De voorbije weken en maanden stelden de minister Demir het vape-gebruik erg in vraag. Roken wordt door kinderen als taboe gezien, vapen als iets cool. Dat lagere schoolkinderen vapen met toestemming van hun ouders is frappant. De cijfers die Sciensano in juli 2025 publiceerde toont een verontrustende trend aan van het toenemend vape-gebruik, vooral in de groep van 15 à 24 jarigen.
Het bekijken van de Pano-reportage Generatie Vape over de opmars van illegale vapes in ons land deed gemeenteraadslid Ilse Roggeman dan ook huiveren. Blijkbaar gebruiken steeds meer jongeren vapeproducten die meer nicotine bevatten dan wettelijk toegelaten of met synthetische cannabis. Wat begint als onschuldig dampen of als “kom dikken, we gon da nekieër probern” bij jongeren kan dus snel uitmonden in grote gezondheidsrisico’s.
N-VA Geraardsbergen ontving in onze stad signalen, zowel van ouders als vanuit scholen, dat ook hier jongeren, minderjarigen, makkelijk aan illegale vapes geraken en gebruiken. Bij N-VA en vooral ook onze jongerenverantwoordelijke Jarne Rouckhout stellen ze zich dan ook de vraag of onze jongeren hiertegen wel voldoende beschermd worden.
De strijd tegen illegale vapes is in hoofdzaak een federale bevoegdheid maar gemeenteraadslid Ilse Roggeman is ervan overtuigd dat ook lokale besturen het verschil kunnen maken in de opmars en het gebruik van illegale vapes. Vooral via sensibiliserings- en preventiecampagnes in samenwerking met politie, scholen en gezondheidsdiensten.
MEGA, het programma om Geraardsbergse leerlingen van het zesde leerjaar basisonderwijs persoonlijke en sociale vaardigheden aan te leren zoals veilig surfen op het internet en hen info bezorgt over alcohol en druggebruik, lijkt voor N-VA het meest geschikt om de jeugd ook op de hoogte te brengen van de gevaren van illegaal vapen. Zeker nu blijkt dat deze illegale vapes hun intrede doen in basisscholen.
