In de sfeervolle eindejaarsperiode van 2024 werd het centrum van Geraardsbergen niet alleen gevuld met lichtjes en gezelligheid, maar ook met hartverwarmende solidariteit. Het Handelscentrum Geraardsbergen zette samen met popkoor Ensjanté, Belfius en Apotheek Vogels een prachtige actie op touw die verder reikte dan het winkelgebeuren. Samen zamelden zij maar liefst 932,32 euro in voor Overkop Geraardsbergen – een organisatie die jongeren een veilige plek en een luisterend oor biedt.
Op dinsdag 30 april 2025 werd de opbrengst feestelijk overhandigd aan het team van Overkop aan de Zakkaai. Met veel dankbaarheid nam de organisatie de cheque in ontvangst, die hen extra middelen geeft om verder te bouwen aan hun missie: jongeren uit de regio mentaal sterker maken en ondersteunen in een wereld vol uitdagingen.
De actie vond haar oorsprong in een brainstormsessie van het Handelscentrum waarbij de vraag rees: “Wat kunnen we, als lokale ondernemers, doen om meer te betekenen voor onze gemeenschap?” Al snel werd Overkop als goed doel naar voren geschoven en groeide het enthousiasme onder de deelnemende handelaars. Gedurende de kerstperiode stonden in tal van winkels Overkop-spaarpotjes op de toonbanken, waarin klanten hun kleine wisselgeld konden doneren – kleine gebaren die samen een groot verschil maken.
Ook popkoor Ensjanté leverde een cruciale bijdrage. Het nog jonge maar bijzonder geëngageerde koor bracht tijdens de kerstdrukte live muziek op de straten van Geraardsbergen. Met hun warme stemmen en verbindende boodschap brachten ze niet alleen sfeer, maar ook bewustwording. “Muziek verbindt en biedt steun,” benadrukten voorzitster Isabelle Cnop en secretaris Liselotte Vandermaelen. “We zijn trots dat we als nieuw koor al zo’n mooi verschil hebben kunnen maken.”
Naast het koor staken ook Belfius en Apotheek Vogels de handen uit de mouwen. Zij schonken de opbrengst van hun eigen interne spaaracties van het voorbije jaar aan Overkop. Deze collectieve inspanning toont aan hoe krachtig samenwerking binnen een gemeenschap kan zijn.
Christophe Hellinckx, voorzitter van het Handelscentrum, blikte tevreden terug: “Als bestuur zijn we dankbaar voor de betrokkenheid van onze leden die zich inzetten voor onze stad. Uiteraard kijkt elke ondernemer in eerste instantie naar zijn eigen zaak, maar dit toont aan dat we samen écht sterk kunnen staan. Alleen zo maken we het verschil in ons stadscentrum.”
De eindejaarsactie is een treffend voorbeeld van hoe lokale verenigingen en handelaars meer kunnen zijn dan economische motoren – ze vormen het kloppend hart van een solidaire samenleving.
Popkoor Ensjanté laat intussen weten dat ze blijven groeien en op zoek zijn naar nieuwe stemmen. Zing jij graag en wil je deel uitmaken van een hechte, positieve groep? Dan ben je meer dan welkom om je aan te sluiten. Interesse? Mail naar ensjantekoor@gmail.com en misschien sta jij binnenkort ook mee op het podium om warmte te brengen in de stad.
