Tijdens de meest recente gemeenteraad in Herzele kaartte gemeenteraadslid Jo De Loor (Vooruit) opnieuw het beleid rond de openbare verlichting aan. De Loor vroeg zich expliciet af wat de resultaten zijn van de evaluatie die schepen van Openbare Werken Sabrina De Langhe (CD&V) in juni had aangekondigd en die in oktober zou plaatsvinden.
Volgens De Loor blijft het antwoord op die evaluatie uit, terwijl de onvrede bij inwoners groeit: “Al geruime tijd wordt ’s nachts de openbare verlichting gedoofd. Verlichtingspunten werden ook weggenomen, soms tot grote onvrede van bewoners. Een eerdere bevraging leverde geen duidelijk beeld op. Daarom wil ik weten: wat heeft de evaluatie van oktober opgeleverd?”
Onzekerheid bij burgers blijft bestaan.
Het beleid rond het doven van de openbare verlichting ’s nachts blijft in Herzele al langer onderwerp van discussie. Hoewel energiebesparing en duurzaamheid centraal staan in de beslissing, ervaren verschillende inwoners de maatregel als ingrijpend.
De Loor verwees onder meer naar concrete klachten uit Hillegem, waar in de straat Houw enkele lichtpunten verdwenen. De bezorgdheid draait vooral rond het veiligheidsgevoel, de mobiliteit in donkere uren en het gebrek aan duidelijke communicatie over waar en waarom lichtpunten verdwijnen.
De bevraging die eerder onder de bevolking werd uitgevoerd, leverde geen eenduidige voorkeur op: sommige inwoners willen opnieuw verlichting, anderen vinden het doven ’s nachts geen probleem.
Precies daarom vindt De Loor het essentieel dat de beloofde evaluatie transparant wordt gedeeld.
Schepen De Langhe: ‘Beslissingen passen in duurzaam verlichtingsbeleid’
Schepen Sabrina De Langhe (CD&V) liet eerder dit jaar aan een inwoner weten dat de ingrepen kaderen in een ruimere, jaren geleden genomen beleidsbeslissing om energie-efficiëntie te verhogen en de overgang naar ledverlichting te versnellen.
In haar uitgebreide antwoord — dat De Loor tijdens de gemeenteraad citeerde — schetste De Langhe het kader: “Deze ingreep is het gevolg van een beslissing die enkele jaren geleden werd genomen, in het kader van een bredere strategie rond energie-efficiëntie en een duurzaam openbaar verlichtingsbeleid. De overstap naar ledverlichting laat toe om ’s nachts te dimmen in plaats van volledig te doven, wat het veiligheidsgevoel ten goede kan komen.”
De schepen benadrukte dat het wegnemen van lichtpunten deel uitmaakt van een gebiedsdekkende optimalisatie: “Waar nodig verdwijnen lichtpunten, maar op plaatsen met verhoogd risico – zoals scherpe bochten of onoverzichtelijke kruispunten – worden er net extra verlichtingselementen toegevoegd.”
De Langhe erkende daarbij de bezorgdheid van inwoners en gaf aan dat de evaluatie in oktober zou bepalen of specifieke ingrepen, zoals in Houw, moeten worden bijgestuurd.
Verder erkende ze dat communicatie beter kan: “We nemen de opmerking over het gebrek aan communicatie ernstig. Duidelijke en tijdige informatie is essentieel. We zullen dit intern bespreken met het oog op toekomstige verbeteringen.”
Waar blijft de evaluatie?
Precies hier wringt voor Jo De Loor het schoentje. De evaluatie werd aangekondigd, maar het resultaat ervan werd nog niet meegedeeld aan de gemeenteraad of de bevolking.
De Loor dringt daarom aan op transparantie: “De inwoners hebben recht op een duidelijk antwoord. Wat is er nu precies onderzocht? Wat zijn de conclusies? En welke bijsturingen mogen mensen verwachten?”
Hij benadrukte dat het beleid over nachtverlichting grote impact heeft op het dagelijkse leven, zeker in landelijke deelgemeenten waar straatverlichting een cruciale rol speelt in veiligheid, mobiliteit en leefbaarheid.
Vervolgstappen.
De vraag van De Loor werd door het bestuur genoteerd, maar een concreet antwoord op de evaluatie bleef tijdens de gemeenteraad nog uit. Verwacht wordt dat de schepen haar bevindingen in een volgend verslag of tijdens een volgende zitting zal toelichten.
Intussen groeit het draagvlak voor meer participatie, duidelijke communicatie en een gedetailleerd overzicht van waar lichtpunten verdwijnen of teruggeplaatst worden.
Het debat rond openbare verlichting in Herzele blijft dus nadrukkelijk op de politieke agenda staan — met bewoners die vooral hopen op helderheid, veiligheid en transparantie.
