Na een lange politieke carrière maakt Lieve De Gelder opnieuw haar opwachting in de gemeenteraad van Wetteren. In het bijzijn van haar echtgenoot en een schare trouwe aanhangers van de meerderheidspartij ‘Samen voor Wetteren’ legde ze onlangs de eed af als raadslid binnen de Groen-Vooruit-fractie. Ze volgt hiermee (ex-schepen en raadslid) Robbe De Wilde op.
Met 24 jaar ervaring in de gemeente- en OCMW-raad en 18 jaar als schepen en OCMW-voorzitter, brengt De Gelder een schat aan kennis mee. “Ik ben 74 jaar, maar daarmee zeker niet de oudste in deze raad,” knipoogt ze. Haar CD&V-lidkaart leverde ze niet in, maar dat vormt volgens haar geen beletsel om haar expertise en ervaring ten dienste van Wetteren te stellen. Voor de Groen-Vooruit-fractie wordt Alex Braeckman fractieleider.
Lieve De Gelder is in Wetteren al lang geen onbekende meer. Ze was meer dan dertig jaar actief in KAV (nu Femma) en de ‘Beweging’ (ACW) en heeft een indrukwekkend parcours in lokale politiek achter de rug. In haar vorige functies droeg ze verantwoordelijkheid voor uiteenlopende domeinen: van Financiën, Middenstand, Toerisme en Cultuur tot het voorzitterschap van het OCMW en het Autonoom Gemeentebedrijf (AGB).
Met haar terugkeer in de raad wil De Gelder inzetten op een warm en zorgzaam Wetteren, een gemeente waar mensen oog hebben voor elkaar. Ze zegt dat haar vertrek bij de Wetterse CD&V een bewuste keuze was: “De linkervleugel kwam steeds minder aan bod. Bij Groen-Vooruit vind ik terug waarom ik destijds in de politiek ben gestapt. Hun programma en de mensen sluiten aan bij mijn waarden.”
Hoewel ze haar CD&V-lidkaart behoudt, zal ze vanaf nu als onafhankelijke zetelen. Haar prioriteit ligt op sociale thema’s, met bijzondere aandacht voor solidariteit, zorg en nabijheid tussen de inwoners. “Kennis en ervaring ten dienste stellen, dat is mijn doel,” benadrukt De Gelder.
Haar terugkeer wordt door velen in Wetteren gezien als een versterking van de gemeenteraad, zowel door haar politieke ervaring als door haar jarenlange betrokkenheid bij het sociale weefsel van de stad. Voor Groen-Vooruit is haar komst een duidelijk signaal dat expertise en engagement ook buiten partijgrenzen waardevol blijven.
