Na jarenlange voorbereiding, overleg en tijdelijke noodoplossingen krijgt Stedelijke Basisschool De Hazelaar in Nederhasselt eindelijk de duurzame en volwaardige uitbreiding waar de schoolgemeenschap al lange tijd van droomde. De bouwwerken, die inmiddels volop aan de gang zijn, zullen niet alleen het comfort en de veiligheid op de schoolsite drastisch verbeteren, maar zetten tegelijk de toon voor hoe een modern en toekomstgericht schoolgebouw er in de 21ste eeuw moet uitzien.
Van containers naar klaslokalen met visie.
De aanleiding voor de uitbreiding lag al jaren voor de hand. De voorbije jaren kampte De Hazelaar met een nijpend plaatsgebrek. Als tijdelijke oplossing werden containers op de speelplaats geplaatst om het stijgende aantal leerlingen op te vangen. Die noodlokalen boden echter nauwelijks het comfort of de isolatie die nodig zijn voor een optimale leeromgeving. Het gebouwde antwoord dat vandaag uit de grond rijst, betekent dan ook een structurele en doordachte oplossing die ver voorbijgaat aan louter ‘meer ruimte creëren’.
Tweeledige opbouw: een architecturale symbiose.
De nieuwbouw is bewust opgebouwd in twee lagen, die elk hun functie en materialiteit weerspiegelen. De basis van het gebouw – een betonnen plintvolume – vormt letterlijk en figuurlijk het fundament. In deze robuuste sokkel worden de nieuwe refter, vergaderruimtes, sanitair en administratieve diensten ondergebracht. Deze onderbouw biedt niet enkel stabiliteit, maar vangt ook de natuurlijke hoogteverschillen van het terrein op.
Daarbovenop komt een lichte, modulaire constructie in CLT (Cross Laminated Timber), een duurzaam en ecologisch bouwmateriaal dat steeds vaker ingezet wordt in schoolbouwprojecten. In deze bovenbouw worden de nieuwe klaslokalen ingericht. Ze vervangen de oude containers en zorgen voor een aangenaam binnenklimaat, veel daglicht en een natuurlijke uitstraling. Hout als bouwmateriaal draagt bovendien bij aan een gezonde akoestiek en een warme sfeer, wat de leerprestaties van kinderen bewezen ten goede komt.
Integratie op maat van de schoolsite.
De uitbreiding van SBS De Hazelaar is veel meer dan een losstaand volume. Het nieuwe gebouw integreert zich op een intelligente manier in het bestaande terrein. De toegang tot het gebouw wordt duidelijk afgebakend en veilig ingericht, met vlotte verbindingen tussen de speelplaatsen en de verschillende niveaus op het schooldomein. Daarbij fungeert het gebouw als verbindend element tussen het lagergelegen speelplein en de hogerop gelegen groenzone aan de achterzijde.
De speelplaats wordt eveneens heringericht, waarbij de focus ligt op multifunctioneel gebruik, zachte materialen en ruimte voor beweging én rust. De nieuwe infrastructuur maakt zo niet alleen binnen, maar ook buiten het verschil.
Ruwbouw met oog voor zichtbaarheid.
De werken bevinden zich momenteel in de ruwbouwfase, die extra aandacht vraagt. Verschillende constructieve elementen zullen immers zichtbaar blijven in de uiteindelijke afwerking. Dat vraagt om een hoge afwerkingsgraad en precisie, al vanaf de fundering. Beton en hout krijgen een esthetische rol, niet enkel een functionele. De zorg die nu besteed wordt aan de plaatsing en afwerking van bijvoorbeeld kolommen, balken en wanden, bepaalt straks mee de uitstraling van het hele gebouw.
Tegen eind augustus zal de ruwbouw volledig afgerond zijn. Meteen daarna start de afwerkingsfase, waarin onder meer vloeren, plafonds, technieken en interieurinrichting aan bod komen. Als alles volgens schema verloopt, kunnen de leerlingen in de paasvakantie van 2026 hun intrek nemen in de gloednieuwe lokalen. Een symbolisch moment: het schooljaar afsluiten in een klas die staat voor een nieuwe start.
Een toekomstgerichte keuze.
Het project voor SBS De Hazelaar sluit naadloos aan bij de bredere visie van de stad Ninove op duurzame en kwalitatieve schoolinfrastructuur. Door te kiezen voor energiezuinige materialen, een uitgekiende ventilatie en natuurlijke lichtinval, wordt niet alleen het comfort verhoogd, maar daalt ook het energieverbruik op lange termijn.
Ook de pedagogische visie zit vervat in de architectuur: openheid, flexibiliteit, samenwerking en rust. De klaslokalen worden ruim en licht opgevat, met voldoende akoestische buffering. Tussenruimtes kunnen ingezet worden als stille werkplekjes, groepshoekjes of voor differentiatie, een onderwijskundige nood van deze tijd.
Meer dan bakstenen.
Met deze uitbreiding bewijst SBS De Hazelaar dat een schoolgebouw veel meer is dan een functioneel omhulsel. Het is een plek waar kinderen een groot deel van hun jeugd doorbrengen, waar vriendschappen ontstaan, waar nieuwsgierigheid wordt aangewakkerd, waar geleerd, gespeeld en geleefd wordt. Een gebouw dat deze rol opneemt, moet tegelijk veilig, duurzaam en inspirerend zijn.
De investering die hier gebeurt, gaat dan ook veel verder dan beton en hout. Het is een investering in de toekomst van kinderen, in gelijke onderwijskansen en in de uitstraling van openbaar onderwijs. SBS De Hazelaar wordt zo niet alleen een voorbeeld voor andere scholen in de regio, maar ook een trots herkenningspunt voor de buurt en de stad Ninove.
Feestelijke ingebruikname in zicht.
Hoewel de werf vandaag nog een mix is van stof, beton en bouwkranen, wordt achter de schermen al volop nagedacht over de feestelijke opening. De school wil het moment van ingebruikname niet zomaar voorbij laten gaan. Zodra de laatste schilder de deur achter zich dichttrekt, zullen de leerlingen, ouders en buurtbewoners op feestelijke wijze uitgenodigd worden om het resultaat te bewonderen.
SBS De Hazelaar maakt zich klaar voor een nieuw hoofdstuk – een hoofdstuk geschreven in hout, beton, licht en ruimte. Een hoofdstuk waarin kinderen, leerkrachten en ouders zich opnieuw kunnen thuis voelen. En vooral: een hoofdstuk dat nog decennialang meegaat.
