De gemeente Haaltert wil de komende jaren actief op zoek gaan naar woningen die volgens het kadaster officieel geen badkamer of centrale verwarming hebben. In werkelijkheid beschikt het merendeel van die huizen wél over dat basiscomfort, maar het werd nooit aangegeven in de aangifte van het kadastraal inkomen (KI). Door deze discrepanties recht te zetten, hoopt het gemeentebestuur 400.000 euro extra aan opcentiemen — een belasting op het bezit van gronden en gebouwen — te innen.
De maatregel maakt deel uit van het nieuwe meerjarenplan 2026–2031, dat gisteren werd voorgesteld aan de gemeenteraad. Het bestuur, gevormd door CD&V en Samen^Haaltert, benadrukt dat er in het belastingstelsel zelf niets verandert: zowel de personenbelasting als de opcentiemen blijven ongewijzigd. De extra inkomsten moeten komen uit wat het bestuur noemt een “optimalisatie van het kadastraal inkomen”.
Scheefgetrokken cijfers corrigeren.
Volgens het gemeentebestuur zijn de huidige kadastrale gegevens vaak niet meer up-to-date. Sommige woningen staan in de databank nog geregistreerd zonder badkamer of centrale verwarming — elementen die het KI verhogen — terwijl ze in de praktijk al lang over die voorzieningen beschikken.
“Op papier zijn er een groot aantal woningen zonder badkamer en zonder centrale verwarming in onze gemeente. Dat comfort is in werkelijkheid uiteraard wel aanwezig, maar werd niet meegenomen in de berekening van het kadastraal inkomen omdat het nooit werd aangegeven. Samen met het kadaster zullen we deze dossiers bekijken, de eigenaars aanschrijven en het kadastraal inkomen herzien. Dit moet leiden tot een rechtvaardigere inning van deze belasting”, klinkt het bij het bestuur.
De gemeente benadrukt dat het gaat om administratieve rechtzettingen in overleg met het kadaster, en dat eigenaars eerst schriftelijk zullen worden geïnformeerd.
Oppositie gelooft niet in de inkomstenraming.
Bij oppositiepartij N-VA kan het plan op weinig enthousiasme rekenen. Fractieleider Mark Beelaert noemt de doelstelling van 400.000 euro aan extra inkomsten “volledig onrealistisch”.
“Eigenlijk geven jullie zelf al toe dat het bedrag te hoog gegrepen is. Ik vraag me ook af op welke manier dit zal vastgesteld worden. Met woonstbetredingen? Waar is de geloofwaardigheid van een plan dat begint met een onrealistisch financieel doel?”, aldus Beelaert.
De oppositie vreest dat de opbrengst tegenvalt en dat de gemeente zich vastklampt aan een optimistisch cijfer zonder duidelijke onderbouw.
Discussie over stijgende schuldenlast.
Naast de discussie over het KI-plan kreeg ook de geplande schuldopbouw stevige kritiek. Om de investeringen in de komende jaren op peil te houden, wil Haaltert 19,6 miljoen euro lenen. Daarmee stijgt de openstaande schuldenlast van 16,1 miljoen euro vandaag naar 26,86 miljoen euro tegen het einde van de legislatuur — een toename met 66%.
“Onze schuld stijgt van €16.118.239 naar €26.860.491. De schuld per inwoner stijgt hierdoor van 904 euro naar 1.370 euro. Hopelijk winnen jullie onderweg op de lotto,” sneert Beelaert.
Het bestuur verdedigt de keuze als noodzakelijk om te kunnen blijven investeren zonder belastingen te verhogen.
Grote investeringen blijven behouden.
Ondanks de oplopende schuld blijft het investeringsniveau gelijkaardig aan de vorige legislatuur. In totaal zal Haaltert 36 miljoen euro investeren tussen 2026 en 2031. Het zwaartepunt ligt bij een nieuwe sportzaal, goed voor een prijskaartje van 13 miljoen euro. Ook andere infrastructuur- en mobiliteitsprojecten blijven op de planning staan.
Het debat rond het meerjarenplan belooft de komende weken verder te woeden. De meerderheid spreekt van efficiënter en rechtvaardiger beleid, terwijl de oppositie vooral grote vraagtekens plaatst bij de financiële haalbaarheid en geloofwaardigheid van de plannen.
