Na de wedstrijden voor de miniemen in de voormiddag stond in de namiddag het criterium voor nieuwelingen op het programma te Landskouter. Liefst 51 U17-renners tekenden present voor een wedstrijd over net geen 43 kilometer, verdeeld over dertien plaatselijke ronden. De aandacht van het talrijk opgekomen publiek ging daarbij niet alleen uit naar de favorieten, maar ook naar de lokale renners Maddox Velghe, Briek Van Delsen, Milan Van Caeneghem en Matti Moreels, die op eigen bodem een sterke prestatie wilden neerzetten.
Nog voor het officiële startschot klonk, werd het een bijzonder emotioneel moment. De organisatie hield een minuut stilte ter nagedachtenis van Rudy Engels, de stichter en jarenlang bezieler van de wielerwedstrijden in Landskouter, die begin dit jaar overleed.
Na die ingetogen start trok het peloton zich op gang voor een snelle en aanvallende wedstrijd. Al in de tweede ronde volgde de eerste serieuze prik van de namiddag. Milo Lievens waagde zijn kans en probeerde het peloton te verrassen met een vroege uitval. Zijn avontuur bleek echter van korte duur, want de achtervolgende groep hield de vluchter voortdurend binnen schot en maakte snel komaf met de ontsnapping.
Ook Wout Dams wilde niet wachten op een massasprint en koos in de vierde ronde resoluut voor de aanval. Zijn poging leek even kansrijk, maar de Israëliër Arad Lavi zette persoonlijk de achtervolging in. Daardoor werd niet alleen Dams gegrepen, maar bracht Lavi ongewild ook het volledige peloton opnieuw samen.
De wedstrijd bleef bijzonder levendig verlopen. Halfweg koers, in de zevende ronde, probeerden Arad Lavi en Cas Delaet samen weg te rijden. Het duo sloeg een kleine kloof, maar ook deze aanval kreeg onvoldoende ruimte om echt gevaarlijk te worden. Kort daarna ontstond een nieuwe aanval met Maddox Velghe, Lander Niessen en Clément Van Holle. Vooral de aanval van de lokale renner Velghe zorgde voor enthousiasme langs het parcours, maar ook deze poging strandde al snel. Lander Niessen bleef geloven in zijn kansen en ondernam een ronde later opnieuw een solo-aanval. Ondanks zijn moedige inspanning bleek ook dat een haast onmogelijke opdracht. Het tempo in het peloton bleef bijzonder hoog en niemand kreeg veel vrijheid.
Met nog vier ronden voor de boeg viel uiteindelijk de beslissende aanval. Joppe Ombelets plaatste een krachtige demarrage en kreeg meteen enkele meters voorsprong. Waar eerdere aanvallen telkens werden geneutraliseerd, bleef Ombelets zijn voorsprong gestaag uitbouwen. Hij keek geen enkele keer achterom, reed met een indrukwekkend tempo en slaagde erin om de achtervolgende groep volledig uit het wiel te rijden.
Ronde na ronde bleef de jonge renner een strak tempo aanhouden. Achter hem slaagden de achtervolgers er niet in om de samenwerking optimaal te organiseren, waardoor de voorsprong van Ombelets behouden bleef. De solo groeide uit tot een ware demonstratie van kracht en koersinzicht. Onder luid applaus draaide Joppe Ombelets als eerste de laatste rechte lijn op. Hij kon rustig genieten van zijn knappe solo-overwinning en boekte daarmee zijn tweede seizoenszege.
Achter de winnaar moest de strijd om de overige ereplaatsen nog worden uitgevochten. De sprint voor de tweede plaats leverde een bijzonder spannend duel op tussen Lex Lambrechts en de Ledenaar Matheo Thys. In een krachtige eindspurt wist Thys op de meet nipt het verschil te maken. Met een vuist vierde hij zichtbaar tevreden zijn knappe tweede plaats voor eigen supporters. Lex Lambrechts moest vrede nemen met de derde plaats voor Andreas Aerts, Bob Kuylen, Milo Lievens en Cas Delaet.
