In de zevende editie van de Grote Prijs Dakwerken Jacobs, die tevens dienstdeed als de tweede Memorial Willem Wijnant voor nieuwelingen, heeft de Provinciaal Kampioen bij de tweedejaars Kenzo Vandenabeele zijn naam op indrukwekkende wijze op de erelijst gezet. De renner van Wielerclub Onder Ons Parike toonde zich in Denderhoutem de sterkste na een slopende wedstrijd in verzengende hitte en bekroonde een sterke koers met een knappe solo-overwinning.
Door de hoge temperaturen werd het van bij de start een uitputtingsslag. Het peloton kreeg een loodzware koers voorgeschoteld, waarin elke aanval extra krachten kostte. Vandenabeele liet zich echter niet afschrikken en nam meermaals het initiatief. Ronde na ronde probeerde hij de wedstrijd open te breken met stevige versnellingen, maar telkens reageerden enkele alerte concurrenten snel en slaagden zij erin zijn pogingen te neutraliseren. Een beslissende kloof kwam daardoor voorlopig niet tot stand.
Halfweg koers leek de wedstrijd toch een andere wending te krijgen. Ploegmaat Bent Schelfhout trok samen met een medevluchter in de aanval en het duo bouwde gestaag een voorsprong van ongeveer dertig seconden uit. Terwijl het peloton aarzelde, maakte Vandenabeele zijn intenties duidelijk: hij wilde absoluut voor de overwinning rijden.
In plaats van het peloton richting de leiders te sleuren, koos hij voor een gedurfde solo-achtervolging. Helemaal alleen begon hij aan de jacht op de koplopers. Na anderhalve ronde van volgehouden inspanning slaagde hij erin de kloof te dichten en de aansluiting te maken bij de leiders. Vanaf dat moment werkte de kopgroep goed samen, waardoor hun kansen op succes aanzienlijk stegen.
In de slotronde volgde opnieuw een aanval van Schelfhout, die nog één keer alles op alles zette om solo weg te rijden. Zijn uitval werd echter snel geneutraliseerd. Dat bleek het sein voor Vandenabeele om zelf zijn ultieme demarrage te plaatsen. Met een krachtige versnelling reed hij weg van zijn medevluchters, die geen antwoord meer vonden op zijn explosieve aanval.
Eenmaal alleen voorop gaf Vandenabeele geen krimp meer. Ondanks de verzengende hitte en de zware inspanningen hield hij stand tot op de meet en mocht hij de armen in de lucht steken na een bijzonder sterke prestatie.
Met de overwinning van Kenzo Vandenabeele en de tweede plaats van Bent Schelfhout kleurde Wielerclub Onder Ons Parike de wedstrijd volledig in de clubkleuren. Thomas Deneef van A.S. Construct – Fiscosurplus Cycling Team vervolledigde het podium op de derde plaats.
De zevende Grote Prijs Dakwerken Jacobs en tweede Memorial Willem Wijnant leverde daarmee niet alleen een mooie winnaar op, maar ook een koers vol aanvalslust, karakter en doorzettingsvermogen — precies wat wielerliefhebbers graag zien.
