Op woensdagnamiddag veranderde het rustige Vlierzeledorp in een levendig kinderparadijs. In het kader van de jaarlijkse Buitenspeeldag, ondersteund door de gemeente Sint-Lievens-Houtem, werd het speelpleintje van Mowgli & Balou De Beer omgetoverd tot een bruisende plek vol fantasie, avontuur en pure kindervreugde. Tal van kinderen en hun (groot)ouders zakten af naar deze gezellige plek om te genieten van een namiddag die volledig in het teken stond van samen spelen, ontdekken en beleven.
De organisatie had werkelijk aan alles gedacht. De opbouw van de middag was gevarieerd en doordacht, zodat elk kind – ongeacht leeftijd of interesse – zijn gading kon vinden. Creatievelingen konden aan de slag met hamer en beitel om een kunstwerkje in arduin te maken, een ambachtelijke activiteit die niet alleen zorgde voor trotse gezichtjes, maar ook voor een blijvende herinnering om mee naar huis te nemen. Daarnaast konden kinderen met behulp van speciale freestechnieken unieke figuren uitwerken – een ervaring die bij velen voor het eerst op hun pad kwam en duidelijk indruk maakte.
Wie zich liever fysiek uitleefde, kon ravotten op het terrein met een waaier aan buitenspelletjes. Eén van de grote publieksfavorieten was het reuzespel “Wie ben ik?”, waarbij kinderen zich op een speelse manier verdiepten in het raden van gekke of bekende personages. Het zorgde voor hilarische taferelen en veel gelach tussen vrienden en onbekenden.
Voor wie het allemaal wat rustiger wilde, was er een knus buitenzithoekje ingericht waar een verteller een mooi verhaal bracht. Met de zon op het gezicht en een zacht briesje door de bomen, werd het een bijna magisch moment van stilte en verwondering. Er werd geluisterd met grote ogen en open mond – een bewijs dat ook in deze digitale tijden het vertellen van verhalen nog altijd kinderen weet te raken.
Later op de namiddag kwam er nog een topper uit de kast: een verkleedhoek waar kinderen zich mochten transformeren tot hun favoriete figuren. Al snel doken er superhelden, sprookjesprinsessen, dieren en stripfiguren op in het straatbeeld, klaar om hun fantasie de vrije loop te laten. De kleuren en glimlachen maakten van het speelplein een waar feestdecor.
En alsof dat nog niet genoeg was, kreeg elk aanwezig kind een heerlijke traktatie. De ondertussen iconische ijsjeskar van Roomijs Verlee-Van Damme deed haar ronde langs de verschillende speellocaties in de gemeente. Ook in Vlierzeledorp hield ze halt, en trakteerde ze elk kind op een gratis bolletje ijs. Het was de kers op de taart van een reeds geslaagde middag.
De Buitenspeeldag was meer dan enkel een namiddag vol spel – het was een viering van verbondenheid, van jeugdige energie en van de kracht van de gemeenschap. In tijden waarin schermen vaak het speelplein vervangen, was het hartverwarmend om te zien hoeveel plezier er schuilt in samen buiten zijn. Vlierzeledorp bewees nog maar eens dat spelen in de openlucht niet alleen gezond, maar ook magisch is.
De vraag die bij velen bleef hangen bij het naar huis gaan? “Wanneer doen we dit weer?”
De gemeente zet deze lente volop in op buitenspelen en organiseerde een hele reeks activiteiten voor kinderen en jongeren. “Als gemeente hebben we dit jaar zeven van onze buitenspeelplaatsen extra in de verf gezet,” vertelt schepen van jeugd Arno Ponnet (NH). “Niet alleen op onze gewone speelpleintjes kon er gespeeld worden, maar ook het skatepark en het Sportpark Livinus vormden het decor voor tal van leuke activiteiten.”
De gemeente wil met deze initiatieven niet alleen inzetten op spel en ontspanning, maar ook op de sociale en motorische ontwikkeling van kinderen. “Samen leren spelen en nieuwe vriendjes maken is een belangrijke factor in het opgroeien van een kind,” aldus Ponnet. “En van spelen in de natuur kan je alleen maar blij worden.”
De speelpleinen werden omgetoverd tot bruisende ontmoetingsplaatsen, met tal van extra’s die ervoor zorgen dat kinderen gratis kunnen deelnemen en er een fantastische namiddag van maken. “De bedoeling is om er een leuke namiddag van te maken voor jong en oud, met ruimte voor plezier, creativiteit en verbondenheid in onze gemeente.”
