In het feestjaar 2025 trekt Lede alle registers open. De Oost-Vlaamse gemeente viert dan haar duizendjarig bestaan, een uitzonderlijk moment in haar rijke geschiedenis. Maar dat is niet het enige jubeljaar dat de gemeenschap beroert. Even betekenisvol is de herdenking van 611 jaar Zoete Nood Gods, een eeuwenoude Mariadevotie die het religieus, cultureel en emotioneel weefsel van Lede tot op vandaag doordesemt. Rond die dubbele viering ontstond een van de meest ambitieuze, artistieke en spirituele initiatieven in het recente Leedse verleden: “Bloemen voor #M 1.611”, een evocatieproject dat niet alleen de schoonheid van bloemen viert, maar ook de kracht van verbondenheid, herinnering en geloof.
Een verhaal geworteld in vroomheid: de Zoete Nood Gods.
Centraal in deze herdenking staat het eeuwenoude piëtabeeld van de Zoete Nood Gods, een voorstelling van Maria met haar gestorven Zoon op schoot. Volgens de legende werd het beeld rond 1414 vanuit de Rijnstreek, nabij Keulen, naar Vlaanderen gebracht. Eenmaal aangekomen in Asse, namen de heren van Lede het op zich om het beeld per kar naar hun gemeente te brengen. Dat moment markeerde het begin van een eeuwenlange Mariaverering die generaties zou overstijgen.
Het beeld groeide al snel uit tot een geliefd object van devotie. Lede werd een bedevaartsoord, waar mensen troost, hoop en geloof kwamen zoeken. In 1964 kreeg het piëtabeeld zelfs een officiële pauselijke kroon, een uitzonderlijke onderscheiding die de status van het beeld als mirakelbeeld bevestigde. Sindsdien staat het symbool voor wat de Leedenaars beschouwen als een diep gewortelde, beschermende kracht in hun leven. De jaarlijkse Ommegang rond de “Zeven Weeën van Maria” – een traditie die teruggaat tot de middeleeuwen – groeide uit tot een belangrijk cultureel en religieus evenement in de regio.
Het hoogtepunt van die devotie in recente geschiedenis kwam in 2014 met het 600-jarig jubileumjaar. De evocatie “#M beeld van liefde” liet toen een diepe indruk na. Het was de eerste keer dat de gemeenschap via beeld, muziek, theater en bloemen de band met Maria op een hedendaagse, maar tegelijk respectvolle manier uitdrukte. Uit die ervaring groeide het idee om in 2025 opnieuw iets groots op poten te zetten – als verbindende schakel tussen verleden, heden en toekomst.
“Bloemen voor 611”: meer dan een tentoonstelling.
Van 13 tot 22 juni 2025 transformeert de parochiekerk van Lede in een wonderlijke ruimte van spiritualiteit, artistieke expressie en collectief erfgoed. “Bloemen voor #M 1.611” is een evocatie die meerdere lagen van betekenis samenbrengt: bloemenkunst, religieuze geschiedenis, persoonlijke herinnering, en gemeenschapsgevoel. De hele kerk wordt aangekleed met duizenden bloemen, verwerkt in negen unieke creaties, elk ontworpen door een andere Leedse florist. Elke creatie verbeeldt een facet van de relatie tussen de mens en Maria: verdriet, hoop, liefde, bescherming, kracht, verbondenheid, dankbaarheid, stilte en verlossing.
De evocatie is gekoppeld aan de noveen, negen dagen van gebed en bezinning die traditioneel voorafgaan aan de processie van de Zeven Weeën. In die periode kunnen bezoekers dagelijks tussen 15u00 en 21u00 de kerk betreden en zich onderdompelen in een totaalbeleving: geur, kleur, licht, stilte, muziek en erfgoed.
Artistieke regie door Geert Van Leuven: creativiteit en symboliek.
De florale regie ligt in handen van Geert Van Leuven (54), een florist uit Wanzele met nationale reputatie. Hij werkte eerder al mee aan florale projecten in het Koninklijk Paleis, Dendermonde en diverse culturele centra, maar dit project in zijn geboortedorp ligt hem bijzonder na aan het hart.
“Aanvankelijk twijfelde ik om toe te zeggen,” vertelt Van Leuven, “want ik werk al twintig jaar in bijberoep als florist en zocht geen extra naambekendheid. Maar toen ik merkte dat acht van de elf floristen uit Lede spontaan reageerden op mijn oproep, wist ik dat dit project moest gebeuren.”
Van Leuven ontwikkelde een concept waarin elk floristenteam een eigen thema en stijl mocht kiezen, binnen eenzelfde budget. Het resultaat? Negen totaal verschillende installaties: van minimalistische sereniteit tot uitbundige kleurcomposities, van klassieke bloemstukken tot moderne installaties met onverwachte materialen. “Ikzelf baseerde mijn werk rond het altaar van Moeder Anna op de zwart-witte vloer, met contrasterende elementen: levend en dood materiaal, ruwe en zachte texturen,” zegt Van Leuven. “Ik wilde iets sereens creëren dat via belichting telkens anders tot leven komt. Je krijgt zo als bezoeker iedere dag een nieuwe ervaring.”
Een van de meest opvallende werken is een krans vervaardigd uit geschuurde frietzakjes, een ander bevat meer dan 2.000 graanharen. “Het zijn uren en uren werk,” vertelt Van Leuven, “maar het resultaat is overweldigend. Dit project is een ode aan vakmanschap én toewijding.”
Samenwerking als sleutel.
De evocatie werd mogelijk gemaakt door een hechte samenwerking tussen talloze actoren: de Leedse floristen, het gemeentebestuur, de kerkraad, culturele verenigingen, de muziekacademie, het Broederschap van OLV van Zeven Weeën en vele vrijwilligers. De meewerkende floristen zijn onder andere: Ateljee Boekee, Bloemen Danini, Bloemen Nerum Evelien, Bloemenboetiek Van Hemelrijck, Bloemenateljee Vera, Bloemenwinkel Boeketje, Meander Lede, Tille’s Tuin en DYdi Flowers.
Ook burgemeester Geertrui Van De Velde (CD&V) reageert enthousiast:
“Ik kreeg kippenvel toen ik de kerk binnenkwam. Dat we 1000 jaar Lede en 611 jaar Mariadevotie op deze manier kunnen samenbrengen, is fantastisch. Het Mariabeeld staat voor troost, hoop en verbondenheid. Dit project toont wat we als gemeenschap kunnen wanneer we samenwerken – creatief, respectvol en vol liefde.”
Van De Velde hoopt dat dit initiatief een blijvende inspiratie wordt. “Waarom niet ook mode, muziek en andere ambachten betrekken bij toekomstige projecten? Zo zetten we ook onze lokale handelaars en kunstenaars in de kijker.”
Cultureel programma: muziek en emotie.
Naast de evocatie in bloemen, is er ook een rijk cultureel programma:
- Zaterdag 14 juni om 18u00: Orgelconcert door Patrick Stevens en Benny De Smet.
- Zondag 15 juni om 11u30: Aperitief-beiaardconcert door Patrick Stevens op het marktplein.
- Zaterdag 21 juni om 19u30: Mariale zangavond met medewerking van de Leedse koren.
Voor groepen, scholen of parochies worden gratis rondleidingen voorzien. Reservaties zijn mogelijk via 0479/71.96.40.
Erfgoed met toekomst.
“Bloemen voor #M 1.611” is niet alleen een ode aan het verleden, maar een signaal naar de toekomst. Het project toont dat religieus erfgoed geen stoffige geschiedenis hoeft te zijn, maar ook vandaag nog mensen kan beroeren, verbinden en inspireren. De evocatie bewijst dat erfgoed, kunst en geloof perfect kunnen samensmelten tot een eigentijdse beleving – doordacht, esthetisch en diepgaand.
Voor wie Lede wil begrijpen – in haar ziel, haar geschiedenis, haar creativiteit – is dit bloemenproject een absolute must. In het jaar dat Lede haar duizendste verjaardag viert, bloeit niet alleen haar verleden op, maar ook haar toekomst.
Praktisch overzicht:
- Locatie: Sint-Martinuskerk, Lede.
- Data: 13 t.e.m. 22 juni 2025.
- Dagelijks open van 15u00 tot 21u00.
- Gratis toegang.
- Info & reservatie groepsbezoeken: 0479/71.96.40.
“Bloemen voor #M 1.611” is een bloemlezing van wat Lede groot maakt: geloof, vakmanschap, verbondenheid en hoop. Een spirituele reis langs de schoonheid van bloemen, de kracht van erfgoed en de ziel van een gemeenschap.
Een fotoreportage vindt u op onze facebookpagina DENDER JOURNAAL.
