Met Allerheiligen voor de deur, een periode waarin vele families stilstaan bij hun overleden dierbaren, stelt Groen-Vooruit in Wetteren een opvallend en vernieuwend voorstel voor: de inrichting van een natuurbegraafplaats op de centrale begraafplaats aan het natuurdomein De Warande. Volgens de oppositiepartij sluit zo’n rustplaats perfect aan bij een groeiende wens naar een soberder, ecologischer en natuurlijker afscheid.
Groeiende trend richting natuurlijk afscheid.
In verschillende Vlaamse gemeenten bestaan vandaag al natuurbegraafplaatsen, waar overledenen zonder klassieke grafzerken of monumenten worden begraven, en waar de natuur de gedenkplaats vormt. In Wetteren is dat momenteel nog niet mogelijk, en precies daar wil Groen-Vooruit verandering in brengen.
“Steeds meer mensen kiezen voor rust, eenvoud en verbondenheid met de natuur, ook bij het afscheid nemen van dierbaren,” zegt fractiewoordvoerder Alex Braeckman. “Een natuurbegraafplaats biedt troost in een serene omgeving, zonder drukte van traditionele begraafplaatsen of de verplichting tot onderhoud. De natuur neemt er de zorg over.”
Locatie aan De Warande in het vizier.
Volgens Groen-Vooruit leent een deel van de centrale begraafplaats zich uitstekend voor zo’n project. Het gaat om een rustige zone waar intussen al veel graven verdwenen zijn doordat concessies afliepen. Die plaats kan volgens de partij omgevormd worden tot een groene, biodiverse én rustgevende afscheidsplek, waar enkel een discreet gedenkteken of naamlabel wordt geplaatst.
Braeckman richtte de vraag officieel aan schepen van Begraafplaatsen Johan D’Hauwe (Samen voor Wetteren) om te onderzoeken of het idee haalbaar is.
Schepen D’Hauwe reageert voorzichtig positief.
Schepen D’Hauwe sluit het voorstel niet uit, maar benadrukt dat een grondige studie noodzakelijk is. “Ik blok dit voorstel niet meteen af,” reageert D’Hauwe. “Het is echter te vroeg om uitspraken te doen over of er zo’n plek zal komen en waar dat dan precies zou zijn. Eerst moeten we de mogelijkheden en impact bekijken.”
Een natuurbegraafplaats vraagt om een duidelijke juridische, ruimtelijke en ecologische analyse. Ook moeten nabestaanden mogelijkheden behouden om afscheid te nemen op een manier die voor hen past.
Waarom een natuurbegraafplaats?
Volgens Groen-Vooruit heeft zo’n begraafplaats meerdere voordelen:
- Ecologisch en duurzaam: geen chemische producten, geen harde materialen, enkel natuurlijke materialen.
- Bevordert biodiversiteit door respect voor flora en fauna.
- Rustige en troostrijke omgeving die niet het beeld oproept van een klassiek kerkhof.
- Geen onderhoud door nabestaanden – de natuur en de beheerder dragen zorg.
De discussie is gelanceerd.
Met het voorstel opent Groen-Vooruit een maatschappelijk debat over de toekomst van begraven in Wetteren. De partij wil dat de gemeente de piste onderzoekt, liefst mét inspraak van inwoners en verenigingen. De komende maanden zullen uitwijzen of het idee verder wordt onderzocht en mogelijk uitgewerkt.
Wat vaststaat: de discussie over hoe we in de toekomst afscheid nemen – traditioneel of in harmonie met de natuur – krijgt in Wetteren een nieuwe dimensie.
