Fotografe Kathy Billens (27) uit Ninove heeft vorig weekend een bijzonder warm initiatief opgezet. Ze organiseerde gratis fotoshoots voor mensen die het financieel, emotioneel of sociaal moeilijk hebben. Met het project wilde ze niet alleen beelden vastleggen, maar vooral ook mensen een moment van zorg en aandacht schenken.
“Als mama en fotograaf besef ik hoe waardevol herinneringen zijn,” vertelt Kathy. “Niet iedereen heeft de mogelijkheid om die professioneel te laten vastleggen, en precies daarom wilde ik dit initiatief opzetten. Mensen die geconfronteerd worden met ziekte, financiële moeilijkheden, een moeilijke thuissituatie of andere persoonlijke uitdagingen verdienen ook een mooie herinnering. Voor velen is een fotoshoot geen vanzelfsprekendheid, terwijl foto’s vaak van onschatbare waarde zijn.”
Het idee leefde al langer bij de jonge fotografe, onder meer door ingrijpende persoonlijke ervaringen. “Ik ben al heel vaak van dichtbij met kanker geconfronteerd geweest. Ik ben mijn mama verloren aan borstkanker in 2003, toen ik drie jaar oud was. Ik heb ex-collega’s gehad die de ziekte kregen, van wie iemand recent is overleden. In 2020 is mijn zus heel plots overleden, weliswaar niet aan kanker. Dat heeft mijn ogen nog meer geopend: mensen moeten genieten van het leven en iedereen verdient het om in de bloemetjes gezet te worden.”
Voor de uitvoering van het project deed Kathy een beroep op ex-collega en make-upartieste Sabrina Pieters. “Toen Sabrina enkele maanden geleden zelf startte als MUA, heb ik haar gevraagd of ze wilde meedoen. Ze twijfelde geen seconde. Sabrina is een vrouw met een hart van goud en zonder haar had ik dit niet kunnen realiseren.”
Uiteindelijk namen negen personen deel aan de gratis fotoshoots. De reacties waren bijzonder positief. “Iedereen was zo dankbaar en liefdevol,” besluit Kathy. “Het was emotioneel, maar vooral heel waardevol om te doen.”
