De gemeente Haaltert heeft van Beweging.net een bijzondere erkenning gekregen voor haar ambitieus vrijwilligersbeleid. Naar aanleiding van de Week van de Vrijwilliger werd in elke provincie één gemeente in de bloemetjes gezet. In Oost-Vlaanderen viel die eer te beurt aan Haaltert, dat als symbolisch eerbetoon een wielertruitje ontving met het opschrift ‘Koploper van de vrijwilligerskoers’.
De erkenning komt er na een grondige analyse van de meerjarenplannen van de Vlaamse gemeenten. Beweging.net, het netwerk van sociale organisaties, nam die plannen onder het vergrootglas en ging op zoek naar lokale besturen die duidelijke en ambitieuze keuzes maken rond vrijwilligerswerk.
Meer dan mooie woorden
“Wij wilden nagaan of onze suggesties en tips om vrijwilligers beter te ondersteunen ook effectief hun weg vonden naar het beleid”, zegt provinciaal directeur Johan Vyverman van Beweging.net. “Daarnaast hebben we gekeken naar wat er vandaag al concreet gebeurt rond vrijwilligerswerk. In Haaltert gebeurt al veel, maar we merkten vooral dat er nog een uitgesproken ambitie is om verder te groeien.”
Volgens de organisatie toont Haaltert niet alleen waardering in woorden, maar vertaalt het bestuur die waardering ook in concrete beleidsdoelstellingen. Vier speerpunten sprongen daarbij in het oog.
Vier duidelijke ambities
Een eerste belangrijke doelstelling is het faciliteren van gratis gebruik van gemeentelijk patrimonium voor erkende verenigingen. Daarnaast voorziet de gemeente logistieke en financiële ondersteuning om het verenigingsleven te versterken. Dat verlaagt de drempel voor vrijwilligers om activiteiten te organiseren en engagement op te nemen.
Ook op vlak van subsidiereglementen wil Haaltert stappen vooruitzetten. De gemeente engageert zich om die eenduidiger en laagdrempeliger te maken, zodat verenigingen minder administratieve obstakels ervaren.
Verder werden de geplande infoavonden en netwerkmomenten positief onthaald. Die moeten vrijwilligers en verenigingen met elkaar in contact brengen, ervaringen laten uitwisselen en samenwerking stimuleren.
Tot slot werkt de gemeente aan een duidelijke visie en een kader rond burgerparticipatie en dorpsraden. Daarmee wil Haaltert inwoners nog sterker betrekken bij het lokale beleid en inspraak structureel verankeren.
Symbolisch op het erepodium
Als symbolische bekroning werden de burgemeester en schepenen gehuldigd op een erepodium. Als ‘Dorp van De Ronde’ kreeg Haaltert een wielertruitje overhandigd – een knipoog naar de wielertraditie in de regio – met de titel ‘Koploper van de vrijwilligerskoers’.
Burgemeester Phaedra van Keymolen (CD&V) reageert tevreden maar blijft bescheiden: “Het is fijn om in de bloemetjes gezet te worden, maar het zijn vooral onze vrijwilligers waar het om draait. Zij zijn het kloppend hart van Haaltert en we willen hen daarvoor uitdrukkelijk bedanken. Ons vrijwilligersbeleid kan altijd beter, maar het is iets waar we heel bewust en intensief mee bezig zijn.”
Met deze erkenning onderstreept Haaltert zijn ambitie om niet alleen een warme gemeente te zijn, maar ook een gemeente waar vrijwilligers zich ondersteund, gewaardeerd en gehoord voelen.
Bron: Het Nieuwsblad Haaltert.
