De wielerwedstrijden in Burst, die stilaan een vaste waarde worden op de kalender voor jong talent en elite-renners, kreeg dit weekend een glorieuze editie met klinkende overwinningen voor Marith Vanhove en Noah Roels. De koers, georganiseerd door Tom Van Den Berghe, stond opnieuw garant voor spektakel, spanning en sportieve hoogtepunten. Met twee renners die elk op hun manier hun stempel drukten, werd het een dag vol klasse en emotie.
Vanhove op verschillende fronten aan de top.
Wie Marith Vanhove zegt, zegt veelzijdigheid. De 22-jarige renster uit het Limburgse Koersel, uitkomend voor het opleidingsproject AG Insurance-Soudal, is op korte tijd uitgegroeid tot een van de meest veelbelovende Belgische wielertalenten. Haar naam op de erelijst van Burst is meer dan een extra overwinning; het is een bekroning van haar gestaag klimmende carrièrecurve.
Op de weg laat Vanhove zich steeds vaker opmerken tussen het wereldpeloton, maar haar palmares op de piste is misschien nog indrukwekkender. Afgelopen januari brak ze in de Velodroom van Heusden-Zolder het wereldrecord op de kilometer. Met een fabelachtige tijd van 1’07”287 haalde ze bijna een volle seconde af van het vorige record van de Franse Taky Marie-Divine Kouamé. Ze kroonde zich daarmee tot Belgisch kampioen én recordhoudster.
“Ik wist dat ik goed zat in de voorbereiding, maar een wereldrecord? Dat had ik nooit durven dromen,” zei Vanhove na afloop. De prestatie leverde haar internationale lof en vertrouwen op richting het wegseizoen.
Dat vertrouwen betaalde zich snel uit. In de Scheldeprijs voor vrouwen reed Vanhove zich met de U23-ploeg van AG Insurance-Soudal naar een achtste plaats, als beste Belgische, tussen kleppers als Elisa Balsamo en Charlotte Kool. “We waren daar als opleidingsploeg aanwezig, maar Marith bewees dat ze het ook op het hoogste niveau kan waarmaken,” vertelde ploegleider Jolien D’Hoore.
In Burst zette Vanhove die lijn door met een indrukwekkende sprintzege in de Grote Prijs Giant Store Fietsen Jean & L-Cars. In een koers die constant in beweging was, bleef ze kalm en liet ze zich perfect piloteren door haar ploeg. “Het was geen eenvoudige wedstrijd,” reageerde ze na afloop. “Het tempo lag heel hoog en er was zelden rust. Maar mijn team bracht me ideaal naar voren, en ik kon het op de juiste moment afmaken.”
Haar overwinning in Burst is niet zomaar een zege, maar een bevestiging: Marith Vanhove is klaar om het peloton bij de elite te bestormen – op de weg én op de piste.
Noah Roels: winnen in de achtertuin.
De nieuwelingenwedstrijd in Burst kreeg een emotioneel tintje dankzij de knappe overwinning van streekrenner Noah Roels. De 16-jarige renner uit Ressegem, aangesloten bij het Isorex Cycling Team, reed niet alleen een thuiskoers, maar ook een koers van revanche.
Na een moeilijk begin van het seizoen door ziekte, wilde Roels vooral bevestigen dat hij terug op niveau zit. En dat deed hij met brio. In de laatste rechte lijn zette hij alles op alles en snelde hij met machtige benen naar zijn eerste overwinning van het seizoen.
“De ambitie was er, maar ik had vooral nood aan een bevestiging na die lange periode zonder wedstrijdritme,” vertelde Roels. “Tijdens de koers voelde ik me goed, al speelde de warmte me wat parten. Toch merkte ik vrij snel dat ik een van de sterkste was.”
Roels reed alert, anticipeerde op elk scharniermoment en nam het initiatief toen het tempo hem te gezapig werd. “Ik wou absoluut geen massasprint met 80 man. Dus besloot ik zelf het verschil te maken. Sommigen dachten wellicht dat ik aan het bluffen was toen ik twee keer aanging, maar ik wist wat ik deed.”
Het parcours in Burst lag hem bovendien perfect: technische bochten, korte hellingen en een aankomststrook die hij op zijn duimpje kent. “Vorig jaar had ik hier al een goed gevoel, maar miste ik wat ervaring. Nu voelde het als een tweede kans. En dat ik die heb kunnen grijpen, maakt het alleen maar mooier.”
Liam Dierickx: steeds dichter bij een doorbraak.
Naast Roels stond ook ploegmaat Liam Dierickx uit Letterhoutem op het podium. Hij vervolledigde het succes van Isorex Cycling Team met een sterke tweede plaats, amper een seconde achter Roels.
Dierickx is bezig aan een opvallend regelmatig seizoen. In zes wedstrijden reed hij zich al vier keer in de top twintig. Zijn vijfde plaats in de seizoensopener, en recente ereplaatsen in Oordegem (12e), Damme (11e) en Knesselare (16e), tonen aan dat hij het ritme bij de nieuwelingen goed te pakken heeft.
“Ik ben tevreden, maar het was geen makkelijke dag,” blikt Liam terug. “De warmte en vooral de tegenwind op de smalle stukken maakten het lastig. We hadden geen tactiek vooraf afgesproken, maar ik wist dat als er een kans kwam, ik zou moeten reageren.”
En dat deed hij perfect. “In de laatste bochten merkte ik dat Noah een versnelling plaatste. Ik schoof mee en plots zaten we met z’n tweeën weg. Dan weet je: vol gas tot aan de streep.”
Voor Dierickx smaakt deze podiumplaats naar meer. “Ik ben niet iemand die met grote woorden spreekt, maar ik hoop op nog enkele mooie uitslagen. Op Paasmaandag rijd ik de interclubwedstrijd in Moeskroen, die telt voor de Beker van België. Daar zou ik graag bevestigen.”
De erelijst van Burst groeit verder.
De koers in Burst bewijst jaar na jaar zijn waarde als podium voor talentontwikkeling en bevestiging. Met namen als Marith Vanhove en Noah Roels voegt organisator Tom Van Den Berghe opnieuw twee renners toe aan een almaar indrukwekkender wordende erelijst. Het is duidelijk dat de koers in Burst meer is dan zomaar een wedstrijd: het is een springplank voor jong talent én een waardemeter voor renners in topvorm.
Met een sterke organisatie, een uitdagend parcours en een enthousiast publiek blijft Burst een vaste waarde in de wielerregio – een plaats waar verhalen geschreven worden en carrières een extra zetje krijgen.
