Nadat eerder op de middag de kleuters van ’t Kleuterboompje het carnavalsweekend op gang hadden getrokken met een vrolijke stoet, stond gisteravond hét symbolische startschot van carnaval op het programma in Wetteren. In het gemeentehuis vond de traditionele ceremoniële aanstelling plaats van keizerin Avez’ken, prins Dominique, prinses Bieke, jeugdprinses Saskia en Miss Ouring. Het moment waarop carnaval officieel het roer overneemt, lokte opnieuw heel wat carnavalisten, sympathisanten en nieuwsgierigen naar het hart van de gemeente.
Het gemeentehuis kleurde voor de gelegenheid uitbundig carnavalesk. Burgemeester Albert De Geyter en de schepenen hadden hun klassieke kostuums ingeruild voor opvallende carnavalsoutfits en onderstreepten zo het feestelijke karakter van de avond. In zijn openingswoord benadrukte de burgemeester het belang van carnaval voor Wetteren. “Carnaval is meer dan een feest, het is een traditie die mensen samenbrengt en generaties verbindt. Met veel plezier geef ik voor de komende dagen symbolisch de sleutel van onze gemeente uit handen,” klonk het, waarna hij de sleutel officieel overhandigde aan de prinselijke hoogheden.
Vanaf dat moment zwaaien prins Dominique en prinses Bieke, samen met keizerin Avez’ken en jeugdprinses Saskia, de scepter over Wetteren tot maandagavond, wanneer carnaval traditioneel wordt afgesloten met de popverbranding.
Prins Dominique sprak de aanwezigen toe met zichtbaar enthousiasme: “Dit is het moment waar we een heel jaar naar uitkijken. Samen met mijn prinses beloof ik er een feest van te maken voor jong en oud. Laat de zorgen even los en geniet van wat carnaval te bieden heeft.”
Ook prinses Bieke keek uit naar de komende dagen: “Carnaval staat voor plezier, verbondenheid en lachen met elkaar. Wij hopen dat iedereen zich welkom voelt en mee komt vieren in de straten en cafés van Wetteren.”
Jeugdprinses Saskia richtte zich vooral tot de jongste carnavalisten: “Carnaval is superleuk, zeker voor kinderen. Trek je mooiste kostuum aan, zing mee en maak er samen met ons een onvergetelijk feest van.”
Keizerin Avez’ken, die met veel applaus werd onthaald, benadrukte de trots om deze titel te mogen dragen: “Keizerin zijn in Wetteren is een eer. Carnaval leeft hier als nergens anders, en ik ben trots om daar dit jaar deel van uit te maken.”
Na de officiële aanstelling brachten de prinselijke hoogheden nog een kort, ludiek optreden, waarna het feest zich verplaatste naar de talrijke cafés in het centrum. Tot in de late uurtjes werd er gefeest en geklonken op een geslaagd begin van het carnavalsweekend.
Carnavalsliefhebbers hoeven zich ook vandaag niet te vervelen. Deze namiddag staat het kindercarnaval op het programma in de gemeentelijke feestzaal. Zondag om 15u11 vertrekt vervolgens de grote carnavalsstoet, die zich een weg baant door de Wetterse straten en ongetwijfeld opnieuw voor kleur, muziek en uitbundige sfeer zal zorgen. Wetteren is helemaal klaar voor carnaval.
Foto’s: Gemeentelijk Carnavalcomité Wetteren.
