Op donderdagavond 14 november stelde de gemeente Haaltert samen met het Regionaal Landschap Vlaamse Ardennen het eerste ontwerp van de groenblauwe oase in Haaltert-centrum voor. Eind juni heeft de gemeente samen met een enthousiaste groep burgers de eerste stappen gezet richting het ontwerp en de krijtlijnen vastgelegd. Er is nood aan speelnatuur en een aangenaam terrein om te verpozen en te ontdekken. Zo werd ondertussen in september en oktober het waterbufferende capaciteit van het gebied bestudeerd. Intussen is ook het fietstracé door de site al duidelijk. Tijdens de voorstelling werd er opnieuw in dialoog gegaan met de aanwezigen. Op deze manier kan er verder gewerkt en gebouwd worden aan het ontwerp.
“Tussen Achterstraat, Burchtweg, Molenmeersen en Hoogstraat ligt een kleine, groene vlek van weiland en jong bos, 1,3 hectare groot. Er stromen twee beekjes door. We noemen het voorlopig ‘onze groenblauwe Oase’. Vandaag zijn deze terreinen, nog niet zo lang in eigendom van de gemeente, onbenut. Het lokaal bestuur diende samen met het Regionaal Landschap Vlaamse Ardennen een steunaanvraag voor Plattelandssubsidies in bij LEADER. Met dit Europees, Vlaams en provinciaal geld kunnen we de ontwikkeling van dit gebied tot een groenblauwe belevingsplek omvormen. Zelf past de gemeente één derde van alle uitvoerings- en personeelskosten bij het Regionaal Landschap daarentegen zet daar heel wat extra personeelstijd tegenover”, klinkt het vanuit het Regionaal Landschap Vlaamse Ardennen VZW en het lokaal bestuur Haaltert.
“Op een avond begin juni verkenden we met een vijftiental burgers het gebied. Daarna werkten we in kleine groepen een aantal scenario’s uit. We wilden ook in kaart brengen wat inwoners van Haaltert verwachten van zo’n groene plek. Tegelijk kregen we van de aanwezigen ook verrassende, bruikbare suggesties mee. Wanneer op termijn het regenwater op de Hoogstraat zal gescheiden worden van het afvalwater, zal dat regenwater moeten afgevoerd worden. Dat zal onder meer gebeuren naar de lager gelegen Oase. Aansluitend op de bestaande hondenweide zal daarom een langwerpig U-vormig bekken worden gegraven met een ringdijk die op het hoogste punt iets meer dan één meter boven het niveau van die weide uitsteekt”.
“Tegelijk zal in de Oase een deel van een functioneel fietspad worden aangelegd dat de postparking binnen enkele jaren verbindt met het Molenveld ter hoogte van de aansluiting op de Ekentstraat. Zo kunnen fietsers de Achterstraat vermijden. Op langere termijn wordt dit fietspad verlengd tot Heldergem. Spelen en wandelen zullen in de Oase centraal staan: het jonge bos wordt aantrekkelijk gemaakt voor kinderen en wandelaars. Er zullen heel wat wandelpaden door het gebied getrokken worden, steeds met respect voor de omwonenden wiens tuin aan het gebied grenst. Ook zullen we aandacht besteden aan het afschermen van woningen waar de tuin naast het fietspad ligt. De hondenweide ten slotte wordt verplaatst naar de weide achter de ING-bank, waar het droger is. We zorgen ook voor een aantrekkelijker inkleding. Het gebied zal in de nabije toekomst bereikbaar zijn via de postparking en een voetweg naast het ING-gebouw in de Hoogstraat”, beëindigd het Regionaal Landschap Vlaamse Ardennen VZW en het lokaal bestuur Haaltert
Dit alles werd op een tweede vergadering met een dertigtal aanwezigen besproken; ook nu weer wisselden we van gedachten met elkaar. Het voorlopige ontwerp dat we presenteerden kan nu in detail worden uitgewerkt. In december toetsen we ons dossier af met de boswachter van het Agentschap voor Natuur en Bos. In februari presenteren we u het definitieve ontwerp. De werken zullen starten na de zomervakantie en duren tot het voorjaar 2026.
