De gemeenteraad van Oosterzele maakt zich zorgen over de impact van de recente hervormingen en besparingen in het leerlingenvervoer voor leerlingen uit het buitengewoon onderwijs. Het schrappen van busritten en het hertekenen van vervoersnetwerken raken immers een bijzonder kwetsbare groep leerlingen en hun gezinnen.
Voor veel leerlingen in het buitengewoon onderwijs is aangepast vervoer geen bijkomende dienstverlening, maar een noodzakelijke voorwaarde om hun recht op onderwijs daadwerkelijk te kunnen realiseren. Deze leerlingen hebben vaak specifieke ondersteuningsnoden op vlak van mobiliteit, gezondheid, gedrag of communicatie. Het dagelijkse traject van en naar school vraagt daarom bijzondere aandacht, expertise en zorg.
Wij erkennen dat de overheid zoekt naar efficiëntere en duurzamere oplossingen voor leerlingenvervoer. Ook de Oosterzeelse gemeenteraad onderschrijft het belang van een doordachte organisatie van publieke middelen. Net zoals we reeds eerder aangaven in ons schrijven d.d. 6 februari 2026 naar aanleiding van de eerdere besparingsplan 2026 van de Vlaamse Regering op het openbaar vervoer; maar ook op de Algemene Vergadering van De Lijn op 26 mei jl. mag efficiëntie echter nooit het enige criterium zijn. Het welzijn van het kind, de draagkracht van gezinnen en de toegankelijkheid van kwaliteitsvol onderwijs én openbaar vervoer moeten steeds centraal blijven staan.
Wanneer busverbindingen verdwijnen of leerlingen langere reistijden opgelegd krijgen, ontstaan er belangrijke risico’s. Leerlingen vertrekken vroeger van huis, komen vermoeider op school aan en verliezen kostbare tijd voor leren, rust en gezinsleven. Voor ouders kan het wegvallen van aangepast vervoer leiden tot extra organisatorische, financiële en emotionele belasting. Sommige gezinnen beschikken niet over de mogelijkheden om zelf dagelijks vervoer te organiseren.
Een samenleving wordt mee beoordeeld op de wijze waarop zij omgaat met haar meest kwetsbare leden. Daarom vragen wij dat beslissingen over leerlingenvervoer niet uitsluitend worden genomen vanuit logistieke of budgettaire overwegingen, maar vanuit een integrale kijk op het welzijn van kinderen en jongeren.
De gemeenteraad van Oosterzele pleit voor:
een gegarandeerde toegankelijkheid van het buitengewoon onderwijs voor alle leerlingen; maximale aandacht voor redelijke reistijden en het welzijn van leerlingen; een structureel overleg met scholen, ouders en vervoersmaatschappijen; voldoende investeringen in kwalitatief en aangepast leerlingenvervoer; maatwerkoplossingen voor leerlingen met de grootste ondersteuningsnoden; een voortdurende evaluatie van de gevolgen van hervormingen op leerlingen en gezinnen.
Wij geloven dat kwaliteitsvol onderwijs en toegankelijk openbaar vervoer onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Enkel wanneer leerlingen op een veilige, haalbare en menswaardige manier hun school kunnen bereiken, kunnen zij ten volle deelnemen aan onderwijs en samenleving.
Daarom roepen wij alle betrokken partners en in het bijzonder de Vlaamse Regering op om samen te blijven zoeken naar oplossingen die zowel efficiënt als mensgericht zijn, met bijzondere aandacht voor de leerlingen die onze zorg het meest nodig hebben.
“Sterke scholen bouwen aan een warme en inclusieve samenleving. Dat vraagt dat we ook de weg naar die school voor elke leerling bereikbaar houden.”
