De 42 wijnboeren in Oost-Vlaanderen kunnen dit jaar 2 tot 3 weken vroeger beginnen met de druivenoogst dan in voorgaande jaren. De oorzaak? Een uitzonderlijk droog en vorstvrij voorjaar, gevolgd door een warme en droge zomer. Volgens wijnbouwer Lodewijk Waes uit Zwijnaarde, voorzitter van de vzw Belgische Wijnbouwers, heeft dit geleid tot meer druiven die vroeger rijp zijn en bovendien van betere kwaliteit.
“In de grootste wijnprovincie Limburg heeft het in het voorjaar wel nog gevroren,” aldus Waes. “De Oost-Vlaamse wijnen zijn nu echter echt aan het opkomen.”
Witte en mousserende wijnen domineren.
In Oost-Vlaanderen wordt voornamelijk witte en mousserende wijn geproduceerd. Rode wijn komt slechts in beperkte mate voor. Volgens Waes belooft het oogstjaar 2025 uitzonderlijk goed te worden. Dat is een welkome verandering, want 2024 was een rampjaar voor de wijnbouwers door slecht weer. Voor een goede oogst is een vorstvrij en droog voorjaar cruciaal om schade aan de bloeiende wijnranken te voorkomen. Een warme, droge zomer daarna is dan de ‘kers op de taart’.
Limburg heeft andere uitdagingen.
Limburg is traditioneel de grootste wijnprovincie van België, mede doordat veel fruitboeren van bijvoorbeeld peren naar druiven zijn overgeschakeld. Toch hadden Limburgse wijnbouwers dit voorjaar te maken met vorst, waardoor hun bloeiende ranken schade opliepen. Oost-Vlaamse wijnbouwers konden daarentegen profiteren van het gunstige weer.
Voorbereidingen op wijndomeinen.
Op wijndomein Prés de Gand in Herzele zijn de voorbereidingen voor de oogst al in volle gang. Rudy De Vos van het domein bevestigt dat de oogst dit jaar effectief vroeger begint, hoewel het precieze moment afhankelijk is van het soort druiven dat wordt verbouwd.
“Het was een topzomer die resulteert in mooi, rijp en gezond fruit,” zegt De Vos. “We zullen zeker meer flessen wijn hebben dan ons gemiddelde van 20.000 à 25.000 vorig jaar. Maar een verdubbeling zit er niet in, want wij beperken de opbrengst om de kwaliteit te maximaliseren.”
Kleinere druiven, rijkere smaak.
Door de droge zomer zijn de druiven iets kleiner dan normaal. “Doordat de ranken minder water kregen, konden de vruchten minder groeien,” legt De Vos uit. “Het voordeel is echter dat de concentratie in de druiven hoger is, de aroma’s intenser en de smaken expressiever. Minder water betekent minder verdunning en dus een betere kwaliteit.”
Wie de resultaten wil proeven, moet nog even wachten. De nieuwe oogst zal pas vanaf de zomer van volgend jaar beschikbaar zijn. Voor de Oost-Vlaamse wijnliefhebber belooft het alvast een veelbelovend jaar te worden.
