Na een ontgoochelende tweede plaats vorige donderdag op het provinciaal kampioenschap tijdrijden voor eliterenners zonder contract, zette Elias Van Breussegem uit Oudenaarde gisteren orde op zaken. Op het selectieve parcours in Laarne toonde hij zich met groot machtsvertoon de sterkste in een spannende finale en kroonde hij zich voor het tweede jaar op rij tot provinciaal kampioen van Oost-Vlaanderen.
Het kampioenschap, georganiseerd door De Albertvrienden uit Laarne, lokte 87 gedreven renners naar de inschrijvingstafel. Zij werden getrakteerd op een uitdagende koers over 140 kilometer, netjes verdeeld over vijftien ronden in en rond Laarne. Het parcours, met zijn technische bochten, oplopende stroken en open stukken waar de wind vrij spel had, zorgde voor een attractieve koers waarin initiatief en koersinzicht beloond werden.
Vroege vlucht met bekende namen.
De koers brak al open in de tweede ronde. Een zestal renners waagde zich aan een vroege ontsnapping. Onder hen bevonden zich enkele gevestigde namen zoals Julien Vandenbranden, Ben Squire, Christophe Van Cauwenberghe en Simon Kenn. Het zestal werkte goed samen, maar slaagde er nooit in om een comfortabele voorsprong uit te bouwen. Het verschil met het peloton bleef voortdurend schommelen tussen 13 en 38 seconden, waardoor hun vlucht altijd in de gevarenzone bleef.
Toch hield de kopgroep lang stand. In de slotfase besloten Van Cauwenberghe en Vandenbranden dat het tijd was om de forcing te voeren. Ze lieten hun medevluchters achter en probeerden met een stevige inspanning uit de greep van het peloton te blijven. Maar hun inspanningen bleken tevergeefs. Onder impuls van enkele favorieten werd het peloton herleid tot een stevig jagende groep, die vlak voor de voorlaatste ronde de laatste vluchters opnieuw opslokte.
Vijf kopmannen zetten finale naar hun hand.
Op dat moment leek alles in de kaarten te spelen van een massasprint, maar de wedstrijd kende nog een verrassende wending. In de laatste ronde brak een nieuwe aanval los uit het peloton, en dit keer met vijf sterke pionnen: Arne Poelvoorde, David Desmecht (Borsbeke), Jerome Baugnies (Denderhoutem), Gil D’Heygere (Geraardsbergen) én Elias Van Breussegem.
Het vijftal vond meteen de juiste verstandhouding en nam snel enkele tientallen meters op het twijfelende peloton. De samenwerking vooraan was perfect, en de kloof groeide snel genoeg om uitzicht te krijgen op een onderlinge spurt voor de provinciale titel.
D’Heygere waagt zijn kans, Van Breussegem countert.
In de laatste rechte lijn trok Gil D’Heygere als eerste de spurt op gang. Zijn versnelling was krachtig en leek even beslissend, maar hij had buiten Elias Van Breussegem gerekend. De renner uit Oudenaarde wachtte zijn moment af, zette aan met zijn karakteristieke lange versnelling en kwam in de laatste meters genadeloos opzetten.
Met een indrukwekkende jump op de streep wipte Van Breussegem over D’Heygere en zette zo de kroon op een gecontroleerde en slimme wedstrijd. Een titelverlenging was binnen, en hoe. Hij bevestigde daarmee nogmaals zijn status als dé referentie bij de Oost-Vlaamse eliterenners zonder contract.
“Ik wist dat het op de timing van de sprint zou aankomen,” reageerde Van Breussegem na de aankomst. “Gil zette sterk aan, maar ik voelde dat ik nog iets over had. Het doet extra deugd om op deze manier de titel te verlengen, zeker na de ontgoocheling van vorige donderdag.”
Podium en top tien.
Gil D’Heygere moest genoegen nemen met een verdienstelijke tweede plaats na een moedige aanval. Arne Poelvoorde, die eveneens veel werk opknapte in de finale, werd knap derde. Jerome Baugnies en David Desmecht finishten op plaatsen vier en vijf, na een ijzersterke wedstrijd.
De top tien werd vervolledigd door:
- Jonas Volkaert
- Enrico Dhaeye
- Ryan Segers
- Jens Moens
- Anthony Dierickx
Stuk voor stuk renners die het harde labeur van de koers niet schuwden en in het slotkwartier nog probeerden op te schuiven, maar net tekortkwamen om zich in de finale mix te mengen.
Van Breussegem bevestigt status als topfavoriet.
Met deze tweede opeenvolgende titel onderstreept Elias Van Breussegem zijn dominantie in het Oost-Vlaamse eliterennerscircuit. De Oudenaardse hardrijder, bekend om zijn explosiviteit en koersinzicht, bewees opnieuw dat hij op het juiste moment piekt. Zijn aanvalskracht, gecombineerd met een dodelijke sprint, maken hem tot een veelvraat in wedstrijden van dit kaliber.
Voor Van Breussegem is deze titel niet alleen een persoonlijke triomf, maar ook een mentale opsteker richting het vervolg van het seizoen. “Ik voel dat de conditie goed zit,” besloot hij. “Nu is het zaak om dit niveau aan te houden en te mikken op nog meer overwinningen. Maar vandaag geniet ik vooral van deze trui. Die blijft speciaal.”
