De zomers worden steeds warmer en droger, waardoor ook weidedieren vaker te maken krijgen met hittestress. Om landbouwers te helpen hun dieren beter te beschermen, lanceren het Departement Omgeving – afdeling Dierenwelzijn van de Vlaamse Overheid en de Regionale Landschappen opnieuw het project Airkoe. Via dit initiatief kunnen veehouders één of meerdere gratis schaduwbomen aanvragen voor hun graasweiden.
Bomen zorgen niet alleen voor natuurlijke verkoeling tijdens warme dagen, maar dragen ook bij aan het welzijn van dieren door schaduw en beschutting te bieden. Dat wordt de komende jaren bovendien steeds belangrijker. Volgens de nieuwe Vlaamse Codex Dierenwelzijn is namelijk elke landbouwer vanaf 1 januari 2029 verplicht om dieren in de weide voldoende beschutting te voorzien.
Gratis bomen en begeleiding
Landbouwers die beschikken over een graasweide waar nog geen schaduwboom staat, kunnen via Airkoe eenvoudig een aanvraag indienen. Naast de gratis boom krijgen deelnemers ook deskundige begeleiding. Een medewerker van het Regionaal Landschap komt ter plaatse om samen te bekijken welke boomsoort en welke locatie het meest geschikt zijn voor het perceel.
Wie zijn aanvraag vóór september 2026 indient, mag rekenen op een verdeling en aanplant tijdens de winter van 2026-2027, het ideale plantseizoen voor bomen.
Goed voor dier én landschap
Met het project willen de initiatiefnemers niet alleen het dierenwelzijn verbeteren, maar ook bijdragen aan een aantrekkelijker en klimaatrobuuster landschap. Schaduwbomen bieden immers tal van voordelen: ze verlagen de gevoelstemperatuur op warme dagen, verhogen de biodiversiteit, slaan koolstof op en maken landbouwpercelen beter bestand tegen extreme weersomstandigheden.
Interesse?
Veehouders die gebruik willen maken van het aanbod of meer informatie wensen, kunnen terecht via bert@rlsd.be of een aanvraag indienen via het project Airkoe. Zo kunnen ze hun dieren tijdig voorzien van een natuurlijke en duurzame schuilplaats tegen de steeds warmere zomers.
