Het historische Oud Stadhuis-Landhuis op de Grote Markt in Aalst maakt kans op een aanzienlijke restauratiepremie. De stad heeft namelijk een dossier ingediend binnen de Vlaamse premie-oproep Iconisch Erfgoed, waarmee een subsidie tot maar liefst 6 miljoen euro kan worden binnengehaald voor een grondige en duurzame renovatie van de site.
Met het project wil de stad nieuw leven blazen in een van haar meest markante erfgoedlocaties. Het stadhuis, de binnenkoer en het landhuis staan al geruime tijd grotendeels ongebruikt, iets waar het stadsbestuur nu verandering in wil brengen.
“Ons stadhuis, de binnenkoer en het prachtige landhuis zijn eigenlijk al veel te lang onbenut. Daar willen we nu eindelijk verandering in brengen,” zegt Sarah Smeyers, schepen van Erfgoed.
De plannen gaan verder dan louter restauratie. De stad wil van de site een open en toegankelijke ontmoetingsplek maken waar erfgoed, cultuur en sociale verbinding centraal staan. Zo krijgt de feestzaal opnieuw een prominente rol binnen het stadsleven. Daarnaast worden ook vergaderruimtes en horecavoorzieningen voorzien, waardoor de locatie een multifunctionele bestemming krijgt.
Een opvallend onderdeel van de herbestemming is de verhuis van het Huis van het Kind naar de site. Daarmee wil Aalst het gebouw niet alleen een culturele, maar ook een maatschappelijke meerwaarde geven.
Volgens Maarten Blommaert, voorzitter van AGSA, is er voldoende expertise aanwezig om het ambitieuze project te realiseren. “Dankzij de expertise die we binnen ons stadsbedrijf verzameld hebben, geloof ik er ruimschoots in dat we op korte termijn een oplossing kunnen vinden voor de volledige site.”
Als Aalst de premie effectief binnenhaalt, kunnen de voorbereidende stappen verder worden uitgewerkt. Volgens de huidige timing zouden de restauratiewerken in 2028 van start gaan en tegen 2031 afgerond zijn.
In oktober wordt duidelijk of de stad de felbegeerde subsidie toegewezen krijgt. Een positieve beslissing zou een belangrijke mijlpaal betekenen voor het behoud én de toekomst van een van de meest iconische gebouwen van Aalst.
Bron: Facebook Gazet Ajoin.
