Sinds deze week kunnen inwoners van Geraardsbergen terecht bij een nieuw CASH-punt in de deelgemeente Overboelare. Het punt, gelegen op het Vredesplein, biedt de mogelijkheid om geld af te halen en de pincode te wijzigen, ongeacht bij welke bank men een rekening heeft. Voor klanten van Belfius, BNP Paribas Fortis, Fintro, ING en KBC zijn er bovendien extra functies beschikbaar: zij kunnen hun saldo opvragen en geld storten.
Het initiatief komt op een moment dat het aantal klassieke Bancontact-automaten in België gestaag afneemt. Tijdens de gemeenteraad van april uitte gemeenteraadslid Manu Lion (Team Geraardsbergen) zijn bezorgdheid over de impact hiervan op inwoners die nog regelmatig contant geld gebruiken.
“De klassieke Bancontact-automaten verdwijnen steeds meer uit het straatbeeld en worden deels vervangen door neutrale CASH-punten, beheerd door Batopin,” legt Lion uit. “Hoewel digitaal betalen toeneemt, blijft contant geld belangrijk: één op de drie Belgen gebruikt wekelijks cash voor aankopen. Dit vraagt om een veilige en toegankelijke infrastructuur voor zowel het opnemen als het storten van contant geld.”
Op dit moment zijn er in Geraardsbergen zeven geldautomaten operationeel: vier in het centrum (Brugstraat, Oudenaardsestraat en twee op het Stationsplein) en drie in de deelgemeenten Grimminge, Idegem en Moerbeke. Met de opening van het nieuwe CASH-punt in Overboelare komt daar een achtste bij, waarmee de dienstverlening dichter bij de inwoners wordt gebracht.
Schepen van Economie Griet Blaton (Team Geraardsbergen) benadrukt het belang van het initiatief: “Het lokaal bestuur juicht het nieuwe CASH-punt toe. Tegelijk blijven we actief lobbyen voor bijkomende automaten in onze stad, met bijzondere aandacht voor de regio Ophasselt/Schendelbeke/Smeerebbe-Vloerzegem. Uit onze analyse blijkt immers dat vooral het noordelijke deel van onze stad kampt met een tekort aan cashdiensten. We willen dat elke inwoner op een redelijke afstand toegang heeft tot basis bankdiensten.”
Met de komst van het nieuwe CASH-punt in Overboelare wordt alvast een belangrijke stap gezet om de toegankelijkheid van contant geld in Geraardsbergen te verbeteren. Voor inwoners betekent dit niet alleen gemak, maar ook een versterking van de financiële dienstverlening in de stad, die inspeelt op zowel de noden van digitale gebruikers als die van inwoners die nog regelmatig cash gebruiken.
