De provincie Oost-Vlaanderen heeft de historische bedding van de Dekbeek, op de grens van Oosterzele en Merelbeke-Melle, opnieuw opengelegd. Het gaat om een van de eerste zichtbare maatregelen binnen het waterlandschapsproject ‘Klimaatrobuuste vallei van de Molenbeek/Gondebeek en Driesbeek’. De werken moeten ervoor zorgen dat water bij droogte langer in het gebied blijft en bij hevige regenval trager wordt afgevoerd.
“Het risico op wateroverlast stroomafwaarts zal kleiner worden”, zegt Bastiaan Noré, woordvoerder van de provincie Oost-Vlaanderen. “Tegelijk zorgt het openleggen van de beek ervoor dat het water langer in de vallei kan blijven staan, wat de grondwatervoorraden ten goede komt.”
Historische loop hersteld.
De Dekbeek liep vroeger ongeveer 500 meter parallel aan de Gondebeek, maar werd in de vorige eeuw rechtgetrokken om het water sneller af te voeren richting de Molenbeek. Dat leidde ertoe dat de beek minder natuurlijke overstromingszones had en het waterpeil in de zomer snel daalde.
Om dat te herstellen, werd de historische bedding opnieuw uitgegraven. Die oude loop was nog duidelijk terug te vinden op kaarten uit de negentiende eeuw. Nu die bedding opnieuw open is, kan het water zich weer verspreiden over een breder gebied, waardoor het minder snel wegstroomt.
“Tijdens het openleggen van de Dekbeek stond er op dat moment geen water in, omdat het de voorbije maanden nauwelijks heeft geregend”, zegt ingenieur Lorens Coorevits, die de werken coördineert. “Maar zodra er opnieuw regen valt, zal het water zijn natuurlijke weg vinden.”
Natuurlijke overgangen en biodiversiteit.
Bij een van de percelen van Natuurpunt Oosterzele kreeg de beekbedding een flauwere helling. “Zo ontstaan natuurlijke overgangen van nat naar droog, wat meer variatie brengt in planten en dieren,” legt Noré uit. “Dat bevordert de biodiversiteit en maakt het gebied ecologisch sterker.”
Ook elders in de vallei zijn ingrepen gepland. Langs de Driesbeek zullen kleine stuwtjes en bundels van dood hout geplaatst worden. Die houden het water beter vast, zorgen voor een meer natuurlijk stromingspatroon en creëren schuilplaatsen voor vissen en kleine waterdieren.
Water vasthouden en hergebruiken.
Daarnaast wordt in Oosterzele het overstromingsgebied aan Balegem Broek uitgebreid. Daar komt een nieuw spaarbekken, bedoeld om bij droogte water beschikbaar te houden voor landbouwers. “Zo kunnen zij in periodes van schaarste water nemen uit het bekken, zonder de natuurlijke waterlopen te belasten,” aldus de provincie. De werken aan dit deelproject moeten afgerond zijn tegen 2026.
Samenwerking voor klimaatrobuuste valleien.
De uitvoering van de projecten gebeurt door de Dienst Integraal Waterbeleid van de provincie Oost-Vlaanderen, in samenwerking met de Vlaamse Landmaatschappij (VLM). De Vlaamse overheid ondersteunt de werken via het Vlaams Klimaatadaptatieplan, dat inzet op maatregelen om Vlaanderen beter te wapenen tegen extreme weersomstandigheden zoals droogte, hevige regenval en overstromingen.
Met het herstel van de Dekbeek zet de provincie een belangrijke stap in de richting van een klimaatrobuust watersysteem. “Door natuurlijke processen opnieuw de ruimte te geven, bouwen we aan een landschap dat beter bestand is tegen de grillen van het klimaat,” besluit Noré.
