Volgens oppositiepartij N-VA oogt het meerjarenplan 2026–2031 van de meerderheidspartijen Team Geraardsbergen, Open VLD en Vooruit op het eerste gezicht ambitieus, maar schort het aan duidelijkheid, onderbouwing en financiële zekerheid. De partij uit scherpe kritiek op wat zij omschrijft als een gebrek aan visie, realisme en transparantie.
Ondernemerschap en jobs uit beeld.
Een van de grootste pijnpunten voor N-VA is het ontbreken van een duidelijke visie op ondernemerschap en jobcreatie. “Er is geen concreet ondernemersplan en geen strategie om extra jobs aan te trekken,” klinkt het. Volgens de oppositie kampt Geraardsbergen vandaag al met een relatief beperkt aantal arbeidsplaatsen, een probleem dat in het meerjarenplan onvoldoende wordt aangepakt.
Daarnaast wijst N-VA op het verdwijnen van bedrijfsruimte op de UNAL-site, zonder dat daar een alternatief tegenover staat. “Bedrijfsruimte verdwijnt, maar er komt niets in de plaats. Dat is nefast voor lokale ondernemers en voor de economische toekomst van de stad,” stelt de partij.
Sociale ambities zonder stevige onderbouw.
Ook op sociaal vlak zet N-VA vraagtekens bij de haalbaarheid van de plannen. Het meerjarenplan bevat volgens hen wel veel beloften, maar te weinig concrete budgetten en personeelsmiddelen om die ambities waar te maken. “Dat is bijzonder problematisch, zeker omdat de druk op het OCMW de komende jaren alleen maar zal toenemen,” waarschuwt N-VA.
De partij vreest dat sociale dienstverlening onder druk komt te staan wanneer de noden stijgen, maar de middelen niet volgen. Zonder duidelijke financiële en organisatorische onderbouwing dreigen beloften dode letter te blijven, klinkt het.
Financiële basis “precair”
Een terugkerend element in de kritiek van N-VA is de financiële draagkracht van de stad. Volgens de oppositie rust het investeringsprogramma op een wankele basis en is er onvoldoende buffer voorzien. “De financiële situatie van Geraardsbergen is precair. Kostenoverschrijdingen of tegenvallers kunnen snel tot grote problemen leiden,” aldus N-VA.
De partij pleit daarom voor sterkere financiële reserves en een realistischer inschatting van de kosten, om te vermijden dat toekomstige besturen met onaangename verrassingen worden geconfronteerd.
Belastingen stijgen niet, maar druk wel.
Het stadsbestuur benadrukt dat de belastingen niet zullen stijgen, maar N-VA plaatst daar kanttekeningen bij. Volgens hen zullen hogere retributies en heffingen er in de praktijk toch voor zorgen dat de belastingdruk voor inwoners toeneemt. “Dat is een vorm van oneerlijke communicatie. Voor de burger maakt het weinig verschil hoe de rekening wordt gepresenteerd, als die uiteindelijk hoger uitvalt,” stelt de partij.
Integratiebeleid te vrijblijvend.
Tot slot uit N-VA kritiek op het integratiebeleid, dat volgens hen te vaag en vrijblijvend blijft. Er zouden te weinig meetbare doelstellingen en afdwingbare maatregelen zijn opgenomen. “Zonder duidelijke doelen en evaluatiecriteria is het onmogelijk om beleid bij te sturen of verantwoordelijkheid te nemen,” klinkt het.
Oproep tot bijsturing.
N-VA besluit met een duidelijke oproep aan het stadsbestuur om het meerjarenplan grondig bij te sturen. De partij vraagt meer transparantie, sterkere financiële buffers, een concreet en uitgewerkt ondernemersplan, een meetbaar en daadkrachtig integratiebeleid en vooral eerlijke communicatie over de werkelijke kosten van de geplande maatregelen. “Ambitie is goed, maar ze moet ook haalbaar en eerlijk zijn,” besluit N-VA.
