Verschillende bezoekers van zwembad Aquatopia in Aalst maken zich zorgen over de vaste bewakingscamera’s die in de buurt van de kleedkamers hangen. Op sociale media circuleert een foto van een camera die boven een kleedhokje hangt, wat bij sommige bezoekers de indruk wekt dat ook tijdens het omkleden beelden zouden kunnen worden gemaakt. De sportdienst van de stad Aalst benadrukt echter dat daar absoluut geen sprake van is. De camera’s zijn gericht op de wandelgangen en de lockers en moeten vooral diefstal en andere incidenten helpen voorkomen.
Op Facebook doet momenteel een foto van een vaste bewakingscamera in Aquatopia de ronde. De camera hangt op een hoek, boven een kleedkamer. Dat beeld roept bij sommige bezoekers vragen op over de privacy en zorgt voor bezorgdheid. Vooral de vraag of bezoekers tijdens het omkleden in beeld kunnen komen, leidt tot discussie.
Volgens Sven Van Keymeulen, diensthoofd Sport van de stad Aalst, is die bezorgdheid echter gebaseerd op een misverstand. “Maar dat is absoluut niet het geval. De camera’s zijn zo geplaatst dat ze de wandelgangen en de lockers filmen, niet de kleedkamers zelf”, benadrukt Van Keymeulen. “Door de vorm van de camera’s kan het lijken alsof ze ook andere plekken filmen, maar dat is niet zo.”
Camera’s hangen er al sinds opening
De bewakingscamera’s zijn bovendien geen recente toevoeging. Ze hangen al sinds de opening van Aquatopia op verschillende strategische plaatsen in het zwembadcomplex. De bedoeling is onder meer om toezicht te houden op de publieke ruimtes en diefstallen te helpen voorkomen.
Volgens de sportdienst is de camerabewaking ingericht volgens de geldende privacyregels. “De camerabewaking is ook volgens de privacyregels ingericht en wordt gecontroleerd door een Data Protection Officer, een persoon die binnen onze organisatie toeziet op de bescherming van gegevens.”
Bezoekers worden bovendien geïnformeerd wanneer ze een zone betreden waar camerabewaking aanwezig is. De beelden zijn niet zomaar toegankelijk voor iedereen. “De beelden kunnen ook niet zomaar door iedereen worden bekeken, enkel door de politie”, legt Van Keymeulen uit.
De camerabewaking heeft volgens de stad in het verleden ook al haar nut bewezen. Zo konden aan de hand van camerabeelden mensen worden opgespoord na een diefstal.
Ook technisch afgeschermd
De sportdienst begrijpt tegelijk dat een camera die zichtbaar boven een kleedkamer hangt, bij bezoekers vragen kan oproepen. “Wie wordt er wel graag gefilmd in een plaats waar je je gaat omkleden?”, zegt Van Keymeulen.
Net daarom wil de stad duidelijkheid verschaffen. Volgens de sportdienst zijn er verschillende maatregelen genomen om ervoor te zorgen dat de camera’s niet in de kleedkamers kunnen filmen. “Maar dat is hier absoluut niet het geval. De camera’s zijn zowel in de software als in de hardware afgeschermd om ervoor te zorgen dat dat niet mogelijk is”, klinkt het.
Stad wil misverstanden vermijden
De aanleiding voor de recente discussie is volgens de sportdienst vooral de foto die op sociale media werd verspreid. In lokale Facebookgroepen verschijnen geregeld berichten waarop de stad of Aquatopia niet onmiddellijk officieel kan reageren. Daardoor kunnen vragen of veronderstellingen soms blijven circuleren zonder dat er meteen een officiële toelichting tegenover staat.
De stad Aalst wil daarom benadrukken dat bezoekers zich geen zorgen hoeven te maken over het feit dat de camera’s in de buurt van de kleedkamers hangen. “Dus: neen, de camera’s in Aquatopia filmen niet in de kleedkamers”, besluit Van Keymeulen.
De bewakingscamera’s zijn volgens de stad uitsluitend gericht op de daarvoor voorziene publieke zones, zoals wandelgangen en lockers. De privacy van bezoekers tijdens het omkleden blijft daarbij gewaarborgd.
