De burgerbeweging DOK vraagt het stadsbestuur om de middelen voor buitenschoolse opvang (BOA) gericht en doordacht in te zetten. Volgens de beweging dreigt het oorspronkelijke doel van het BOA-decreet ondergesneeuwd te raken nu de stad vooral inzet op klassieke voor- en naschoolse opvang.
“Er wordt de laatste tijd met vele tienduizenden euro’s gegoocheld, maar tegelijk blijft het lokaal bestuur onverbiddelijk”, zegt Marleen Francq van DOK. Ze verwijst daarbij naar de sluiting van De Speeldoos in de Kampstraat, de bestaande buitenschoolse kinderopvang waarvan de site verkocht wordt.
Ook het Peperkoekenhuiseke aan de Zonnebloem krijgt volgens DOK een onzeker toekomstperspectief. “Het gebouw gaat tegen de vlakte en er komen containers in de plaats, met een zeer beperkte capaciteit voor opvang”, klinkt het.
Volgens de burgerbeweging wordt er door het stadsbestuur te weinig onderscheid gemaakt tussen klassieke opvang en het bredere kader van het BOA-decreet, dat staat voor Buitenschoolse Opvang en Activiteiten. Dat decreet bestaat sinds 2019 en ging in 2021 effectief van start.
“De stad heeft pas nu middelen aangevraagd”, stelt Francq. “BOA is veel meer dan kinderen ’s morgens en ’s avonds op school opvangen met een boterham, een tas chocomelk en een film. Het gaat ook om cultuur-, sport- en vrijetijdsactiviteiten binnen een sterk netwerk. Dat vraagt voorbereiding, overleg en een goed uitgewerkte organisatie.”
DOK benadrukt dat het positief is dat de stad alsnog instapt in het project, maar waarschuwt tegelijk dat de middelen niet mogen worden gebruikt om louter de bestaande schoolopvang te financieren. Volgens de beweging moet de BOA-aanpak net zorgen voor een bredere en meer kwalitatieve invulling van de vrije tijd van kinderen na de schooluren.
