Minister van Sociale Zaken Frank Vandenbroucke (Vooruit) bracht vrijdag een werkbezoek aan de campus Moorselbaan van het Azorg-ziekenhuis in Aalst. Tijdens zijn bezoek maakte hij kennis met de manier waarop het fusieziekenhuis de hervormingen binnen de gezondheidszorg concreet vertaalt naar de werkvloer. Daarbij ging bijzondere aandacht naar de nieuwe functie van basisverpleegkundige, een initiatief dat de minister zelf mee op de kaart zette om de toenemende druk op de zorgsector op te vangen.
Het bezoek stond niet alleen in het teken van nieuwe opleidingsprofielen, maar ook van de ingrijpende reorganisatie die Azorg momenteel doorvoert na de fusie van zes ziekenhuizen. De minister sprak uitgebreid met directieleden, zorgverleners en medewerkers over de uitdagingen én de kansen die deze hervormingen met zich meebrengen.
Nieuwe basisverpleegkundigen versterken de zorgteams
Een belangrijk onderwerp tijdens het bezoek was de introductie van de zogenaamde basisverpleegkundigen. Na een driejarige opleiding kunnen zij vanaf eind deze zomer aan de slag in ziekenhuizen. Ze vormen een aanvulling op de bestaande gespecialiseerde verpleegkundigen en moeten mee helpen om de personeelstekorten op te vangen en de zorg efficiënter te organiseren.
Voor Azorg betekent hun komst een volgende stap in de verdere uitbouw van multidisciplinaire zorgteams.
“Door de ziekenhuisfusie moesten we teams samenvoegen”, vertelt Sabine Siau, directeur Patiëntenzorg bij Azorg. “We hebben zorgteams gevormd bestaande uit verpleegkundigen, artsen, zorgkundigen en andere zorgprofessionals. Binnen die teams kan iedereen zijn of haar talenten maximaal inzetten.”
Volgens Siau werd daarbij niet over één nacht ijs gegaan.
“Iedere medewerker maakte voor zichzelf de inschatting of hij of zij voor bepaalde zorgkundige handelingen bevoegd en voldoende bekwaam is. Op basis daarvan konden we perfect in kaart brengen welke bijkomende opleidingen nog noodzakelijk zijn binnen de nieuwe teams.”
Die aanpak zorgt volgens haar voor meer duidelijkheid op de werkvloer.
“Door verantwoordelijkheden helder af te bakenen en optimaal te verdelen, maken we de job aantrekkelijker én werkbaarder voor onze medewerkers. Dat is cruciaal in een sector waar de werkdruk hoog blijft.”
Grote fusie met zes ziekenhuizen
Ook Aalsters burgemeester Christoph D’Haese woonde het bezoek van de minister bij. Hij benadrukte hoe uitzonderlijk de fusie-operatie is waarmee Azorg de voorbije jaren geconfronteerd werd.
“Hier moesten zes ziekenhuizen samengebracht worden, elk met hun eigen werking, procedures en gewoontes. Dat is een gigantische uitdaging.”
Volgens de burgemeester kon de zorg tijdens die hervorming uiteraard geen moment stilvallen.
“Je kan zo’n reorganisatie niet even pauzeren om alles rustig uit te denken, want ondertussen blijven patiënten binnenkomen. Dat maakt deze oefening bijzonder complex.”
D’Haese wees er bovendien op dat Azorg vandaag één van de grootste ziekenhuisorganisaties van Vlaanderen is.
“Qua aantal patiënten staat Azorg net na de universitaire ziekenhuizen. Dat toont aan hoe belangrijk deze zorgcampus is, niet alleen voor Aalst maar voor de hele regio. We zijn hier in Aalst tenslotte meer dan alleen carnaval”, voegde hij met een glimlach toe.
Tegen 2027 volledig afgerond
De integratie van de verschillende ziekenhuiscampussen is nog volop aan de gang. Azorg wil tegen 2027 alle reorganisaties volledig hebben afgerond. Daarbij wordt niet alleen gewerkt aan een efficiëntere organisatie, maar ook aan een verdere centralisatie van gespecialiseerde afdelingen.
Tijdens zijn bezoek kreeg minister Vandenbroucke onder meer een rondleiding op de afdeling Pneumologie, die recent verhuisde van de campus Merestraat naar de campus Moorselbaan. Ook de afdeling Cardiologie stond op het programma, waar de minister uitleg kreeg over de dagelijkse werking en de samenwerking binnen de vernieuwde zorgteams.
Luisteren naar de praktijk
Het werkbezoek bood de minister de gelegenheid om rechtstreeks feedback te krijgen van zorgverleners over de hervormingen die de federale overheid de voorbije jaren doorvoerde. Voor Vandenbroucke is het belangrijk dat nieuwe beleidsmaatregelen niet alleen op papier werken, maar ook effectief een meerwaarde betekenen voor patiënten én zorgpersoneel.
Voor Azorg was het bezoek tegelijk een kans om te tonen hoe een grootschalige ziekenhuisfusie gecombineerd kan worden met innovatieve arbeidsorganisatie, waarbij verschillende zorgprofielen elkaar aanvullen en medewerkers maximaal worden ingezet volgens hun competenties.
Met de komst van de eerste basisverpleegkundigen later deze zomer zet het ziekenhuis opnieuw een stap richting een toekomstbestendige zorgorganisatie, waarin samenwerking, specialisatie en een duidelijke taakverdeling centraal staan.
