Op zaterdag 28 juni vond in het Ontmoetingshuis van Neigem een bijzonder geëngageerde avond plaats: het eerste Palestina Café, georganiseerd door de pas opgerichte Steungroep Palestina. Met Palestijnse hapjes, drankjes, getuigenissen en een pakkende fototentoonstelling, werd het een avond van solidariteit, bewustwording en concrete steun aan de medische zorg in Gaza.
De organisatie Viva Salud presenteerde er een beklijvende fotoreeks die toont hoe medisch personeel in Palestina, ondanks intense verwoestingen en levensgevaar, blijft opkomen voor de gezondheid van hun medemens. De beelden schetsten niet alleen de schrijnende realiteit, maar ook de veerkracht van wie daar werkt onder extreme omstandigheden.
Centraal in de avond stond de persoonlijke getuigenis van Nour, een jonge Palestijnse vrouw die verpleegkunde studeert. Ze vertelde op indringende wijze over de situatie van haar familie in Gaza en de dagelijkse dreiging waaronder ze leven. Haar woorden raakten duidelijk een snaar bij de aanwezigen. Ondanks het leed, vond Nour ook hoop in de wereldwijde golf van solidariteit: “Elke steunbetuiging is een teken dat we niet vergeten zijn,” klonk het.
Het Palestina Café trok ruim 75 mensen uit de regio aan. Samen zamelden zij 1.115,80 euro in. De volledige opbrengst werd integraal geschonken aan medische hulpverlening in de Gazastrook.
De Steungroep Palestina bestaat uit bezorgde burgers, met ondersteuning van Oxfam-Wereldwinkels. Ze willen op regelmatige basis nieuwe acties op poten zetten om het bewustzijn over de situatie in Palestina te vergroten en druk uit te oefenen op beleidsmakers. Hun boodschap is duidelijk: de internationale gemeenschap, en in het bijzonder Europa, mag de systematische mensenrechtenschendingen en de verwoestende situatie in Gaza niet langer passief ondergaan.
“Zolang onze overheden blijven zwijgen of medeplichtig zijn, zullen wij niet zwijgen,” aldus een woordvoerder van de groep. “Het is tijd dat de Europese Unie haar verantwoordelijkheid neemt en zich niet langer plooit naar de strategische belangen van de Verenigde Staten en Israël.”
Wie zich wil aansluiten of op de hoogte wil blijven van toekomstige acties, kan contact opnemen via steungroeppalestina@gmail.com.
De avond in Neigem bewees alvast dat lokale actie ook op wereldschaal betekenisvol kan zijn. Solidariteit is geen loos begrip, maar een daad van menselijkheid.
