De stad Ninove voert vanaf oktober een ingrijpende hervorming door in de toewijzing van sociale woningen. Het huidige reglement, dat tot nu toe relatief soepel was in vergelijking met buurgemeenten, wordt vervangen door een veel striktere voorrangsregeling. Voortaan krijgen inwoners die het langst in Ninove wonen systematisch voorrang. Daarmee treedt Ninove in de voetsporen van steden als Aalst en verschillende gemeenten in de Brusselse Rand, waar de ‘lokale binding’ al langer een doorslaggevende rol speelt.
Van soepel beleid naar streng cascadesysteem.
Wie in Vlaanderen aanspraak wil maken op een sociale woning, moet voldoen aan een aantal basisvoorwaarden. Een van de belangrijkste is de lokale binding: Vlaanderen legt op dat een kandidaat minstens 5 jaar van de laatste 10 jaar onafgebroken in de gemeente moet hebben gewoond. Ninove volgde die regel tot op heden strikt, maar ging er niet strenger in dan nodig. Volgens burgemeester Tania D’haeseleer (Forza Ninove) maakte dat de stad bijzonder aantrekkelijk voor kandidaat-huurders uit Brussel.
“Met die regel waren we de soepelste van heel de streek,” legt D’haeseleer uit. “Dat zorgde ervoor dat Ninove een aantrekkingspool werd voor wie in Brussel woont en hier hoopt sneller een sociale woning te krijgen. Daarom scherpen we die voorwaarden nu fors aan.”
Het nieuwe systeem dat in oktober op de gemeenteraad wordt voorgesteld, werkt volgens een cascadeprincipe. Wie levenslang of minstens 40 jaar in Ninove woont, komt bovenaan de lijst. Daarna volgen inwoners met 35 jaar verblijf, vervolgens 30 jaar, en zo verder.
Politieke motieven en maatschappelijke impact.
D’haeseleer is opvallend openhartig over de achterliggende motivatie: “We zorgen ervoor dat vreemdelingen die op zoek zijn naar een sociale woning niet langer automatisch naar Ninove komen. Wie van Ninove is, krijgt voorrang.”
Die uitspraak maakt meteen duidelijk dat het nieuwe beleid meer is dan louter een technische aanpassing. Het gaat ook om een politiek signaal richting de eigen inwoners, die vaak al jaren klagen over lange wachttijden en het gevoel hebben achtergesteld te worden. Momenteel staan er om en bij de 1.000 mensen op de wachtlijst voor een sociale woning in Ninove.
Geen unicum: Aalst en de Rand gingen voor.
Ninove staat met dit beleid niet alleen. Ook in Aalst bestaat al langer een gelijkaardige regeling. Daar krijgen mensen die levenslang of minstens 30 jaar in de stad wonen voorrang. In meerdere gemeenten rond Brussel werden de voorrangsregels eveneens aangescherpt om vooral de eigen inwoners meer kansen te geven.
De beslissing van Ninove past dus in een bredere trend: lokale besturen proberen de sociale woningmarkt sterker af te schermen voor eigen bewoners, in een context van toenemende druk op de woonmarkt en lange wachtlijsten.
Vooruitblik.
In oktober ligt het voorstel officieel op tafel in de gemeenteraad. Als de meerderheid het reglement goedkeurt, verandert de volgorde op de wachtlijst al enkele maanden later ingrijpend. Voor veel Ninovieters die al decennia in de stad wonen, kan dat een doorbraak betekenen. Voor nieuwkomers, zowel uit Brussel als uit andere regio’s, dreigt de kans op een sociale woning in Ninove daarentegen sterk te slinken.
