Vanaf 1 september wordt het officieel: alle scholen in Vlaanderen worden smartphonevrij, op vraag van Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir. Maar in Herzele waren ze de rest van Vlaanderen al een stapje voor. Het Koninklijk Atheneum (KA) nam vorig schooljaar al de beslissing om smartphones volledig te bannen binnen de schoolmuren.
Concreet betekent dit dat het gebruik van de smartphone op het schooldomein niet is toegestaan, zowel tijdens de lesuren als op de speelplaats. De toestellen blijven opgeborgen. En die keuze werpt vruchten af, zo bevestigt directeur Sandy Maegerman.
“Waarom we deze beslissing vorig jaar genomen hebben? Omdat we geloven in échte connectie, rust in de klas én een warme schoolcultuur waar iedereen zich gezien voelt,” legt Maegerman uit. “We merkten al snel dat leerlingen meer met elkaar praatten, er meer rust en focus was tijdens de lessen, er minder afleiding, minder sociale druk en minder conflicten waren, en dat de sfeer op de speelplaats merkbaar positiever werd.”
Volgens de directie levert de smartphonevrije aanpak niet alleen meer aandacht en betere leerresultaten op, maar ook een gezondere sociale dynamiek. “We stimuleren gezonde sociale interactie én een sterkere leeromgeving. Want school is niet alleen een plek om te leren, maar ook om te groeien als mens — met aandacht, verbinding en respect voor elkaar. Deze beslissing was voor sommige leerlingen even wennen, maar de resultaten spreken voor zich.”
Met de verplichte invoering in alle Vlaamse scholen volgt nu de rest van Vlaanderen het voorbeeld dat KA Herzele vorig jaar al zette. Daarmee bevestigt de school haar voortrekkersrol in het creëren van een omgeving waarin jongeren écht kunnen leren én samenleven.
