Hij begon het seizoen met hoop, maar zonder grote verwachtingen. Toch groeide 2025 uit tot een absolute droom voor Jules Vydt (16). De renner van Van Moer Cycling Team boekte 11 overwinningen, pakte winst in o.a. Gent-Wevelgem en het Vlaams kampioenschap, en werd geselecteerd voor het European Youth Olympic Festival (EYOF). Ondanks twee pechgevallen op het einde, kijkt de jonge wielerbelofte dolgelukkig terug. Volgend jaar begint een nieuw hoofdstuk: de overstap naar Visma Lease a Bike U19.
Vooraf: twijfels én stille ambitie.
Toen Jules in september 2024 startte aan de topsportschool, voelde dat als een sprong in het onbekende. “Dat was echt een grote stap voor mij. Ik kon daar veel beter en meer trainen, en dat merkte ik ook op de fiets — ik werd sterker en voelde me fitter. Tegelijk besefte ik ook dat er nog veel werk aan de winkel was.”
Met een mix van onzekerheid en ambitie begon hij aan het seizoen. “Mijn doel voor het wegseizoen van 2025 was simpel: ik wilde blijven groeien, elke dag een beetje beter worden. Maar ik had ook wel echt de ambitie om zoveel mogelijk koersen te winnen. Want dat is uiteindelijk toch het doel van elke renner.”
Een seizoen dat als een trein op gang kwam.
Vanaf de eerste koersen voelde hij dat er iets moois mogelijk was. De zege in Temse én de tweede plaats in de Maselis GP Monseré vormden het startschot van een sterk voorjaar. “Daarna bleef het eigenlijk gewoon vlot lopen — ik pakte nog een paar mooie zeges en voelde me echt sterk. Vooral in de sprint kon ik vaak het verschil maken. Bij een massasprint wist ik meestal wel wanneer ik moest gaan, en dan kon ik ook echt afmaken.”
Maar het ging verder dan sprinten alleen. Zijn allround capaciteiten kwamen meer en meer bovendrijven. “Wat me verbaasde, was dat ik het ook in zwaardere koersen, met wat meer hoogtemeters, best goed deed. Ik kon mee over de hellingen en had op het einde vaak nog wel iets over in de benen. Alleen… daar zat soms het probleem: ik durfde in dat soort wedstrijden nog net niet genoeg. Dat zag je ook terug in de uitslagen — ik reed wel goed, maar het kwam er nog niet helemaal uit.”
Elf mooie zeges, twee hoogtepunten en één onvergetelijke selectie.
Met 11 overwinningen mag 2025 gerust een uitzonderlijk jaar genoemd worden. Twee zeges blijven voor altijd in zijn geheugen gegrift: “Gent-Wevelgem winnen was sowieso een van de hoogtepunten van het jaar. Maar ook het Vlaams kampioenschap op mijn naam schrijven was echt fantastisch. Zeker omdat de meeste concurrenten ook aan de start stonden — dan voelt zo’n overwinning toch net wat specialer.”
En dan was er nog iets dat Jules zelfs aan het begin van het seizoen niet durfde dromen: de selectie voor het European Youth Olympic Festival (EYOF), een internationaal toptoernooi voor jong talent. “Dat was m’n allereerste koers in het buitenland, dus alles was echt nieuw voor mij. Ik was daardoor onder de indruk, maar heb daar echt superveel uit geleerd.”
Een zure dubbele DNF-slotfase.
Na zoveel succes kreeg het seizoen een pijnlijk einde, met twee koersen die het niet werden door brute pech. “In de voorlaatste ronde van de Keizer der Nieuwelingen brak m’n ketting toen ik optrok, waardoor ik overkop ging. En in Affligem zat ik goed voor de sprint, tot ineens de voet van een andere renner in m’n wiel terechtkwam. De helft van m’n spaken eruit, dus dat was meteen gedaan. Twee keer DNF om het seizoen mee af te sluiten… tja, dat is wel zuur natuurlijk.”
Maar zelfs die teleurstelling kan de glans niet wegnemen.
Tevreden? Meer dan dat.
“Absoluut. Toen het seizoen begon, had ik totaal geen idee waar ik zou staan tussen al die sterke renners in België bij de nieuwelingen. Ik had dus nooit durven denken dat het zo’n mooi jaar ging worden. Ik heb uiteindelijk 11 keer kunnen winnen — stuk voor stuk mooie koersen — en dat heeft me ook wel wat meer zelfvertrouwen gegeven.”
Winter: rust, piste én gericht doortrainen.
Tijdens de winter staat niet alleen ontspanning, maar vooral gericht verder werken op het programma. “Nu neem ik eerst even wat rust, en in november begin ik dan weer aan het pisteseizoen. Vorig jaar was eigenlijk mijn eerste keer op de piste, en toen kon ik al meteen een Belgische titel pakken op de 500 meter sprint — dat was wel speciaal.”
Hij wil zich opnieuw tonen, maar beseft dat de lat hoog ligt. “Dit jaar wordt het opnieuw een beetje zoeken naar welke nummers mij het beste liggen, want de concurrentie is daar ook echt stevig. Maar ik hoop toch af en toe mee te kunnen strijden voor het podium.”
Ondertussen blijven ook de wegtrainingen doorgaan met ondersteuning van zowel de topsportschool als zijn nieuwe ploeg.
Eerstejaars junior: een nieuwe wereld.
De overstap naar de junioren is groot en dat beseft Jules maar al te goed. “Ik word dit jaar opnieuw eerstejaars, dus de koersen worden langer en ook intenser. Het is weer een flinke stap vooruit. Ik denk dat ik voorlopig gewoon wat voorzichtig blijf met mijn ambities. Als ik vlot kan meerijden, mijn nieuwe ploegmaten kan helpen en mijn groei kan blijven doorzetten, dan mag ik al tevreden zijn. Maar eerlijk, de sportman in mij blijft natuurlijk hopen op nog wat meer.”
Van Moer → Visma Lease a Bike: een weloverwogen keuze.
Dat Jules veel interesse kreeg, hoeft niet te verbazen. Toch koos hij heel bewust. “Tot nu toe reed ik voor Van Moer, een team waar ik veel kansen kreeg om te groeien als renner en ook veel leuke momenten had met m’n ploegmaten. Er kwamen een paar ploegen op me af om over te stappen, en ik twijfelde wel even wat de beste keuze zou zijn. Maar uiteindelijk is mijn ultieme droom profrenner worden. Ik weet dat die kans klein is, maar ik wil die droom wel blijven najagen.”
Het gesprek met zijn nieuwe ploeg gaf de doorslag. “Toen ik het eerste gesprek had met Vincent en Brian van de jeugdploeg van Visma Lease a Bike, voelde ik me meteen goed. Er werd geen druk opgelegd, maar het voelde wel heel professioneel aan. Ik geloof echt dat zij me het beste kunnen begeleiden om de beste wielrenner te worden die ik kan zijn.”
Met zichtbaar respect sluit hij zijn hoofdstuk bij Van Moer af: “Toch wil ik een dikke merci zeggen aan Van Moer Cycling Team voor alle kansen en de ondersteuning tijdens de grote koersen en al het plezier met de ploegmaten. Ook een dankjewel aan mijn trainers — niet alleen voor de schema’s, maar vooral omdat jullie in mij geloven. En natuurlijk, merci aan alle supporters!”
Slot: een talent om te volgen.
Met zijn winnaarsmentaliteit, gedrevenheid en maturiteit ver voorbij zijn leeftijd, is de basis gelegd voor een veelbelovende toekomst. Als eerstejaars junior wordt 2026 een leerjaar, maar één ding is duidelijk: Jules Vydt is een naam om te onthouden.
Hij begon met weinig verwachtingen. Hij eindigt met een seizoen dat velen enkel kunnen dromen.
En dit… is pas het begin.
