Eind vorige week vond een belangrijke bijeenkomst plaats voor het katholiek onderwijs in Zuid-Oost-Vlaanderen. De schoolbesturen van KBO Herzele en vzw Sint-Franciscusscholen (actief in Zottegem en Sint-Lievens-Houtem) kwamen samen om een intentieverklaring tot fusie officieel te ondertekenen. Met de ondertekening van dit document door Emmanuel De Coen en Werner De Pelseneer, voorzitters van respectievelijk KBO Herzele en vzw Sint-Franciscusscholen, werd een belangrijke eerste stap gezet richting een gezamenlijk schoolbestuur, met als beoogde datum 1 januari 2026.
De intentie tot samenwerking betekent concreet dat de betrokken scholen hun krachten zullen bundelen onder één overkoepelend bestuur. In de praktijk gaat het om een aanzienlijke groep scholen die samen een groot deel van de regio Zottegem-Herzele en Sint-Lievens-Houtem bestrijken.
Onder vzw Sint-Franciscusscholen vallen momenteel volgende instellingen:
- Vrije Basisschool Grotenberge.
- Vrije Basisschool Sint-Goriks.
- Basisschool Velzeke.
- Basisschool Sint-Maria-Oudenhove.
- Vrije Basisschool Ophasselt.
- Vrije Basisschool voor Buitengewoon Onderwijs – Bernadetteschool.
- Buitengewoon Secundair Onderwijs Sint-Franciscusschool.
- Vrije Basisschool Sint-Lievens-Houtem.
- Vrije Basisschool Bavegem.
KBO Herzele omvat de volgende scholen:
- Vrije Basisschool Herzele.
- Vrije Basisschool Steenhuize.
- Vrije Basisschool Borsbeke.
- Vrije Basisschool Hillegem.
De voorzitters benadrukken dat elke school binnen het nieuwe, grotere geheel zijn eigenheid en identiteit zal behouden.
“Ik ben als voorzitter bijzonder fier op de komst van een sterk KBO Herzele. We streven naar één krachtige onderwijsstructuur in onze regio, waarin samenwerking en verbondenheid centraal staan,” aldus Werner De Pelseneer. “Elke school blijft haar unieke karakter behouden, maar we geloven dat deze fusie onze slagkracht en groeikansen aanzienlijk zal vergroten. Het is een stap vooruit richting duurzaam en kwalitatief onderwijs voor alle kinderen in onze regio.”
De intentieverklaring markeert het begin van een traject waarin de scholen de komende maanden verder zullen samenwerken aan de praktische en juridische voorbereiding van de fusie. Hierbij zullen alle betrokken partners – van schoolteams tot ouders en lokale besturen – nauw betrokken worden om een gedragen toekomstproject uit te bouwen.
Met deze samenwerking zetten KBO Herzele en vzw Sint-Franciscusscholen resoluut in op de versterking van het katholiek onderwijslandschap in Zuid-Oost-Vlaanderen, met oog voor kwaliteit, nabijheid én respect voor de eigenheid van elke school.
