Uit het meerjarenplan van de stad Ninove blijkt op het eerste gezicht dat het stadsbestuur slechts middelmatig investeert in politie. Het politiebudget situeert zich rond het Vlaamse gemiddelde en stijgt tegen het einde van de legislatuur slechts beperkt. Burgemeester Guy D’haeseleer (Forza Ninove) nuanceert die lezing echter sterk en wijst op het fors verhoogde budget voor integrale veiligheid. “Wie alleen naar het politiebudget kijkt, mist een belangrijk deel van het verhaal,” stelt hij. “De investeringen in integrale veiligheid zijn vijf keer hoger dan tijdens de vorige legislatuur.”
Politiebudget rond Vlaams gemiddelde.
Wie het meerjarenplan analyseert, ziet dat Ninove momenteel per inwoner ongeveer 161 euro besteedt aan politie. Daarmee zit de stad slechts net boven het Vlaamse gemiddelde. Tegen 2031 stijgt dat bedrag naar 163 euro per inwoner, wat neerkomt op een lichte toename. In absolute cijfers gaat het om een stijging van ongeveer 6,6 miljoen euro vandaag naar iets meer dan 6,9 miljoen euro aan het einde van de legislatuur.
Opvallend is dat Ninove daarmee tegen 2031 zelfs onder het Vlaamse gemiddelde dreigt te zakken. Dat lijkt op het eerste gezicht tegenstrijdig met de ambities van Forza Ninove, dat bij de gemeenteraadsverkiezingen een absolute meerderheid behaalde en veiligheid tot één van zijn speerpunten maakte. In het verkiezingsprogramma werd sterk ingezet op een hervorming van het veiligheidsbeleid, met onder meer een 24/7-toegankelijk politiebureau, een zichtbaardere politieaanwezigheid en een doorgedreven inzet op preventie.
Verschillende van die maatregelen zijn intussen al gerealiseerd. Zo is het politiebureau nu permanent toegankelijk en werd de dienstverlening uitgebreid. Toch wekt het beperkte groeipad van het politiebudget vragen op: is er wel voldoende financiële ruimte om alle geplande hervormingen waar te maken?
“Kijken naar het totaalplaatje”
Volgens burgemeester Guy D’haeseleer is die bezorgdheid grotendeels gebaseerd op een te enge blik op de cijfers. “Het politiebudget alleen geeft een vertekend beeld,” legt hij uit. “Heel wat investeringen die rechtstreeks bijdragen aan de veiligheid van onze inwoners zitten vervat in het budget voor integrale veiligheid. En dat budget is in vergelijking met de vorige legislatuur spectaculair gestegen.”
Tijdens de vorige bestuursperiode was er in totaal 880.000 euro voorzien voor integrale veiligheid, gespreid over zes jaar. In het nieuwe meerjarenplan wordt gemiddeld 726.000 euro per jaar uitgetrokken, goed voor een totaal van 4.356.000 euro. Dat betekent dat het budget meer dan vervijfvoudigd is.
“Daarmee tonen we duidelijk dat veiligheid voor ons een absolute prioriteit is,” aldus D’haeseleer. “We investeren niet alleen in klassieke politietaken, maar ook in preventie, toezicht, camerabeleid en buurtgerichte aanpak. Dat is essentieel om problemen structureel aan te pakken.”
Focus op camerabeleid en extra personeel.
Het verhoogde budget voor integrale veiligheid wordt onder meer ingezet voor de verdere uitbouw en vernieuwing van het camerabeleid in Ninove. De stad wil het bestaande netwerk van bewakingscamera’s moderniseren en uitbreiden, met bijzondere aandacht voor probleemlocaties en drukke knooppunten.
Daarnaast voorziet het meerjarenplan in de aanwerving van extra personeel. Zo worden onder meer twee bijkomende gemeenschapswachten aangeworven. Zij moeten zorgen voor een grotere zichtbaarheid op straat, een betere aanspreekbaarheid voor burgers en een versterkte preventieve werking.
“Gemeenschapswachten spelen een cruciale rol in het veiligheidsgevoel,” benadrukt de burgemeester. “Ze zijn aanwezig in het straatbeeld, spreken mensen aan, signaleren problemen snel en werken nauw samen met de politie. Dat zorgt voor een laagdrempelige aanpak die vaak heel doeltreffend is.”
Breder veiligheidsbeleid.
Met de combinatie van een stabiel politiebudget en een fors verhoogde investering in integrale veiligheid wil Ninove inzetten op een breed veiligheidsbeleid. Niet alleen repressie, maar ook preventie, toezicht en buurtwerking krijgen daarbij een centrale plaats.
“Veiligheid is meer dan politie alleen,” besluit D’haeseleer. “Het gaat om een totaalpakket van maatregelen die samen moeten zorgen voor een veilige en leefbare stad. Met dit meerjarenplan leggen we daarvoor een stevig fundament.”
Hoewel de cijfers op het eerste gezicht doen vermoeden dat Ninove slechts gemiddeld investeert in politie, blijkt uit een bredere analyse dat de stad wel degelijk fors inzet op veiligheid. De komende jaren zal moeten blijken in welke mate die geïntegreerde aanpak zich vertaalt in een hogere veiligheid en een groter veiligheidsgevoel bij de inwoners.
