Afgelopen zaterdag tekenden de Leedse burgemeester Geertrui Van De Velde (CD&V) en schepen van Samenwerkingsverbanden Danny Moens (CD&V) in Mesen symbolisch een petitie die wereldwijd meer humanitaire hulp bepleit. De gemeente Lede, die een verbroedering heeft met Mesen, sluit zich zo volmondig aan bij hun oproep: geef een stem aan zij die geen stem hebben in conflictgebieden.
De ondertekening vond plaats tijdens een bijeenkomst in Mesen die in het teken stond van internationale solidariteit. In het hart van de kleinste stad van België werd een krachtig signaal gegeven dat ook kleine gemeenschappen een stem kunnen verheffen in grote, mondiale vraagstukken. De symbolische daad weerspiegelt de inzet van beide gemeenten om niet weg te kijken van humanitair leed.
“Als lokale besturen kunnen we het wereldleed niet oplossen, maar we kunnen wel een verschil maken door onze stem te laten horen,” zei burgemeester Van De Velde. “Deze petitie is een oproep tot verantwoordelijkheid, niet alleen aan onze eigen Belgische regering, maar ook aan elke burger met een geweten.”
Schepen Danny Moens benadrukte de kracht van verbondenheid tussen steden en dorpen, zelfs over grenzen heen: “Onze verbroedering met Mesen is geen louter ceremonieel gegeven. We delen waarden, verantwoordelijkheden en nu ook deze oproep. Humanitaire hulp mag geen voetnoot zijn in het buitenlands beleid.”
De petitie roept de Belgische regering op om humanitaire hulp niet alleen moreel te steunen, maar actief te organiseren, financieel te onderbouwen en structureel te verankeren. Conflicten zoals in Oekraïne, Palestina, Soedan of Haïti laten keer op keer zien hoe afhankelijk mensen in crisissituaties zijn van internationale solidariteit. De petitie vraagt om een heldere langetermijnvisie en daadkrachtig beleid waarin België zijn historische rol als vredestichter waarmaakt.
“Een klein gebaar hier in Mesen,” klonk het, “maar met een grote betekenis.” Met deze woorden sloten de aanwezigen de plechtigheid af, vastberaden om het thema verder onder de aandacht te brengen in hun eigen gemeente en daarbuiten.
De gemeente Lede zal in het najaar zelf ook werk maken van sensibilisering rond humanitaire hulp, onder meer via onderwijsinitiatieven en lokale samenwerkingen. De symbolische ondertekening is zo niet alleen een daad van solidariteit, maar ook het startpunt van een breder engagement.
