Afgelopen nieuwjaarsnacht heeft een groep jongeren voor onrust gezorgd in het centrum van Wetteren. Tussen 1 uur en 3.30 uur werden op verschillende plaatsen in de gemeente (verboden) vuurwerk afgestoken en kwam het tot discussies met feestvierders die zich op het terras van Café De Kroon bevonden. De politiezone Wetteren-Laarne-Wichelen besloot uiteindelijk om permanent toezicht te houden op het plein en de omliggende straten, waarna de rust terugkeerde.
De interventieploegen van de politiezone hadden het allesbehalve rustig tijdens de overgang naar het nieuwe jaar. “Het was een drukke oudejaarsnacht met heel wat interventies”, vertelt commissaris Nick Thienpont. “Vooral in het centrum van Wetteren was er een groep van ongeveer 20 tot 30 personen die voor overlast zorgde. Ze staken vuurwerk af en gingen in discussie met andere feestvierders.”
Volgens de politie verplaatste de groep zich voortdurend, wat het optreden bemoeilijkte. “Onze ploegen zijn meermaals ter plaatse gegaan, maar telkens splitste de groep zich op en trok ze verder naar andere locaties”, aldus Thienpont. “Ze doken achtereenvolgens op op de Markt, in de Kerkstraat, aan het Bookmolenplein, de Rode Heuvel en in de Florimond Leirensstraat.”
Omdat de situatie bleef aanslepen, werd beslist om permanent toezicht te houden op de betrokken locaties. “Door onze voortdurende aanwezigheid keerde de rust uiteindelijk terug”, zegt de commissaris. “Er werden geen personen gearresteerd. De feiten waren niet van die aard dat arrestaties noodzakelijk waren.”
In Wetteren gold tijdens oudejaarsnacht een algemeen verbod op het afsteken van vuurwerk, een maatregel die niet door iedereen werd nageleefd. “Waar mogelijk zijn we tussenbeide gekomen”, klinkt het. Ook in de buurgemeenten Laarne en Wichelen kwamen meldingen binnen. “Daar was geen vuurwerkverbod, maar we kregen klachten over vuurwerk dat te dicht bij woningen of in de buurt van paarden werd afgestoken. Ook daar zijn onze ploegen ter plaatse gegaan.”
Dankzij het gerichte optreden en het permanente toezicht kon de politie de situatie uiteindelijk onder controle houden en kon Wetteren het nieuwe jaar alsnog in relatieve rust verderzetten.
Foto’s: RV.
