Na het grote succes van het Belgisch kampioenschap voor G-wielrenners, dat in juni in Bavegem voor een bijzonder wielerfeest zorgde, maakt het KVZW Wielersportcomité Bavegem zich op voor een nieuwe hoogdag op twee wielen. Op zondag 20 september 2026 staat de jaarlijkse wielerwedstrijd naar aanleiding van kermis Bavegem op het programma. Onder leiding van voorzitter Luc Matthijs en zijn team wordt opnieuw alles in gereedheid gebracht voor een wedstrijd voor elite 2 en beloften.
De wedstrijd draagt ook dit jaar voor de zesde keer de naam Memorial Ere-voorzitter en Ere-schepen Hubert Verhoeyen en wordt eveneens verreden voor de Ereprijs schepen van Sport Jo Vermeulen. Daarmee koppelt het Wielersportcomité Bavegem de sportieve traditie van de kermiskoers aan een blijvende herinnering aan een man die jarenlang een belangrijke rol speelde binnen de wielersport én het gemeentelijke leven.
Eerbetoon aan een bezieler van sport en politiek
Hubert Verhoeyen overleed op 16 augustus 2020, geheel onverwacht. Zijn overlijden betekende een groot verlies voor zijn familie, vrienden, de lokale politiek en zeker ook voor de wielerwereld in Bavegem. Jarenlang was hij immers een van de drijvende krachten achter de plaatselijke wielerclub.
Verhoeyen was iemand die moeilijk onopgemerkt bleef. Met zijn flamboyante persoonlijkheid, zijn liefde voor de wielersport en zijn engagement voor de gemeenschap drukte hij gedurende vele jaren zijn stempel op het lokale verenigingsleven. Zijn naam is dan ook onlosmakelijk verbonden met het Wielersportcomité Bavegem.
Maar ook politiek liet hij gedurende tientallen jaren zijn sporen na. 35 jaar lang kleurde Hubert Verhoeyen de Houtemse politiek. Hij zette zijn eerste politieke stappen in 1976 bij de toenmalige PVV en groeide uit tot een vertrouwd gezicht binnen de gemeentelijke politiek van Sint-Lievens-Houtem. Van 5 januari 1995 tot 2 januari 2007 was hij schepen van Financiën en Winterjaarmarkt. Vooral in die laatste bevoegdheid speelde hij een belangrijke rol bij de verdere ontwikkeling van de Houtemse Jaarmarkt.
113 kilometer koersplezier
Ook de zesde editie van de Memorial belooft een stevige wedstrijd te worden. De renners krijgen op zondag 113,39 kilometer voorgeschoteld. De wedstrijd bestaat uit 17 ronden van 6,67 kilometer, waardoor het peloton voortdurend geconcentreerd zal moeten blijven.
Voor de elite 2 en beloften wordt het bijgevolg een wedstrijd waarin zowel koersinzicht als conditie een belangrijke rol zullen spelen. Met zeventien passages over het lokale parcours krijgen de toeschouwers bovendien voldoende kansen om het wedstrijdverloop van dichtbij te volgen.
De inschrijvingen en andere koersformaliteiten vinden plaats in OC De Linde, Kerkkouterstraat 60 in Bavegem. De inschrijving is geopend van 13.30 tot 14.45 uur. Om 15 uur wordt de wedstrijd officieel op gang geschoten. Na de wedstrijd volgt eveneens de prijsuitreiking in OC De Linde. Er zijn twintig prijzen voorzien voor de renners die zich in de wedstrijd naar voren weten te werken.
Veiligheid en begeleiding staan centraal
Een wielerwedstrijd organiseren is uiteraard meer dan alleen renners aan de start brengen. Achter de schermen zorgt een uitgebreide organisatie ervoor dat het evenement veilig en professioneel kan verlopen.
De rode vlagwagen wordt bestuurd door Robin Van Melkebeke, die de renners tijdens de wedstrijd zal begeleiden. Zijn opdracht is van groot belang om het parcours veilig te houden en ervoor te zorgen dat de koers op een ordentelijke manier kan verlopen.
Ook de verslaggeving krijgt de nodige aandacht. De micro-reportage van de wedstrijd wordt verzorgd door Huis Freddy Schollaert uit Oordegem, in samenwerking met DERITO Ramen en Deuren uit Geraardsbergen, Immobiliënkantoor ALBERT uit Smetlede en VD Tools Gereedschappen uit Vlierzele.
Dankzij de inzet van deze partners kan het Wielersportcomité opnieuw rekenen op de nodige ondersteuning om van de Memorial een volwaardig wielerevenement te maken.
“Den Arrivee” wordt opnieuw ontmoetingsplaats
Wie de koers niet alleen langs het parcours wil beleven, kan terecht in de gelegenheidskantine “Den Arrivee” in OC De Linde. Daar kunnen supporters, inwoners en wielerliefhebbers elkaar ontmoeten en samen de wedstrijd volgen.
De kantine heeft bovendien een belangrijke functie voor de toekomst van de organisatie. De opbrengsten helpen het Wielersportcomité om zijn wielerwedstrijden te blijven organiseren en de rijke wielertraditie van Bavegem in stand te houden.
Voor de hongerige bezoekers zorgt Foodtruck Filip ervoor dat ook de innerlijke mens niets tekortkomt. Zo wil de organisatie van de koers opnieuw een evenement maken dat verder gaat dan alleen de wedstrijd en waarbij sport, ontmoeting en Bavegemse kermissfeer hand in hand gaan.
Luc Matthijs en Jo Vermeulen kijken uit naar nieuwe wielerhoogdag in Bavegem.
Voorzitter Luc Matthijs van het KVZW Wielersportcomité Bavegem kijkt met veel enthousiasme uit naar de jaarlijkse wielerwedstrijd tijdens Bavegem kermis. Na het succesvolle Belgisch kampioenschap voor G-wielrenners in juni wil het comité opnieuw een mooie wielernamiddag organiseren.
“Met bijzonder veel plezier mogen wij iedereen opnieuw verwelkomen op onze jaarlijkse wielerwedstrijd”, zegt Matthijs. “Als Wielersportcomité Bavegem zijn we bijzonder trots dat we deze wedstrijd opnieuw kunnen organiseren en onze wielertraditie verder kunnen uitbouwen. Na het grote succes van het BK voor G-wielrenners in juni doet het ons enorm veel deugd om opnieuw renners, supporters, vrijwilligers en wielerliefhebbers samen te brengen.”
Voor de voorzitter krijgt de wedstrijd ook dit jaar een bijzondere betekenis. De koers wordt immers verreden als zesde Memorial Hubert Verhoeyen. “Hubert was jarenlang voorzitter en een bezieler van onze wielerclub. Zijn enthousiasme voor de wielersport, zijn engagement en zijn bijzondere persoonlijkheid zijn we niet vergeten. Met deze Memorial willen we zijn naam en zijn betekenis voor onze vereniging levend houden.”
Matthijs benadrukt ook het belang van de vele vrijwilligers en partners achter de schermen. “Een wielerwedstrijd organiseren kan alleen dankzij de inzet van heel wat mensen. Onze vrijwilligers, medewerkers, seingevers, sponsors en sympathisanten verdienen dan ook een grote dank. Zonder hen zou dit evenement niet mogelijk zijn.”
Ook schepen van Sport Jo Vermeulen( NH) kijkt met tevredenheid naar de nieuwe koersafspraak. Volgens hem bewijst het evenement dat de wielersport in de gemeente nog altijd sterk leeft. “De jaarlijkse koers tijdens Bavegem kermis is ondertussen een vaste waarde geworden”, klinkt het. “Een dergelijk evenement komt uiteraard niet vanzelf tot stand. Achter de renners die aan de start verschijnen, staat een grote groep mensen die zich belangeloos inzet om alles veilig en vlot te laten verlopen. Als schepen van Sport wil ik dan ook mijn waardering uitspreken voor het Wielersportcomité Bavegem en voorzitter Luc Matthijs.”
Ook Vermeulen staat stil bij de figuur van Hubert Verhoeyen. “Hubert was niet alleen jarenlang een belangrijke figuur binnen de wielerclub, maar ook een bekende en geëngageerde persoonlijkheid binnen onze gemeente. Zijn naam verbinden aan deze wedstrijd is een mooie manier om zijn inzet voor de sport en voor onze gemeenschap te blijven herinneren.”
De schepen benadrukt dat lokale sportevenementen volgens hem een belangrijke rol spelen binnen de gemeente. “Ze brengen mensen samen, zorgen voor sfeer en geven onze verenigingen de kans om hun werking verder uit te bouwen. Bovendien maken ze onze gemeente aantrekkelijk voor inwoners én bezoekers.”
Beide heren hopen dan ook op een grote publieke belangstelling. Matthijs: “Aan alle renners wens ik veel succes en vooral een veilige wedstrijd toe. Aan alle supporters vraag ik om volop van de koers en de Bavegemse kermissfeer te genieten.”
Ook Vermeulen heeft een duidelijke boodschap voor de toeschouwers: “Ik hoop dat we er samen een sfeervolle koersnamiddag van maken en onze renners volop aanmoedigen. En uiteraard hoop ik dat iedereen na afloop nog even blijft hangen in ‘Den Arrivee’ in OC De Linde om samen na te genieten van de wedstrijd.”
Meer informatie over de wedstrijd en de werking van het Wielersportcomité Bavegem is te vinden via www.wscbavegem.be. Het volledige parcours kan worden geraadpleegd via RouteYou – parcours Memorial Bavegem.
