Het stadsbestuur van Ninove wil de Ninoofse basisscholen financieel ondersteunen bij het organiseren van schoolzwemmen. Daarom legt de Forza Ninove-meerderheid een nieuw subsidiereglement ter goedkeuring voor aan de gemeenteraad. Met de maatregel wil de stad tegemoetkomen aan de extra kosten waarmee scholen worden geconfronteerd sinds Ninove niet langer over een stedelijk zwembad beschikt.
Schoolzwemmen blijft een belangrijk onderdeel van het onderwijs en speelt een cruciale rol in de ontwikkeling en veiligheid van kinderen. Door het wegvallen van een lokaal zwembad moeten scholen uitwijken naar zwemaccommodaties in andere gemeenten, wat vaak gepaard gaat met hogere vervoers- en toegangsprijzen. Om die financiële druk te verlichten, voorziet de stad nu een gerichte tussenkomst.
Tot 32 euro steun per leerling
Volgens het voorgestelde reglement ontvangen Ninoofse basisscholen een subsidie van 4 euro per effectieve leerling per zwembeurt. De tussenkomst geldt voor maximaal acht zwembeurten per schooljaar en voor leerlingen uit maximaal vier leerjaren, die de scholen zelf mogen kiezen. Op die manier kan de ondersteuning oplopen tot 32 euro per leerling per schooljaar.
De scholen krijgen bovendien de vrijheid om zelf te bepalen hoe ze de subsidie inzetten. Ze kunnen het bedrag gebruiken om vervoerskosten te betalen of om een deel van de toegangsprijs tot het zwembad te financieren.
Investering in gezondheid en veiligheid
Schepen van Sport Malika Sclacmender benadrukt het belang van de nieuwe maatregel. “Elk kind verdient de kans om te leren zwemmen. Ook zonder stedelijk zwembad mogen financiële of praktische drempels geen belemmering vormen. Met deze subsidie ondersteunen we onze scholen op een eerlijke en eenvoudige manier, zodat zoveel mogelijk kinderen kunnen blijven deelnemen aan kwaliteitsvol schoolzwemmen. Dat is een investering in sport, gezondheid én veiligheid.”
Volgens de schepen is leren zwemmen niet alleen een sportieve activiteit, maar ook een essentiële vaardigheid die kinderen helpt om zich veilig te bewegen in en rond water.
Rekening houden met verschillen tussen scholen
Het stadsbestuur koos bewust voor een uniforme subsidie per leerling. De situatie verschilt immers sterk van school tot school. Sommige scholen trekken naar het zwembad van Liedekerke, andere naar Geraardsbergen. Daardoor lopen zowel de toegangsprijzen als de vervoerskosten uiteen.
Met een vaste tussenkomst per leerling wil de stad vermijden dat bepaalde scholen worden bevoordeeld ten opzichte van andere. Het systeem biedt een neutrale en eerlijke ondersteuning, ongeacht de gekozen locatie voor de zwemlessen.
Ondersteuning voor scholen én ouders
Ook schepen van Onderwijs Ilse Malfroot onderstreept het belang van de maatregel. “Leren zwemmen is een noodzakelijke basisvaardigheid. Omdat schoolzwemmen ook tot de leerdoelen behoort, vinden we het als stad belangrijk om al onze basisscholen hierin concreet te ondersteunen. Met deze subsidie nemen we een deel van de financiële druk weg bij scholen en ouders, zodat schoolzwemmen haalbaar blijft. Tegelijk geven we scholen de vrijheid om zich te organiseren, met keuzevrijheid in zwembad en vervoer.”
Volgens het stadsbestuur draagt de maatregel niet alleen bij aan de kwaliteit van het onderwijs, maar zorgt ze er ook voor dat gezinnen minder financiële lasten moeten dragen.
Engagement voor gelijke kansen
Met het nieuwe subsidiereglement bevestigt het stadsbestuur zijn engagement om te investeren in onderwijs, jeugd en gelijke kansen. Door scholen financieel te ondersteunen bij het organiseren van zwemlessen wil Ninove ervoor zorgen dat alle kinderen, ongeacht hun achtergrond of school, de kans krijgen om op een veilige en kwaliteitsvolle manier te leren zwemmen.
De voorgestelde subsidie vormt daarmee een praktische oplossing voor een uitdaging waarmee veel scholen vandaag worden geconfronteerd. Als de gemeenteraad het reglement goedkeurt, kunnen de basisscholen voortaan rekenen op extra financiële steun om schoolzwemmen toegankelijk en betaalbaar te houden voor zoveel mogelijk leerlingen.
