De raad voor maatschappelijk welzijn heeft op dinsdag 18 november ingestemd met het voorstel om de exploitatie van de serviceflats De Lavondel (Denderwindeke) en Denderzicht (Ninove) stop te zetten. Het besluit leidt tot stevige politieke discussies, vooral over de toekomst van het sociale woonaanbod in de stad.
Twee verouderde projecten, één grote financiële last.
De 20 serviceflats van De Lavondel aan de Proosdij 15 in Denderwindeke dateren van 1997 en werden gebouwd door Care Property Invest. De 17 flats van Denderzicht in de Burchtstraat 48 in Ninove kwamen er in 2000, eveneens via Care Property Invest. Het OCMW betaalde jarenlang een vaste vergoeding en stond in voor de dagelijkse exploitatie van beide wooncomplexen.
In 2030 worden beide sites eigendom van de stad, op voorwaarde dat Ninove een afkoopsom betaalt van € 1,150 miljoen voor Denderzicht en € 1,212 miljoen voor De Lavondel.
“We verkopen onze serviceflats en betalen de verplichte afkoopsom in het kader van deze verkoop,” verklaarde schepen van sociale zaken Ilse Malfroot (Forza Ninove). “Tijdens de bespreking van het meerjarenplan heb ik dit al een zware financiële erfenis genoemd. Door de verkoop verminderen we de beheerslast voor de stad en geven we externe partners ruimte om een flexibel en kwaliteitsvol zorgaanbod te ontwikkelen.” De verkoop zelf wordt ten vroegste in 2028 verwacht.
Vooruit pleit voor behoud: “Nood aan sociaal flankerend beleid”
Oppositieraadsleden Stijn Vermassen en Veerle Cosyns (Vooruit) drongen erop aan minstens één van beide projecten – en bij voorkeur Denderzicht – te behouden. Ze uitten hun bezorgdheid over de impact op de huidige bewoners.
Volgens hen zullen huurders op de privémarkt al snel € 200 per maand meer moeten betalen. “Dit is opnieuw een bewijs dat het Forza-bestuur vooral afschaft in de sociale sector,” aldus Vermassen.
De kritiek was niet nieuw. Eerder had de oppositie al stevig uitgehaald naar het schrappen van:
- de tegemoetkoming voor maaltijden aan huis.
- de poetsdienst aan huis.
- de subsidies aan diensten voor gezins- en bejaardenhulp.
- de stadsbijdrage aan vzw Palliatieve Zorg Dender.
“Een platte besparing en een achteruitgang,” concludeerde Vermassen.
Schepen Malfroot weerlegt kritiek: “Geen afbouw, maar einde aan dubbele financiering”
Schepen Malfroot benadrukte dat de dienstverlening zelf behouden blijft. “Deze diensten zijn wettelijk verankerd en gesubsidieerd door de hogere overheid. We maken enkel komaf met dubbele financiering.”
Daarnaast kondigde ze aan dat de premie voor mantelzorgers met 290% verhoogd wordt. De voorwaarden zouden verruimd worden zodat meer Ninovieters recht krijgen op ondersteuning. Een amendement van Paul De Schepper (Positief Ninove) hierover moet nog verder onderzocht worden, waardoor dit agendapunt werd uitgesteld.
Buurtwerking onder vuur: “Sociale afbouw” of “eigen versterking”?
Ook de samenwerking met Hoplr in de Pollarewijk kwam ter sprake. Vooruit ziet dit als verdere afbouw van sociale ondersteuning, omdat het platform de vroegere buurtwerking door SAAMO vzw vervangt.
SAAMO had eerder dit jaar zelf de samenwerking opgezegd, verwijzend naar “de nieuwe politieke situatie in de stad, waar extreemrechts een absolute meerderheid heeft behaald”. Schepen Malfroot spaarde haar woorden niet: “SAAMO is een links activistisch clubje. Met het vrijgekomen budget zullen we zelf de buurtwerking organiseren. Dit is geen afbouw, maar een versterking van onze eigen werking.”
Complex dossier met grote gevolgen.
De beslissing om de exploitatie van de serviceflats stop te zetten, opent de deur naar een volledige hertekening van het zorg- en woonbeleid in Ninove. Terwijl de meerderheid inzet op financiële ontlasting en privatisering, vreest de oppositie dat kwetsbare senioren in de kou dreigen te staan.
De komende jaren – met 2028 als eerste concrete scharniermoment – zullen bepalend zijn voor de toekomst van beide sites, maar vooral voor de bewoners die er vandaag wonen en rekenen op betaalbare en toegankelijke zorg.
