de gevel van het eeuwenoude stadhuis in de steigers. De restauratiewerken aan de dakruiter – het kenmerkende torentje dat boven het stadhuis uitsteekt – zullen naar verwachting duren tot eind oktober 2025. In die periode krijgt het gebouw een grondige opknapbeurt, maar dat gaat gepaard met enige ongemakken, zeker voor wie droomde van een sprookjesachtig trouwmoment aan het statige stadhuis.
Luifel en fotodecor ontbreken.
De retributie die normaal gezien verschuldigd is voor een huwelijksceremonie buiten de gratis momenten op donderdag- en vrijdagvoormiddag, omvat meer dan louter administratieve kosten. In het pakket zit een symbolisch huwelijksgeschenk, het ophangen van de traditionele luifel aan de ingang, het plaatsen van rode tapijten, afbakeningspalen en koorden, en het afspelen van feestelijke muziek. Maar net de luifel – een esthetisch element dat de inkom siert – kan door de werken momenteel niet worden bevestigd.
Schepen van Burgerzaken Rudy Frederic (cd&v) erkent dat dit een domper kan zijn voor bruidsparen. “We beseffen dat het voor trouwers jammer is dat het stadhuis in de steigers staat en zo hun trouwfoto’s ontsiert. Ons historisch gebouw is een echte blikvanger en zeker met de luifel aan de ingang is het een meerwaarde op heel wat foto’s. Daarom besloot de gemeenteraad om een korting toe te kennen op de retributie die trouwers betalen.”
Persoonlijke communicatie naar koppels.
De korting geldt voor alle koppels die tussen nu en eind oktober 2025 trouwen op een betalend moment in het stadhuis. Het stadsbestuur zal de betrokken trouwers persoonlijk op de hoogte brengen van de aangepaste tarieven.
Met dit initiatief hoopt de stad het ongemak enigszins te verzachten en trouwers toch een feestelijke ervaring te bieden, ondanks de tijdelijke esthetische hinder aan het gebouw. Tegelijkertijd blijft het mogelijk om op donderdag- en vrijdagvoormiddag gratis te trouwen, zoals dat al langer het geval is.
De renovatie van de dakruiter is nodig om het erfgoed duurzaam te bewaren voor toekomstige generaties. Intussen werkt de stad eraan om ook in deze periode het huwelijksmoment voor elk koppel zo aangenaam en memorabel mogelijk te maken.
