Met een feestelijke avond in de gemeentelijke feestzaal is gisteravond officieel het startschot gegeven van Wetteren Carnaval 2026. Carnavalisten van binnen en buiten de gemeente zakten massaal af naar Wetteren voor de eerste van drie prinsenverkiezingen, traditioneel één van de hoogtepunten in de aanloop naar het carnavalsweekend. De organisatie was in handen van het Gemeentelijk Carnavalcomité van Wetteren, dat opnieuw zorgde voor een vlot en sfeervol verloop.
Eén kandidaat, grote belangstelling.
Voor de verkiezing van Prins Carnaval Wetteren 2026 was er dit jaar slechts één kandidaat: Dominique De Clercq (39), voorzitter van carnavalsvereniging Jawadde!?. Toch deed dat niets af aan de spanning of de belangstelling. Integendeel: de zaal liep goed vol en het aanwezige publiek genoot van een aangename en verzorgde show, gebracht door Dominique zelf.
De Clercq is geen onbekende in het Wetterse carnavalsmilieu. In 2024 mocht hij al eens de scepter zwaaien als prins, en met zijn kandidatuur mikte hij duidelijk op een tweede ambtstermijn. Tussen 20.00 uur en middernacht konden de aanwezigen hun stem uitbrengen. Omdat Dominique de enige kandidaat was, moest hij minstens 211 ja-stemmen behalen om verkozen te worden.
Emotioneel afscheid van Prins Gunter Avez.
Vooraleer de uitslag bekendgemaakt werd, was het moment aangebroken voor het afscheid van uittredend Prins Carnaval 2025 Gunter Avez. Met zichtbare emotie gaf hij zijn titel en scepter terug aan de voorzitter van het Gemeentelijk Carnavalcomité. Avez blikte dankbaar terug op zijn carnavalsjaar en verraste het publiek met de aankondiging dat hij zich in 2027 opnieuw kandidaat zal stellen voor de prinsentitel, en dat al voor de derde keer.
Overduidelijke ja-stemmen.
Daarna volgde het langverwachte verdict. Met 263 ja-stemmen achter zijn naam behaalde Dominique De Clercq ruimschoots het vereiste minimum. Daarmee werd hij officieel verkozen tot Prins Carnaval Wetteren 2026, zijn tweede titel in amper enkele jaren tijd. Tijdens het carnavalsweekend, dat plaatsvindt van vrijdag 6 tot en met maandag 9 februari 2026, mag hij opnieuw de scepter zwaaien en het feestgedruis in goede banen leiden.
Volgende halte: prinsesverkiezing en Miss Ouring.
Het carnavalsfeest in Wetteren is daarmee nog lang niet voorbij. Volgende zaterdag 24 januari staat de prinsesverkiezing op het programma, opnieuw in de gemeentelijke feestzaal. Dit jaar stelt Bieke Everaert (22), lid van carnavalsvereniging De Leutentreuters, zich voor het eerst kandidaat voor de titel van Prinses Carnaval van Wetteren.
De deuren openen om 19.00 uur, stemmen kan opnieuw van 20.00 uur tot middernacht. Extra bijzonder is dat diezelfde avond ook de titel van Miss Ouring wordt uitgereikt. Dat zorgt voor een dubbele spanning en belooft een avond te worden vol glamour, creativiteit en onvervalste carnavaleske flair.
Met een herverkozen prins, een nieuwe prinsesverkiezing in het vooruitzicht en een steeds groeiend enthousiasme bij de carnavalisten, lijkt Wetteren helemaal klaar voor een nieuw uitbundig carnavalsseizoen.
