Het gemeentebestuur van Lede presenteerde eind juni met enige trots de jaarrekening van 2024. Een positief exploitatieresultaat van 3,7 miljoen euro, een realisatiegraad van 65% en volgens de meerderheid “gerichte investeringen” in mobiliteit, klimaat en openbare ruimte. Toch zorgt het rapport voor discussie: oppositiepartij Open Lede spreekt van stilstand en uitstelpolitiek, vermomd als “voorzichtig beleid”.
Open Lede: “Overschat geen overschot.”
Stijn Wille, gemeenteraadslid voor Open Lede, steekt zijn frustratie niet onder stoelen of banken. “Een positief resultaat lijkt mooi, maar als dat voortkomt uit wat je niét doet, moeten de alarmbellen afgaan,” zegt hij. “We zien opnieuw veel plannen die blijven liggen. Dat is geen voorzichtige aanpak, maar een gebrek aan daadkracht.”
Wille verwijst naar een aantal concrete cijfers: “Voor mobiliteit werd amper 29% van het geplande budget benut. En voor klimaatbeleid ging het om slechts 1.990 euro op een voorziene 30.000. Dan mag je je toch de vraag stellen wat er met de rest gebeurd is.”
De partij hekelt vooral de structurele vertraging in belangrijke projecten. “Villa Felix? Markizaat? De inwoners wachten al jaren op duidelijkheid. Intussen stijgen de personeelskosten met 5%, maar de dienstverlening gaat er niet op vooruit. Dat voelen de burgers.”
Volgens Wille werkt het bestuur te veel op papier. “Er worden veel plannen geschreven en cijfers gepresenteerd, maar op het terrein verandert er te weinig. Wat we nodig hebben, is écht investeren in de dorpen, in plaats van mooie rapporten voorleggen waarin vooral staat wat er níét gebeurde.”
Venneman (De Coöperatie): “Cijfers van Open Lede zijn fout en ongenuanceerd.”
Peter Venneman, voorzitter van de gemeenteraadscommissie financiën en raadslid voor De Coöperatie, pareert de kritiek met klem. “De cijfers die Open Lede naar voren schuift kloppen gewoon niet. Volgens de officiële rapporten werd er in 2024 voor 636.318 euro geïnvesteerd in duurzame mobiliteit – dat is 38% van het voorziene bedrag. Over vijf jaar komt dat neer op 5,98 miljoen euro. Voor klimaat werd zelfs 1.281.324 euro geïnvesteerd, of 80% van het geplande jaarbudget.”
Ook het algemene realisatiepercentage van 65% noemt hij een sterk punt. “Dat is beduidend hoger dan het Vlaams gemiddelde van 56%. Onze cijfers zijn gevalideerd door de bedrijfsrevisor en ook verschillende keren toegelicht in de gemeenteraad. Open Lede mag best kritisch zijn, maar dan wel op basis van correcte gegevens.”
Wat de vertragingen betreft, wijst Venneman op de rol van externe factoren. “Protesten, beroepen en vergunningsbetwistingen zorgen voor aanzienlijke vertraging. Die moeten we mee incalculeren, of we dat nu willen of niet. Soms zitten daar zelfs politieke motieven achter, en dan is het niet eerlijk om alle vertraging zomaar op het bestuur af te schuiven.”
Over de stijgende personeelskosten is Venneman duidelijk: “De stijging met 5% is een feit, maar ook dat werd open gecommuniceerd. We werken aan een duurzaam personeelsbeleid, maar Open Lede suggereert zonder enig bewijs dat die stijging géén meerwaarde oplevert voor de burger. Dat is een ongenuanceerd verband dat elke serieuze analyse mist.”
Oppositie versus meerderheid: twee realiteiten.
De discussie over de jaarrekening 2024 laat zien hoe financieel beleid en politieke perceptie vaak ver uit elkaar liggen. Waar de meerderheid inzet op het belang van structurele investeringen en realistische uitvoeringstermijnen, ziet de oppositie vooral een bestuur dat zijn ambities niet waarmaakt.
De cijfers bieden ruimte voor interpretatie: het exploitatiesaldo is positief, maar de lijst met uitgestelde of trage projecten blijft lang. Zowel Open Lede als De Coöperatie schermen met cijfers en percentages – en telkens met een andere boodschap.
Wat vaststaat, is dat de gemeente opnieuw geconfronteerd wordt met de spanningsboog tussen planning en realisatie. En zolang belangrijke dossiers zoals Villa Felix, het Markizaat of diverse herinrichtingswerken blijven aanslepen, zullen kritische stemmen als die van Open Lede ongetwijfeld blijven klinken.
De kerncijfers op een rij:
- Exploitatieresultaat 2024: +3,7 miljoen euro.
- Realisatiegraad investeringen: 65% (Vlaams gemiddelde: 56%).
- Investeringen duurzame mobiliteit 2024: 636.318 euro (38% van gepland).
- Investeringen klimaat 2024: 1.281.324 euro (80% van gepland).
- Personeelskost 2024: +5% stijging.
