“Eindelijk zou men kunnen zeggen, de werkzaamheden zijn begonnen.” Met die woorden opende gemeenteraadslid Freddy Van Liedekerke zijn tussenkomst tijdens de gemeenteraad, waarin hij de aandacht vestigde op het kuisen van de grachten in de gemeente. Hoewel zijn fractie het nut van de werken erkent, stelt Vlaams Belang zich vragen bij de kostprijs én de technische uitvoering van de ingrepen.
Volgens Van Liedekerke is het reinigen van grachten zonder bijkomende aandacht voor de bijhorende infrastructuur slechts een gedeeltelijke oplossing. “Heeft het enig nut dat dit gebeurt? Volmondig ja zouden we zeggen, maar er is een belangrijk technisch punt. Als men enkel de grachten uitgraaft en de buizen niet proper maakt – de duikers – blijft het water hoog staan en heeft dit weinig nut. Wie is belast met deze taak?”, klonk het kritisch.
Waterbeheer als prioriteit
Schepen van Openbare Werken Sabrina De Langhe reageerde dat het ruimen van grachten een essentieel onderdeel vormt van een degelijk waterbeheer en allerminst overbodig is. “Doorheen de jaren slibben grachten dicht met modder, bladeren en afval, wat de doorstroming van water belemmert. Dat kan leiden tot wateroverlast bij hevige regenval. Dit was een onderbelicht thema waar we nu bewust werk van maken,” aldus De Langhe.
Ze benadrukte dat het gemeentebestuur inzet op een meer structurele aanpak, waarbij niet alleen de zichtbare grachten worden aangepakt, maar ook de ondergrondse verbindingen worden meegenomen waar nodig.
Jaarlijks budget via Riopact
De financiering van de werken gebeurt via het Riopact-budget, goed voor een jaarlijkse enveloppe van 60.000 euro. Dit budget laat toe om op regelmatige basis onderhoudswerken uit te voeren en problemen proactief aan te pakken.
Volgens De Langhe worden ook de buizen en ondergrondse leidingen – vaak verbonden met de grachten – gereinigd wanneer dat nodig blijkt. “Onze diensten zullen telkens ter plaatse de situatie inspecteren en bepalen waar bijkomende ingrepen noodzakelijk zijn,” verduidelijkte ze.
Stap richting duurzame oplossing
Met het voorzien van een jaarlijks budget en een meer systematische aanpak zet de gemeente volgens het bestuur een belangrijke stap vooruit. Het structureel onderhouden van grachten moet niet alleen wateroverlast helpen voorkomen, maar draagt ook bij aan een duurzamer en efficiënter waterbeheer op lange termijn.
Hoewel de discussie over kostprijs en uitvoering nog niet volledig beslecht is, lijkt er wel een brede consensus te bestaan over het belang van degelijk onderhoud. De komende maanden zal moeten blijken in welke mate de huidige aanpak effectief inspeelt op de bezorgdheden die vanuit de oppositie worden geuit.
