Wie denkt dat armworstelen alleen draait om brute kracht, kan op zondag 25 oktober in Haaltert ontdekken wat de sport nog meer te bieden heeft. De East Flanders Armwrestling Club (EFAC) organiseert er de Fall Edition van Flanders Open Arms, een officiële wedstrijd van de Belgische armworstelfederatie. Bij CrossFit Holthem nemen zowel beginnende als ervaren armworstelaars het tegen elkaar op, in een wedstrijd die volledig in het teken staat van sportieve uitdaging en een herfstige halloweenambiance.
Flanders Open Arms heeft zich in korte tijd stevig op de kaart gezet. De eerste editie was meteen uitverkocht en ook de daaropvolgende wedstrijden konden op heel wat belangstelling rekenen. In augustus 2025 namen meer dan twintig beginners deel, onder wie opvallend veel jongeren. Tijdens de editie van mei 2026 zakten opnieuw atleten uit België en het buitenland af naar Haaltert om hun krachten te meten.
De keuze voor CrossFit Holthem is dan ook geen toeval. In april 2025 was de locatie al gastheer van het Belgisch kampioenschap armworstelen. Intussen is ook de clubwerking verder gegroeid. Wekelijks trainen er vijftien tot twintig sporters uit verschillende delen van Vlaanderen. Beginners en ervaren armworstelaars vinden er elkaar aan de trainingstafel en helpen elkaar om technisch en fysiek sterker te worden.
Voor de organisatoren is net die toegankelijkheid een belangrijk onderdeel van het verhaal. “Elke editie zien we nieuwe gezichten aan de tafel, en dat is precies de bedoeling”, zegt Fanuel Dewever van CrossFit Holthem. “Wie twijfelt, komt kijken en probeert na de wedstrijd zelf eens. Grote kans dat je de volgende keer meedoet.”
Ook EFAC-voorzitter Joeri Beeckman ziet de wedstrijd als een belangrijke stap voor de sport in de regio. “Met een officiële federatiewedstrijd in Haaltert tonen we dat de sport in Oost-Vlaanderen volwassen wordt”, stelt hij. Tegelijk wil de club vermijden dat nieuwkomers zich laten afschrikken door de ervaring en het niveau van de deelnemers. Daarom is er een aparte rookieklasse voor sporters die nog weinig wedstrijdervaring hebben.
De Fall Edition vindt plaats op zondag 25 oktober bij CrossFit Holthem, aan Langdries 4.1 in Haaltert. De weging gebeurt tussen 9 en 10.30 uur, waarna de wedstrijden om 11 uur van start gaan. Toeschouwers kunnen gratis komen kijken. Na afloop krijgen bezoekers bovendien de kans om zelf plaats te nemen aan de armworsteltafel en kennis te maken met de sport.
Wie wil deelnemen, betaalt 25 euro per arm. Leden van EFAC krijgen de deelname aan de tweede arm gratis, terwijl leden van de Belgische armworstelfederatie 20 procent korting ontvangen. Inschrijven en meer informatie zijn beschikbaar via de QR-code op de affiche of op www.eastflandersarmwrestling.be.
