Schepen van Erfgoed Ruben De Gusseme blikt heel tevreden terug op het succes van de Bunkerdag in Oosterzele. Oosterzele nam deel aan de zevende editie van de Vlaamse Bunkerdag, die georganiseerd werd door het Provinciedomein Atlantikwall Raversyde. In Oosterzele kon het geïnteresseerd publiek bekende en onbekende bunkers ontdekken. Op grondgebied Oosterzele staan tal van bunkers. Oosterzele was één van de 23 steden en gemeenten die deelnam aan Bunkerdag 2026.
Het lokaal bestuur en het Gijzels Genootschap van de Kerkuil willen het brede publiek op een heel toegankelijke manier laten kennis maken met militair erfgoed en de tastbare geschiedenis van oorlogsvoering. Bunkerdag Oosterzele werd een sterk evenement en slaat de brug tussen geschiedenis, actualiteit, en mens. Bunkers staan voor verhalen over moed, overleving, leed en pijn in tijden van conflict. Verhalen die beklijven. Het bleef op zondag 7 juni gelukkig droog, de vrij toegankelijke bunkersites konden op heel wat interesse rekenen. Wie hield van geschiedenis, erfgoed, animatie, food & drinks, landelijke sfeer was op Bunkerdag in de gemeente Oosterzele aan het juiste adres. De bunkers, onderdeel van het Bruggenhoofd Gent, werden gebouwd tussen 1934 en 1938. Ze bewezen hun nut tijdens de meidagen van 1940.
Schepen van Erfgoed Ruben De Gusseme: ‘De Achttiendaagse Veldtocht is een periode die veel te onderbelicht is. Oosterzele is één van de weinige gemeenten die deze periode herdenkt en beleeft.
Om het Bruggenhoofd Gent in de kijker te zetten kozen we bewust voor een ware familiedag. Jong en oud werden uitgenodigd om actief onze oorlogsgeschiedenis te beleven. In mijn stoutste dromen kon ik mij zo’n succes niet voorstellen. De lat lag hoog en het moest er voor de eerste keer ‘boenk’ op zijn. Maar met ons BIB-team en haar fantastische dienst Toerisme heb ik geen seconde getwijfeld aan het welslagen van dit ambitieus project. Ik ben ook alle re-enactors enorm dankbaar om hun passie actief over te brengen naar de bezoeker. Zelfs de ‘Duitse invallers’ konden onze allerkleinsten enthousiasmeren om hun kanon even op het vaderland te richten. ‘Metaalstrijd Vlaanderen’ werd overspoeld met jonge aspirant-archeologen om op zoek te gaan naar schatten onder de grond. In een mum van tijd waren hun metaaldetectoren plat en liepen onze jongsten met een echt stukje geschiedenis naar huis.
De swingende klanken van The Key Sisters, de gezelligheid van de bar, de tentoonstelling, de hapjes, de photobooth, de speciaal uitgestippelde wandelingen en onze bijzonder charmante gidsen Johan Van Durme en Marc Van Gaver, maar vooral het lokale aspect van dit evenement konden onze bezoekers bekoren. De voorstelling, doop en inwijding van de Chevrolet Bombtruck van Dirk Heyndrickx, een restauratieproject van eigen bodem, maakten deze dag nog net iets uitzonderlijker. Bloed, zweet, tranen en liters remolie kropen in dit project maar Lena kon de focus van haar man op zijn truck houden en op de valreep kon dit pareltje alsnog worden voorgesteld.
Te veel mensen moet ik bedanken in dit project en uit schrik om hen te vergeten – maar om hun passie te verwoorden – wil ik graag “Stabsgefreiter Van Hoof” citeren: “Al deze mensen zijn gestoord, maar prettig gestoord’, verwoordt schepen Ruben De Gusseme. “De gevraagde vergoedingen voor hun deelname dekten met moeite de brandstof voor de verplaatsing. Geen enkele re-enactor verdient een eurocent aan dit soort evenementen. Integendeel, elke keer ze buiten komen riskeren ze breuk aan hun historische voertuigen en authentiek materiaal.
Het overbrengen van de geschiedenis met zo’n overgave kan enkel en alleen met een onvoorwaardelijke liefde voor de medemens en dat heeft mij als organisator echt diep geraakt. Zo lieve mensen moeten we koesteren en soigneren, zij verdienen ons diepste respect’, besluit de heel dankbare schepen van Erfgoed Ruben De Gusseme. (MVDV)
