Volgend weekend draaien op de markt in Lede de kermismolens opnieuw op volle toeren. Naar aanleiding van de kermis organiseert de plaatselijke wielerclub VZW De Nieuwe Melckenbeekvrienden op zaterdag 27 september samen met Café Déjà-Vu twee wielerwedstrijden voor funrenners. Dit vindt plaats in het hart van de gemeente, en vormt samen met het feestdorp in de Nieuwstraat hét kloppende hart van de kermis. Naast sportief spektakel mag het publiek er ook rekenen op optredens, gezelligheid en een warme dorpssfeer.
Erfgoed in ere houden.
Dat deze koers vandaag nog bestaat, mag gerust een klein mirakel genoemd worden. Terwijl in heel Vlaanderen het aantal kermiskoersen jaar na jaar afneemt, blijven de Leedse wedstrijden overeind. Dat is te danken aan een groep geëngageerde vrijwilligers die koers ademen én hun dorp een warm hart toedragen.
Aan het roer staat Rutger Goeman, die als secretaris het vak leerde van zijn voorganger Eric Van Der Meersche en uiteindelijk zelf de fakkel overnam. Hij wordt omringd door een sterk bestuur met Kurt Goeman, Arne Van Hauwermeiren, Maarten Malfroy, Stijn Clotman, Tom Van Der Snickt, Mario Bauwens, Kris Govaert en Dirk Bonnarens. Stuk voor stuk mensen met een verleden bij KSA Lede, die samen instaan voor de opbouw, afbraak en alles daartussenin.
“Deze wielerwedstrijden staan volledig in het kader van de kermis”, vertelt voorzitter Goeman. “We zijn aan onze tweede editie toe. Twee jaar geleden viel het ons op dat er zo weinig te doen was tijdens de kermis. Zo groeide het idee om opnieuw koers te brengen naar het centrum.”
Een weekend vol beleving.
De feestelijkheden starten vrijdagavond met ‘platte plotjes’ en de beats van DJ Merckx en Patjen. Op zaterdagmiddag barst de sportieve actie los.
- 17u00: eerste criterium (40 km) voor funrenners van buiten Lede – inschrijven van 16u00 tot 16u45.
- 18u30: tweede criterium (40 km) voor funrenners uit Lede of aangesloten bij een Leedse club – inschrijven van 17u30 tot 18u15.
Daarna neemt de muziek het over met een optreden van Men From The Barn om 20u00, gevolgd door DJ Mielus en een afterparty tot in de vroege uurtjes. Op zondagavond staat Noxs op het podium, en dinsdagochtend trekt de traditionele jaarmarkt opnieuw duizenden bezoekers naar het centrum.
Café Déjà-vu als levendig centrum.
Voor uitbaters Veerle T’sas en Diego Van De Keere, die sinds twee jaar de zaak runnen, is de koers een geschenk. “Toen Rutger met het idee kwam, hebben we meteen mee onze schouders eronder gezet. Voor ons café is dit geweldig: er is ambiance, er is volk, er is leven in de brouwerij. Dat maakt een kermis bijzonder,” aldus Veerle.
Diego vult aan: “We hebben hier dagelijks ons vast publiek, maar tijdens de kermis en zeker met de koers zie je heel Lede samenkomen. Jong en oud. Dat geeft een unieke sfeer. Het is fijn dat onze zaak daarbij een ankerpunt kan zijn. En eerlijk: zulke initiatieven maken een dorp sterker. We hopen natuurlijk op goed weer en massa’s volk, maar vooral op plezier voor iedereen.”
De uitbaters benadrukken ook het belang van sponsors. “Zonder de steun van lokale bedrijven zou dit nooit lukken. Zij maken het mogelijk om zoiets op poten te zetten. Voor ons is dat een bewijs dat de gemeenschap hier in Lede écht samenwerkt. Dat doet deugd.”
Sponsoring en toekomst.
De organisatie is tevreden over de steun, al blijft het elk jaar puzzelen. “Alles wordt duurder,” legt Goeman uit. “Vergunningen, seingevers, rode kruis, verzekering – het is elk jaar opnieuw zoeken naar middelen. Gelukkig kunnen we rekenen op trouwe sponsors en proberen we altijd een klein reservepotje te houden voor het volgende jaar. Maar makkelijk is het niet. Toch: zolang het dorp dit waardeert en de renners enthousiast zijn, blijven we doorgaan.”
Voor 2026 heeft de ploeg al concrete plannen. “We willen terug aanknopen met ‘de oude acht van Lede’ en kijken waar we nog kunnen uitbreiden. Het is onze ambitie om de koers hier echt te verankeren als vaste waarde in het dorpsleven. Wat ons drijft? Heel simpel: de glimlach van het publiek, de dankbaarheid van de renners en het gevoel dat je samen iets moois bouwt voor je dorp.”
Praktische info.
Alle inschrijvingen, start, aankomst en prijsuitreikingen gebeuren in en aan Café Déjà-vu in de Nieuwstraat. Voorinschrijven kan via Rutger Goeman (0479 22 49 18 – rutger.goeman@telenet.be), via de website cafedejavulede.be of via de QR-code op de affiche. De renners worden veilig begeleid door de rode vlagwagen van Robin Van Melkebeke.
Wie alvast hun opwachting zullen maken tijdens de komende koers zijn twee bekende namen uit de streek. Ledenaar Dieter Roelandt verschijnt aan de start in de wedstrijd van de Ledenaars, terwijl Serskampnaar Glenn Buyl, de huidige leider in het regelmatigheidscriterium bij de funrenners, in de andere categorie zal aantreden. Daarmee beloven beide renners alvast een extra dosis spanning en lokale trots aan het deelnemersveld toe te voegen.
Dieter Roelandt mikt op sportief hoogtepunt in eigen dorp: “Als ik in Lede kan winnen, maakt dat mijn jaar compleet”
Ledenaar Dieter Roelandt (34) mag zich stilaan een vaste waarde noemen in de regionale sportscène. Als veelzijdige atleet is hij niet enkel actief in het wielrennen, maar ook in de loopwereld en de uitdagende wereld van de trailruns. Met prestaties die reiken van de Vlaamse Ardennen tot de Vogezen en binnenkort zelfs de zwaarste duatlon ter wereld, staat Roelandt bekend als een doorzetter die telkens opnieuw het uiterste uit zichzelf haalt.
Trailrunning als basis.
Het eerste deel van 2025 stond voor Roelandt volledig in het teken van de trailruns. Een bewuste keuze. “Ik heb de winterperiode gebruikt om vooral uithouding op te bouwen,” vertelt hij. “In Kluisbergen werd ik derde, in Chimay tweede en in Overijse kon ik eindelijk de overwinning pakken. Dat gaf me veel vertrouwen richting mijn grote doel: de Grand Ballon in de Vogezen.”
De Grand Ballon is met zijn zware klimmen en lange afstanden een beproeving voor iedere loper. “Die wedstrijd was loodzwaar, maar ik voelde me sterk. Uiteindelijk finishte ik als vierde, net naast het podium, maar voor mij voelde dat als een bekroning van de vele trainingsuren.”
Teamspirit in Berlare.
Na zijn hoogtepunt in de Vogezen gunde Roelandt zijn lichaam wat rust. Maar lang stilzitten zit niet in zijn natuur. De trio-triatlon van Berlare, een jaarlijkse afspraak met zijn vriendengroep, stond al snel op de planning. “We doen daar elk jaar mee, gewoon omdat het leuk is om samen te sporten,” zegt Dieter. “Toch streven we telkens naar de overwinning. Met Thomas De Bock, Belgisch kampioen marathon en een goede vriend, hebben we een sterke ploeg. En ja, ook dit jaar konden we het pleit weer in ons voordeel beslechten.”
Het illustreert Roelandts veelzijdigheid: van steile bergtrails tot triatlons in teamverband, telkens weet hij zijn grenzen te verleggen.
Leermoment in de Ardennen.
In juni trok hij opnieuw de natuur in, ditmaal naar Bouillon voor een trail van 34 kilometer door de ruige Ardennen. Maar die wedstrijd liep niet zoals gehoopt. “Ik had mijn tempo totaal verkeerd ingedeeld,” blikt hij terug. “Daardoor kreeg ik het moeilijk in de tweede helft. Een podiumplaats had zeker gekund, maar uiteindelijk moest ik vrede nemen met plaats zes. Jammer, maar tegelijk een les die ik meeneem naar de toekomst.”
Die toekomst staat in het teken van een van de zwaarste uitdagingen die een atleet kan aangaan. “Op zondag 21 december neem ik deel aan de Hel van Kasterlee. Iedereen in de duatlonwereld weet dat dit de zwaarste ter wereld is: 15 kilometer lopen, 110 kilometer mountainbiken en nog eens 30 kilometer lopen. Daar wil ik pieken.”
Voorbereiding in eigen regio.
Om topfit aan de start te verschijnen, houdt Roelandt de rest van zijn najaar strak gepland. “Ik wil mijn provinciale titel op de halve marathon verlengen, dat is zeker een doel. Daarnaast neem ik deel aan enkele mooie lokale wedstrijden zoals de Reuzen van Wetteren en natuurlijk het wielercriterium in Lede. Dat laatste is bijzonder, want het is in mijn eigen dorp. Daar wil je als atleet echt tonen wat je kan.”
Alsof dat nog niet genoeg is, wordt het criterium voorafgegaan door nog een sportieve uitdaging. “De avond ervoor loop ik de stratenloop van Lede. Het wordt dus een echt sportief Leeds weekend. Voor mij zijn beide wedstrijden geslaagd als ik één keer het zegegebaar kan maken. En hoe mooi zou het zijn om dat in mijn eigen dorp te doen?”
Sportieve balans.
Roelandt kijkt tevreden terug op het seizoen tot nu toe, maar weet dat de grootste uitdagingen nog komen. “Ik heb dit jaar veel mooie momenten gehad: van de overwinning in Overijse tot het podium met de vrienden in Berlare. Bouillon was een leermoment, maar dat hoort erbij. Nu draait alles rond de Hel van Kasterlee. Daar wil ik mezelf testen op wereldniveau.”
Wat hem drijft? “De afwisseling,” zegt hij zonder aarzelen. “Ik hou ervan om mezelf telkens in een andere discipline uit te dagen. Trail, wegwedstrijd, triatlon, criterium… het maakt niet uit. Ik wil gewoon het maximale uit mijn sportieve carrière halen.”
En dat maximale kan wel eens heel dichtbij komen, in zijn eigen Lede. “Als ik dit jaar in mijn dorp kan winnen, dan zou dat voor mij echt de kers op de taart zijn,” besluit hij strijdvaardig.
Glenn Buyl (32) en leider in het regelmatigheidscriterium: “Een podium in Lede zou de kers op de taart zijn”
Het wielerseizoen loopt stilaan op zijn einde, maar voor de Serskampse renner Glenn Buyl (32) staan er nog enkele belangrijke afspraken op de kalender. Als leider in het regelmatigheidscriterium bij de funrenners heeft hij er al een bijzonder regelmatig jaar opzitten. Met top 10-noteringen in zowat al zijn wedstrijden, enkele podiumplaatsen en een sterke fysieke conditie kan hij met vertrouwen naar de slotweken van 2025 toewerken.
Een seizoen van constante regelmaat.
“Mijn seizoen is dit jaar gestart in Oordegem met een zesde plek”, vertelt Buyl. “Dat was een mooie opener en gaf meteen vertrouwen. Nadien ben ik op dat elan kunnen doorgaan. Ik ben erin geslaagd om in elke funwedstrijd waar ik aan de start stond, in de top 10 te eindigen. Dat klinkt misschien vanzelfsprekend, maar het vergt veel regelmaat en een constante focus.”
In een discipline waarin deelname en niveau erg uiteenlopend kunnen zijn, is dat geen kleine prestatie. “Ik heb niet de grote uitschieters of overwinningen gekend, maar wel altijd stabiliteit. Dat heeft me uiteindelijk ook de leiding in het regelmatigheidscriterium opgeleverd, en dat is voor mij een mooie erkenning.”
Blikvangers van 2025.
Toch waren er wel enkele momenten die er bovenuit staken. “Mijn tweede plaats in de funwedstrijd in Beitem en mijn derde plek in het criterium van Heusden waren absoluut hoogtepunten. In Beitem kwam ik maar net tekort voor de zege, in Heusden kon ik na een spannende finale het podium pakken. Dat zijn momenten die je toch bijblijven.”
Een echte overwinning ontbrak voorlopig, al blijft Buyl daar nuchter onder. “Natuurlijk wil je altijd winnen, dat is de droom van elke renner die aan de start staat. Maar koers is koers: het moet allemaal juist vallen. Misschien lukt het dit jaar nog, maar ik ga er niet geforceerd naar zoeken. Voor mij primeert de regelmaat en het plezier.”
Gemiste doelen.
Het seizoen kende ook zijn teleurstellingen. Twee van zijn grote doelen – de Gran Fondo Belgium en de Gran Fondo Aachen – werden geannuleerd. “Dat was echt jammer, want ik had daar hard naar toegeleefd. Zo’n gran fondo’s zijn wedstrijden waar je maanden voorbereiding in steekt en die je ook veel ervaring opleveren. Maar goed, dat hoort bij sport: plannen kunnen altijd veranderen. Gelukkig kon ik me focussen op de funwedstrijden.”
Ouderwetse aanpak.
In tegenstelling tot heel wat renners in het huidige wielermilieu, blijft Glenn trouw aan een klassieke aanpak. Geen wattagemeter, geen strakke trainingsschema’s, maar wel vertrouwen in zijn eigen gevoel. “Ik train en koers al meer dan tien jaar samen met mijn kameraad Daan Smetryns. Wij zijn nog een beetje van de oude stempel. Voor ons draait het om gewoon de fiets nemen en kilometers maken. Geen cijfers die ons opleggen hoe hard we moeten rijden, gewoon luisteren naar ons lichaam. Dat geeft ook vrijheid en plezier.”
Die aanpak loont, want de resultaten spreken voor zich. “Misschien hadden we met schema’s of technologie nog meer kunnen bereiken, maar voor ons is dit de manier die werkt. Uiteindelijk doe ik dit vooral omdat ik het graag doe. Het plezier primeert altijd.”
Vooruitblik op Lede.
De koers in Lede is een belangrijk moment op de kalender. Buyl kijkt ernaar uit met gezonde ambitie. “Het is een pittig rondje en dat maakt de wedstrijd extra uitdagend. Ik ga proberen om aanvallend te koersen. Hopelijk ontstaat er een kleine kopgroep waar ik deel van kan uitmaken. In zo’n scenario liggen er kansen. Een podium zou schitterend zijn om mijn seizoen mee af te sluiten, een overwinning nog mooier. Maar ik blijf realistisch: winnen is in koers nooit eenvoudig. Wat ik wel kan garanderen is dat ik er alles aan zal doen om er een mooie strijd van te maken.”
Laatste wedstrijden en nieuwe uitdagingen.
Na Lede volgen nog enkele afspraken: Munte, Landegem en mogelijk Ninove. “Die wil ik zeker meepikken. Daarna gaat de fiets even aan de kant en trek ik de loopschoenen aan. Op 1 november staat de halve marathon van de Donk op mijn programma. Dat is voor mij een nieuwe uitdaging. Lopen is fysiek toch anders, maar ik kijk ernaar uit om te zien wat ik kan.”
Regelmatigheidscriterium als extra motivatie.
Het regelmatigheidscriterium vormt een rode draad doorheen het seizoen. “Ik vind het echt leuk dat dit klassement bestaat. Het zorgt ervoor dat niet alleen de winnaars beloond worden, maar ook de renners die constant voorin meestrijden. Dankzij mijn vrij constante jaar en de mooie ereplaatsen sta ik nu aan de leiding. Dat geeft extra motivatie en maakt het allemaal nog leuker.”
Een renner met passie.
Wie Glenn Buyl bezig ziet, merkt meteen dat passie en plezier bij hem voorop staan. “Koersen is voor mij ontspanning, kameraadschap en het beste van jezelf geven. Het feit dat ik dit kan delen met vrienden zoals Daan maakt het allemaal nog mooier. Wat de resultaten ook zijn, zolang ik geniet van het fietsen en mijn sportieve grenzen kan verleggen, ben ik tevreden.”
