Het Marktplein van Sint-Lievens-Houtem stond zondag 20 september volledig in het teken van de fiets. In het kader van Autoloze Zondag organiseerde de gemeente er van 13.30 tot 16 uur een Fietsmarkt, waar fietsplezier, hergebruik en toegankelijke mobiliteit centraal stonden.
Voor jonge fietsers was er een speciaal fietsparcours waarop ze hun fietstalent en behendigheid konden testen. Al fietsend konden kinderen zich uitleven en tegelijk op een speelse manier kennismaken met verschillende aspecten van veilig en plezierig fietsen.
Een belangrijke plaats op de Fietsmarkt was weggelegd voor de Kinderfiets-o-theek ‘Op Wielekes’. Het initiatief, dat in 2024 werd opgestart, wil kinderfietsen die thuis ongebruikt in een garage of tuinhuis staan opnieuw een nuttige bestemming geven. Dankzij schenkingen en de inzet van vrijwilligers worden gebruikte fietsen opnieuw rijklaar gemaakt, waarna ze opnieuw door een andere jonge fietser kunnen worden gebruikt.
Al 141 kinderfietsen kregen een tweede leven
De werking van Op Wielekes zit duidelijk in de lift. Sinds de start werden al 141 kinderfietsen ingeschreven. Daarvan vonden inmiddels 69 fietsen een nieuw baasje. Vooral grotere kinderfietsen zijn momenteel erg gewild. Daarom blijft de organisatie op zoek naar bijkomende fietsen.
De Fietsmarkt bood bezoekers de gelegenheid om kennis te maken met het initiatief en meer informatie te krijgen over de werking. Wie dat wilde, kon bovendien meteen een kinderfiets schenken of een fiets ontlenen.
Het principe is eenvoudig, maar heeft een duidelijke impact. Een fiets die voor het ene kind te klein is geworden, hoeft immers niet meteen ongebruikt te verdwijnen. Met een kleine inspanning kan dezelfde fiets nog jarenlang dienstdoen en verschillende kinderen op weg helpen.
Delen en hergebruiken
Met Op Wielekes wordt tegelijk ingezet op betaalbare en toegankelijke mobiliteit. Door kinderfietsen te delen en opnieuw te gebruiken, krijgen gezinnen de kans om op een laagdrempelige manier over een geschikte fiets voor hun kinderen te beschikken.
De Fietsmarkt maakte die gedachte heel concreet. Bezoekers konden niet alleen genieten van een namiddag vol fietsactiviteiten, maar kregen ook te zien hoe fietsen, delen en hergebruik met elkaar verbonden kunnen worden.
Daarmee sloot het evenement perfect aan bij de boodschap van Autoloze Zondag. Het Marktplein werd voor enkele uren een ontmoetingsplaats waar duurzame verplaatsingen, beweging en fietsplezier centraal stonden.
Kinderfietsen blijven welkom
Wie thuis nog een kinderfiets heeft staan die niet langer wordt gebruikt, kan die ook na de Fietsmarkt aan Op Wielekes schenken. Zo kan de fiets opnieuw op de weg komen en een andere jonge fietser gelukkig maken.
De Kinderfiets-o-theek ‘Op Wielekes’ bevindt zich achter het Sociaal Huis aan de Molenkouter. De werking is op afspraak geopend, telkens op de tweede woensdag en de vierde zaterdag van de maand.
Met de Fietsmarkt werd zo niet alleen Autoloze Zondag gevierd, maar werd ook een praktische boodschap meegegeven: een kinderfiets die thuis stilstaat, kan elders nog vele kilometers fietsplezier opleveren.
