De sloop van de voormalige voetbalkantine van FC Oordegem aan de Stichelendries stond donderdagavond opnieuw op de agenda van de gemeenteraad van Lede. Het dossier sleept al jaren aan, maar met de opmaak van het bestek voor de afbraakwerken komt er nu eindelijk beweging in een site die al geruime tijd leegstaat en verloederd is. De afbraak van het gebouw, gelegen in een zone die in de toekomst mogelijk als KMO-zone ontwikkeld wordt, zou ten vroegste in het najaar van 2026 kunnen plaatsvinden.
FC Oordegem was jarenlang een vaste waarde in de Leedse voetbalwereld. Op de terreinen aan de Stichelendries beleefde de club tal van sportieve hoogtepunten en groeide ze uit tot veel meer dan een voetbalvereniging alleen. De clubkantine was jarenlang een bruisende ontmoetingsplaats waar spelers, supporters, vrijwilligers en buurtbewoners samenkwamen. Voor velen was FC Oordegem een belangrijk sociaal anker binnen het dorpsleven.
De situatie veranderde ingrijpend in 2013. Toen verkocht de toenmalige eigenaar van de terreinen en de kantine, wijlen Maurice De Dijcker, de gronden en de infrastructuur aan de gemeente Lede. Opmerkelijk daarbij was dat FC Oordegem ondanks die verkoop financieel en praktisch verantwoordelijk bleef voor de veiligheid van de infrastructuur. Bovendien moest de club zelf instaan voor de kosten van noodzakelijke aanpassingen en vernieuwingen.
Die constructie bleek al snel onhoudbaar. De club kreeg af te rekenen met financiële problemen en zag tegelijk het aantal toeschouwers jaar na jaar afnemen. Die combinatie legde een zware druk op de werking. Begin 2014 viel uiteindelijk het doek over FC Oordegem. Het bestuur besloot, met pijn in het hart, de activiteiten stop te zetten. Daarmee verdween niet alleen een voetbalclub, maar ook een belangrijk stuk sociaal weefsel uit Oordegem.
Na het verdwijnen van de voetbalclub kreeg de kantine nog een tijdelijk tweede leven. Verschillende lokale verenigingen maakten gebruik van het gebouw voor vergaderingen en activiteiten. Toch bleek ook dat slechts uitstel van executie. Naarmate de jaren verstreken, verslechterde de toestand van het gebouw aanzienlijk. De infrastructuur raakte steeds verder in verval en de gemeente moest uiteindelijk vaststellen dat de veiligheid van gebruikers niet langer gegarandeerd kon worden.
Om risico’s en mogelijke ongevallen te vermijden, werd de voormalige kantine gesloten. Sindsdien staat het gebouw leeg en wachtte de site op een definitieve beslissing.
Die beslissing kwam er in april 2025, toen de gemeenteraad unaniem besliste om de sloopprocedure officieel op te starten. Hiervoor werd een dienstverleningsovereenkomst afgesloten met Solva, de intergemeentelijke vereniging die gespecialiseerd is in ruimtelijke ontwikkeling en infrastructuurprojecten.
Ondertussen heeft Solva het voorbereidende werk afgerond. De raming voor de afbraakwerken — inclusief de sloop van de bijhorende cijnswoning — bedraagt 95.863,76 euro inclusief btw. Tot half september kunnen aannemers hun offertes indienen, waarna duidelijk zal worden welke aannemer de opdracht binnenhaalt.
Dat betekent concreet dat de effectieve afbraakwerken ten vroegste in het najaar van 2026 kunnen starten.
Na de sloop blijft de toekomst van de site een belangrijk discussiepunt. De gemeente onderzoekt verschillende scenario’s voor de invulling van de vrijgekomen gronden. Eén van de pistes die op tafel ligt, is de ontwikkeling van een KMO-zone.
Dat voorstel ligt echter bijzonder gevoelig bij de buurtbewoners. Reeds in 2020 kwam er fel protest tegen gelijkaardige plannen. Meer dan dertig bezwaarschriften werden toen ingediend en buurtbewoners schakelden zelfs juridische bijstand in om hun bezorgdheden kracht bij te zetten.
De voornaamste bezwaren draaiden rond drie grote thema’s: de mogelijke toename van verkeersdrukte door extra vrachtverkeer, het verlies van open ruimte en groenbuffer in de buurt, en de impact op de woonkwaliteit. Veel inwoners vrezen dat bijkomende economische activiteit het rustige en residentiële karakter van Stichelendries fundamenteel zou veranderen.
Schepen van Onderhoud Patrimonium Isabelle Derder (CD&V) benadrukte tijdens de gemeenteraad dat de sloop een noodzakelijke stap is om verdere verloedering tegen te gaan.
“Nu het bestek er is, hebben de aannemers tijd tot half september om hun prijs in te dienen,” aldus schepen Derder. “Daarna kunnen we de offertes analyseren en de opdracht gunnen. We willen dit dossier zorgvuldig maar ook efficiënt afhandelen.”
De schepen gaf aan dat de gemeente niet over één nacht ijs wil gaan. “Het gaat om een site met een rijke geschiedenis voor Oordegem. We beseffen heel goed dat hier jarenlang herinneringen zijn opgebouwd. Tegelijk kunnen we niet blind blijven voor de huidige realiteit: het gebouw is in slechte staat en vormt een veiligheidsrisico.”
Volgens Derder is de afbraak noodzakelijk om opnieuw perspectief te creëren. “Door het gebouw te slopen maken we de site opnieuw veilig én scheppen we ruimte om na te denken over een duurzame toekomstinvulling. Daarbij willen we verschillende mogelijkheden objectief bekijken.”
Over de mogelijke ontwikkeling als KMO-zone bleef de schepen voorzichtig. “Er zijn verschillende pistes in onderzoek. Er is vandaag nog geen definitieve beslissing genomen over de concrete invulling van de gronden. We begrijpen ook de bezorgdheden van de buurt en nemen die ernstig.”
Ze benadrukte dat inspraak belangrijk blijft. “We willen in elk toekomstscenario een evenwicht zoeken tussen economische opportuniteiten, ruimtelijke kwaliteit en leefbaarheid voor de omwonenden. Dat is cruciaal. De dialoog met de buurt zal daarin een belangrijke rol spelen.”
Met de geplande sloop komt er binnenkort wellicht definitief een einde aan een herkenbaar stukje Oordegemse voetbalgeschiedenis. Wat in de plaats komt, blijft voorlopig nog open, maar één ding staat vast: de toekomst van de site zal ook de komende jaren onderwerp van debat blijven binnen de gemeente Lede.
