Na jaren van dromen, plannen en hard werken is het eindelijk zover: de grondige renovatie van het Patronaat in Mere is afgerond. Wat begon als een gewaagd idee, groeide uit tot een gedragen project waarin talloze vrijwilligers hun tijd, energie en talent investeerden. Vandaag krijgt deze historische ontmoetingsplek – al generaties lang een sociaal ankerpunt in het dorp – stilaan een frisse, warme en toekomstgerichte uitstraling.
Een plek met een ziel, gedragen door vrijwilligers.
Het Patronaat is sinds zijn ontstaan nauw verbonden met het gemeenschapsleven in Mere, maar het is belangrijk te benadrukken dat het géén eigendom is van de gemeente of de kerkfabriek. De vzw Parochiale Werken Mere is de eigenaar en drijvende kracht achter het beheer, de werking en ook deze ingrijpende renovatie. Als volledig onafhankelijke vereniging wordt het Patronaat gedragen door lokale verenigingen en vrijwilligers, die er jaar na jaar voor zorgen dat het gebouw bruist van activiteit.
Maar deze keer was de financiële last te groot om alleen te dragen. De renovatie – nodig om het gebouw klaar te stomen voor de komende decennia – vroeg om extra middelen. Daarom werd via #Streekmotor23 een crowdfunding opgestart, zodat iedereen die het Patronaat genegen is, letterlijk en figuurlijk een steentje kan bijdragen.
De nieuwe babbeltuin: een groene ontmoetingsplek voor iedereen.
Dé absolute blikvanger van de vernieuwde site wordt zonder twijfel de babbeltuin aan de straatkant. Deze groene oase vormt een laagdrempelige en gezellige ontmoetingsplek waar zowel toevallige voorbijgangers als vaste bezoekers kunnen genieten van rust, natuur en – zoals de naam het zegt – een fijne babbel. De tuin wordt vrij toegankelijk voor iedereen en draagt bij aan een warmere dorpskern.
Een feestelijk openingsweekend in december.
De voltooiing van de werken wordt op passende wijze gevierd met een feestweekend, dat start op vrijdag 5 december 2025.
Vrijdag 5 december – Officiële opening.
Om 19.00 uur zal burgemeester Tom Van Keymolen (CD&V) het lint officieel doorknippen. Aansluitend volgt de inzegening door pastoor Jan Coppens en Deken Hans Vandenholen. Meteen daarna wordt de tentoonstelling ‘100 jaar Patronaat Mere’ geopend, een unieke terugblik op de rijke geschiedenis van deze geliefde ontmoetingsplaats. Iedereen is van harte welkom op de receptie die daarop volgt.
Zaterdag 6 december – Diner Dansant.
Vanaf 19.00 uur wordt het Patronaat omgetoverd tot een sfeervolle feestzaal voor een stijlvol Diner Dansant. Een avond vol lekker eten, ambiance en dansplezier voor jong en oud.
Let op: inschrijven is verplicht.
Zondag 7 december – Kaffee Musical.
Op zondag wordt het weekend verdergezet met een muzikale en smakelijke namiddag. Vanaf 14.00 uur opent de Kaffee Musical, met een uitgebreid dessertenbuffet: wafels, pannenkoeken, ijs en heel wat andere lekkernijen. Lokale talenten zorgen voor sfeervolle optredens, ideaal voor een gezellige familiezondag. Ook voor deze namiddag is inschrijving noodzakelijk.
Inschrijven.
Voor zowel het Diner Dansant als de Kaffee Musical kan men inschrijven via:
bestuur.patronaatmere.com
Met de renovatie van het Patronaat kiest Mere niet alleen voor het behoud van erfgoed, maar vooral voor het versterken van samenhorigheid. Dankzij de inzet van zoveel vrijwilligers en de steun van de inwoners krijgt het dorp er opnieuw een plek bij waar verbinding centraal staat. Op 5 december gaan de deuren opnieuw officieel open — en iedereen is welkom om mee te vieren.
