De gemeente Herzele is wat de civiele veiligheid betreft, ingedeeld in de hulpverleningszone Vlaamse Ardennen. Een hulpverleningszone overkoepelt de lokale brandweer- en ambulancediensten.
Tijdens de gemeenteraad van woensdagavond 17 juni 2026 stelde het college voor om Herzele te laten aansluiten bij de hulpverleningszone Zuid-Oost. Deze intentie werd reeds door middel van een brief ter kennis gebracht aan de voorzitter van de hulpverleningszone Zuid-Oost, de gouverneur van de provincie Oost-Vlaanderen en aan de huidige leden van de hulpverleningszone Vlaamse Ardennen. Oppositiepartij N-VA Herzele stelde enkele vragen bij deze verhuis.
“Dit voelt als een zeer tegenstrijdige beslissing. Enerzijds stappen we voor zorg, cultuur en vrije tijd in verschillende samenwerkingsverbanden met regio Vlaamse Ardennen en trekken we ons steeds meer weg van regio Dender, maar voor wat de hulpverleningszone betreft zouden we ineens moeten aansluiten bij zone Zuid-Oost. Een eerste grote bezorgdheid is het financiële kostenplaatje. Onze huidige werkingskosten kennen we, die hebben we onlangs nog maar gestemd. De zone Zuid-Oost is een zone met meer beroepsmatige brandweerlieden en andere noden. Hoeveel extra budget gaat dit van Herzele vragen? Een tweede grote bezorgdheid is het lot van onze brandweermannen. Veel van hen zijn vrijwilligers. Dit zijn mensen die zich belangeloos inzetten voor onze gemeente en inwoners en die we moeten koesteren. Dragen zij het voorstel van deze overstap? Zullen zij evenveel kans krijgen om opgeroepen te worden in zone Zuid-Oost? Hoe verhoudt zich deze beslissing in relatie tot de politiezone? We krijgen als gemeenteraad te weinig informatie en cijfers om hier een weloverwogen beslissing in te nemen, ook al is het nog maar een intentieverklaring”, stelde gemeenteraadslid Sarah De Mulder (N-VA).
Burgemeester Benjamin Rogiers (Anders.Herzele) stelde dat er eerst onderzoek nodig was alvorens definitief tot een beslissing te komen. Herzele zou zich niet meer goed voelen binnen de huidige zone. De burgemeester stelde dat de verkoop van de brandweerkazerne voor wrevel zorgt.
“Dan was het in elk geval beter geweest om eerst een gefundeerd onderzoek te doen alvorens een intentieverklaring ter stemming te leggen. Nu hebben we onvoldoende info om een beslissing te nemen. De wet voorziet hoe dan ook dat de zone die zich het dichtste bij het hulpverleningsscenario bevindt, opgeroepen wordt voor bijstand, ook al betreft het een oproep uit een andere zone. Wat is dan eigenlijk het nut van een overstap?”, concludeert gemeenteraadslid Sarah De Mulder (N-VA).
