Morgen, woensdag 18 juni, wordt een nieuwe bladzijde geschreven in het commerciële landschap van Zottegem. Dan opent aan de Veldweg officieel het gloednieuwe restaurant van McDonald’s België de deuren voor het grote publiek. Daarmee krijgt Zottegem niet alleen een nieuwe horecazaak, maar ook een moderne ontmoetingsplek waar snelheid, comfort, technologie, duurzaamheid en lokaal engagement hand in hand gaan. Voor McDonald’s België betekent deze opening bovendien een symbolische mijlpaal: met Zottegem erbij staat de teller nu op exact 130 restaurants in België.
Nog vóór de officiële opening kreeg de pers dinsdag al een exclusieve blik achter de schermen tijdens een uitgebreide rondleiding doorheen het volledige complex, zowel binnen als buiten. Het werd een eerste kennismaking met de imposante nieuwe site, waar werkelijk elk detail zorgvuldig werd uitgewerkt om bezoekers een optimale ervaring te bieden. Tijdens dat bezoek werden de aanwezigen ontvangen door franchisenemer Mark De Herdt en zijn volledige team, in aanwezigheid van schepen van Lokale Economie Marnic De Clercq en schepen van Financiën Leen Goossens.
Een bijzonder symbolisch moment tijdens de rondleiding was weggelegd voor schepenen Marnic De Clercq Leen Goossens. Zij kreegen de eer om in het gloednieuwe filiaal de allereerste Big Mac samen te stellen. Een ludiek maar betekenisvol moment dat de officiële start van het restaurant extra cachet gaf en meteen ook de band tussen het nieuwe restaurant en de stad Zottegem onderstreepte.
Het nieuwe restaurant springt meteen in het oog door zijn moderne architectuur en ruime opzet. McDonald’s koos bewust voor een gebouw dat niet alleen functioneel is, maar ook een warme en uitnodigende uitstraling heeft. Binnen is er ruimte voor maar liefst 164 gasten. Buiten werd een ruim terras ingericht met nog eens 72 zitplaatsen. Daarmee mikt het restaurant op een brede doelgroep: gezinnen, jongeren, werknemers tijdens de middagpauze, shoppers en passanten die onderweg zijn.
Binnen valt vooral de combinatie van hedendaags design en gebruiksgemak op. Strakke lijnen, moderne afwerking en een doordachte inrichting zorgen ervoor dat bezoekers zich meteen comfortabel voelen. Alles werd ontworpen met één doel: de klant een vlotte, aangename en efficiënte ervaring bezorgen.
Technologie speelt daarbij een belangrijke rol. Klanten kunnen hun bestelling plaatsen via vier dubbelzijdige bestelkiosken, die zorgen voor een snelle en gebruiksvriendelijke bestelervaring. Wie dat liever doet, kan nog steeds aan de traditionele kassa terecht. Na bestelling wordt het eten aan tafel gebracht, wat bijdraagt aan extra comfort. Voor klanten die weinig tijd hebben of onderweg zijn, is er de dubbele McDrive, die moet zorgen voor een snelle doorstroming en minimale wachttijden, zelfs tijdens drukke momenten.
Ook aan gezinnen met kinderen werd nadrukkelijk gedacht. De jongste bezoekers kunnen zich uitleven in een speelse en interactieve speelruimte. Daarmee wil McDonald’s van een bezoek meer maken dan een eetmoment alleen: het moet een plek worden waar gezinnen samen tijd kunnen doorbrengen.
Zoals alle Belgische McDonald’s-restaurants wordt ook de vestiging in Zottegem uitgebaat door een zelfstandige franchisenemer. Dat model zorgt ervoor dat de restaurants sterk lokaal verankerd blijven. Franchisenemers zijn immers dagelijks aanwezig op de werkvloer, bouwen hun eigen teams uit en onderhouden een nauwe band met de omgeving.
Voor Mark De Herdt is de opening in Zottegem opnieuw een belangrijke stap in zijn ondernemersverhaal. Hij geldt als een gevestigde waarde binnen McDonald’s België en baat vandaag al restaurants uit in Maldegem, Brugge, Wetteren, Wondelgem, Oostende en Torhout. Met Zottegem komt daar nu een achtste restaurant bij.
Hoewel elke franchisenemer zelfstandig onderneemt, staat McDonald’s België garant voor uitgebreide ondersteuning. Die begeleiding omvat alles van restaurantprocessen en personeelsbeleid tot opleidingen, menuontwikkeling en lokale marketing.
“Als franchisenemer ben je ondernemer, maar je staat er nooit alleen voor,” vertelt Mark De Herdt. “Die combinatie van lokaal engagement en de ondersteuning van een ervaren organisatie maakt dit voor mij bijzonder waardevol. We willen een positieve rol spelen in Zottegem: als werkgever, als ontmoetingsplek en als goede buur.”
Dat laatste is geen loze slogan. De Herdt benadrukt dat het restaurant een actieve en positieve rol wil spelen in de buurt. Concreet vertaalt zich dat onder meer in dagelijkse opruimrondes in de directe omgeving van het restaurant. Op die manier wil men de buurt proper, netjes en aangenaam houden voor iedereen.
Ook binnen het restaurant wordt sterk ingezet op verantwoordelijkheid en bewustwording. Klanten worden actief aangemoedigd om hun afval correct te sorteren via speciaal ontworpen sorteerpunten. Het systeem maakt recyclage eenvoudiger en moet bijdragen aan een duurzamere werking.
De komst van McDonald’s naar Zottegem betekent ook een economische meerwaarde voor de regio. De opening brengt immers extra werkgelegenheid met zich mee. Voor de opstart werd een team samengesteld met voornamelijk lokale medewerkers.
Voor heel wat werknemers vormt een job bij McDonald’s een eerste stap op de arbeidsmarkt. Anderen zien het als een kans om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen en door te groeien naar functies met meer verantwoordelijkheid. Opleiding speelt daarbij een cruciale rol.
Jaarlijks investeert McDonald’s België meer dan 550.000 opleidingsuren in zijn medewerkers. Dat engagement vertaalt zich ook in concrete doorgroeiverhalen: maar liefst 68 procent van alle restaurantmanagers begon ooit als gewoon teamlid. “Een nieuw restaurant openen betekent ook een nieuw team uitbouwen met mensen uit de buurt,” zegt Mark De Herdt. “We willen hen alle kansen geven om te groeien en samen een sterke ploeg te vormen.”
De lokale verankering van McDonald’s Zottegem stopt niet bij werkgelegenheid. Ook op cultureel en sociaal vlak wil het restaurant aanwezig zijn. Daarom wordt meteen de link gelegd met een van de grootste evenementen uit de regio: Rock Zottegem. Tijdens het festival zal McDonald’s Zottegem zichtbaar aanwezig zijn op en rond het festivalterrein. Daarmee wil het restaurant zich actief verbinden met het lokale verenigings- en evenementenleven.
Daarnaast komt er een speciale Golden Ticket-actie. Bezoekers die tussen 22 juni en 8 juli langskomen in McDonald’s Zottegem kunnen via een QR-code deelnemen aan een wedstrijd en kans maken op exclusieve duotickets voor Rock Zottegem. In totaal worden drie duotickets weggegeven: één voor vrijdag, één voor zaterdag en één voor zondag.
“We willen meer zijn dan een plek waar je snel en gemakkelijk iets lekkers kan eten,” zegt Mark De Herdt. “We willen ook een goede buur zijn. Rock Zottegem is een evenement dat mensen samenbrengt, en daar dragen we heel graag ons steentje aan bij.” Wie aan McDonald’s denkt, denkt vaak aan snelheid en herkenbaarheid, maar achter de schermen schuilt een uitgebreid kwaliteitsproces. Ook in Zottegem kunnen klanten rekenen op de vertrouwde kwaliteitsstandaarden van het merk.
Bestellingen worden bereid op het moment van bestelling, met zorgvuldig geselecteerde ingrediënten. Meer dan 90 procent van die ingrediënten is afkomstig uit Europa. De hamburgerbroodjes worden gebakken in het Kempense Olen, de ijsjes en milkshakes worden voorbereid in Lummen en de aardappelen voor de frietjes komen uit België of de buurlanden.
Daarnaast gelden bijzonder strenge normen rond voedselveiligheid, hygiëne en kwaliteitscontrole. Via dagelijkse procedures en controles wordt elk aspect nauwlettend opgevolgd. Duurzaamheid vormt een andere belangrijke pijler van het nieuwe restaurant. Bij de bouw en inrichting werd expliciet gekozen voor energie-efficiënte en toekomstgerichte oplossingen.
Net als alle McDonald’s-restaurants in België draait ook de vestiging in Zottegem volledig op 100 procent groene energie uit wind, water en zon. Dat maakt deel uit van een bredere duurzaamheidsstrategie. Daarnaast werd de site uitgerust met zonnepanelen, warmtepompen, systemen voor warmterecuperatie, regenwateropvang en waterloze urinoirs. Deze investeringen zorgen voor een aanzienlijke vermindering van het energie- en waterverbruik.
Ook op het vlak van mobiliteit kijkt men vooruit. Op de parking werden laadpunten voorzien voor zowel elektrische wagens als fietsen. Daarmee speelt McDonald’s in op de groeiende vraag naar duurzame verplaatsingen. Naast economische en ecologische ambities blijft ook maatschappelijke betrokkenheid een kernwaarde. Net als alle Belgische restaurants steunt McDonald’s Zottegem Ronald McDonald House Belgium.
Deze organisatie ondersteunt families met ernstig zieke kinderen, zodat ouders dicht bij hun kind kunnen blijven tijdens een ziekenhuisopname. Sinds 2019 kunnen gezinnen terecht in het Ronald McDonald Huis op wandelafstand van UZ Brussel in Jette.
Daarnaast beschikt het fonds over vakantiehuizen in Vielsalm en De Haan, waar gezinnen tijdelijk tot rust kunnen komen in moeilijke periodes. Klanten kunnen het fonds steunen via een donatie aan de bestelkiosken of rechtstreeks aan de kassa.
Het nieuwe restaurant bevindt zich aan McDonald’s Zottegem en opent officieel op 18 juni. Klanten kunnen er terecht voor een maaltijd in het restaurant, op het terras, via takeaway of via de dubbele McDrive.
De openingsuren zijn ruim. Van zondag tot donderdag is het restaurant open van 10.30 uur tot 23.00 uur. Op vrijdag en zaterdag blijft het restaurant open tot middernacht. Vanaf 23 juni wordt ook McDelivery aangeboden, waardoor klanten hun favoriete bestelling ook thuis kunnen laten leveren.
Besluit
Met de opening van McDonald’s in Zottegem krijgt de stad er veel meer bij dan zomaar een extra fastfoodrestaurant. De nieuwe vestiging staat symbool voor investeringen, werkgelegenheid, innovatie en lokale betrokkenheid. Franchisenemer Mark De Herdt wil duidelijk bouwen aan een restaurant dat niet alleen klanten bedient, maar ook een actieve rol speelt in het sociale en economische leven van de regio. Van duurzame technologie en moderne infrastructuur tot lokale jobs, steun aan Rock Zottegem en maatschappelijke projecten: alles wijst erop dat McDonald’s Zottegem vanaf dag één stevig verankerd wil zijn in de Egmontstad.
Meer foto’s vindt u op onze facebookpagina.
